“對不起，湘澤哥哥。”她抱著湘澤，說不出心裡是什麼感覺。
她將湘澤安置好，換上祭祀服飾，頭戴一套樹冠玉飾，沉甸甸地將她的脖子壓下去，臉色愈加憔悴，唯一的華彩來自外界之物，上衣由鸞鳥羽絨織成，顏色隨日光變幻，光彩照人。至於裙子，則頗費女工，一百零八破交窬裙做得渾然一體，色彩斑斕與上衣呼應，讓人誤以為那也是鳥羽織就。
走進群玉閣，這裡供奉著楚國曆代司巫的畫像，她供上香，香煙升騰，自然暈開。
蘭瀟看著畫像上的女子，從左到右五幅畫曆經五百餘年。年紀大的有三十六歲，年紀最小的僅八歲。她們因旱、因戰、因澇、因荒，以身為祭，換一方安寧。
第一位為國犧牲的司巫是瀟女，原是湘神座下的巫祝，五百年前，後羿射落九日，有一日跌入湘水，蒸發了大半個湘江，釀成大旱，瀟女自請化為水流以解人間旱情，故瀟女為瀟水女神，也是為楚人貢奉的巫神。
從那以後楚國便有尚巫傳統，楚國司巫，一不事父母，二不拜君王，三不許婚配，看似尊貴無雙，但一國司巫承擔的是一國厄運，往往不得善終，萬劫不複。
最後她的目光落到師父的畫像上，蘭瀟生來就被選為司巫繼任者，自小長在雲夢澤，得師父教導，以楚地福祉為己任。
現在，她即將和她們一樣。
可畫中紅顏，分明白骨，徒披了聖人模樣的皮囊，了無生機。
鶴的聲音漸漸近了，湖上掠過一對仙鶴，落到她麵前，雲夢澤的鶴比尋常鶴要大許多，湘澤已是成年男子，那鶴站起來都比他還要高出一個頭，一展翅便能把人頭發吹亂。
兩隻鶴一前一後邁著優雅的步伐來到蘭瀟麵前，鶴聲清越嘹亮，隻是叫得有些哀怨。
蘭瀟想起師父歿在群玉閣那夜，這裡也有無數仙鶴盤旋。
她知道它們是來和自己道彆的，但卻是半分安靜都不留，她聽到窸窸窣窣的聲響，而後是急促的腳步聲。
兩個巫女並肩走在前麵，淺碧衣衫，梳著雲夢巫女特有的高髻，蓮步輕移，於朦朧霧氣中，時隱時現，後麵跟著位男子，看不真切臉，隻覺高大雄壯。
“熊忻拜見大司巫。”楚王恭敬地鞠躬行禮，慌張的神色在見到蘭瀟時才驟然退散。
蘭瀟對他印象不深，隻記得他是湘澤的弟弟，上個月新君繼任大典上見過一麵。
“楚國有難，隻有司巫大人能力挽狂瀾。”熊忻隻覺得自己時運不濟，才繼任新君不到一月，就遇上這等禍事，雖以往和彆國交戰也有戰敗，但像秦軍這樣一路攻城略地，勢如破竹，陳兵郢都，還是頭一遭。
他可不想做亡國之君，“昔日三國攻楚，芙瀟司巫以一己之力逼退百萬大軍……”
後麵的話蘭瀟沒有聽進去，不過是要她效仿芙瀟司巫，以保楚國不受戰亂之苦，她撫著仙鶴的頭，安靜地等熊忻說完才作回複，“你且回去，今晚秦軍必退。”
得到如此肯定的回複，熊忻懸著的心有了著落，欣喜地告退。
待到子時，夜空晴朗，天上掛著滿月，按民間的說法，今日是團圓的日子。雲夢澤的霧比以往都要濃烈，熊熊大火燃於祭台，火光鮮紅宛如春日杜鵑，然而花須凋零，火也會化作