“不是說七月方才動身嗎？”
“有一段路途要走，大概是早些去，早些好，免得路上出意外耽擱……另外到了樂平之後，恐怕也得提前打點一番，也好平穩接過職務。”
“也好。”李頻笑笑，點了點頭。
沈邈深吸了一口氣：“前段時間，聽說你與燕楨有了一些分歧，因此過來問問，畢竟以往皆是朋友，也沒什麼大事，不希望你們都將事情放在心裡。”
李頻想了想：“此事倒也並非是什麼分歧過節，子山好意，我全明白。隻是這並非是我生他之氣，而是他本身有些心事未解。”
沈邈皺著眉頭想了想：“原來如此……對了，德新認為燕楨此人如何？”
“背後說這話，不太好。”
“哈哈，無妨，他出行在即，此後怕是許多年都見不到了，他若與旁人有心結，我倒不至於擔心，但德新的為人，我一向信得過，你識人眼光也一向極準，因此確實想要知道一二。此事不過做閒聊說說，絕不傳諸三人之耳。”
李頻想了想，搖搖頭：“並非是什麼大事，燕楨此人，你我都是相識多年，他有學識有能力有眼光，若論起來，你我與之相比，皆有不如。隻是這許多年來，你可曾見過他真在什麼事情上吃過虧麼？”
“呃，吃虧之事……其實也有數樁，不過燕楨也是豁達之人，並未將之放在心上……”
“若我說……他從未吃虧呢？”
“嗯？”
“子山兄，顧鴻此人……傲氣。當然他也有具備這傲氣的理由與才華，這些年來，他對自己的要求極高，許多時候也真讓人覺得驚歎，君子之風，便當如此。隻是有些時候，他的看法，有些過於極端，過分追求其目的，不過，這也難說好與不好。”
沈邈笑著點了點頭：“德新果真識人極準，燕楨確是有這樣的偏向。前些時日還對我說，為人當直麵本心，其實我是覺得有理的，他也曾說過，來日為一方縣令，他需要的，是解決眼前問題，這些事上，當冷麵無私，隻求目的。相對於內心慈善實則被諸多規條束縛的賢吏，他倒是寧願為一不求表象善惡隻求辦事妥當之能吏，他這想法，實則令人欽佩……”
李頻看著他頓了頓，隨後笑道：“確是如此，如今這天下，腐儒居多，辦事者卻少，燕楨若有此理念，實為百姓之福……”
對於顧燕楨，他其實多少還是有些佩服的，有些東西隱約察覺到，自己這裡有過杜絕也就是了，若將莫須有的事拿出來做指責，那就真是過了。沈邈今天其實並非為討論而來，隻是做個和事老，不過他不明白，此次事情，的確是顧燕楨那邊有了芥蒂。這芥蒂或許並非為了自己的隱瞞，而是因為那句“我知你為人”。當日顧燕楨雖然咄咄逼人，但自己或許的確不該說這句話的。
外王而內聖，到底是這“王”重要還是“聖”重要，兩種形式方法多年來都有爭論，當然，中庸之道，本就不取極端，萬事萬物的評判其實都相當的複雜。這些年來，能吏的確比腐儒要有用得多，將來顧燕楨若證明自己確為能吏，自己也該登門為這話道歉才是……希望是這樣。
此後話題自然便是順著沈邈而走了。兩人在酒樓上交談的同一時刻，位於幾條街道外的竹記總店內，顧燕楨正帶了一名仆從坐在座位上，安靜地品嘗著各種菜肴。旁邊的仆人身材高大，臉上一道刀疤猙獰，乃是他的心腹隨從，被喚作老六的，實際上也算是他的保鏢。近三個月來，這是他初次主動靠近與聶雲竹有關的地方，當然不是為了帶人砸店。這時候他隻是安靜地等待著對方的出現。
由於外麵下雨，店裡的生意也不怎麼好，大雨之中光線也不算明亮，於是便點起了油燈，點點燈火在店內搖曳著。
聶雲竹此時其實在店內，不過作為女性，她沒必要在這些事情上講求光明磊落的豁達。這個年代，其實也不存在多少男性與女性的光明磊落——當然在對待寧毅的事情上，她多少用了雙重標準。想起上次被對方強拉住手的事情，她不願意再出去，他拉自己手，是不該，自己反手打他，也是不該，於是就這樣安靜地等待著時間的過去。然而一直到接近傍晚的時候，前方的菜全然已經涼了，顧燕楨還是穩穩地坐在那兒，她也沒辦法了，終於還是走了出去，隔在桌子那邊，行了一禮：“顧公子。”
顧燕楨抬起頭看她，露出一個笑容，他一向溫文爾雅，此時的笑容也的確很能給人好感，輕鬆而豁達。
“大概還有幾日，我便要走了，去往饒州樂平上任，於是覺得，要來與你道個彆。”
聶雲竹想了想：“雲竹無彆物可贈，隻願公子一帆風順，官運亨通。”
“你這說話，讓我想起三年前……”他低下頭，輕鬆地笑了笑，隨後站了起來，望著對方深吸了一口氣：“若我……若我再真心說一遍，我願娶雲竹你過門，讓雲竹你隨我一同前去樂平，你可願再仔細想一想，或者點個頭麼？”
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