由於這份壓力，當時陳善均還曾向華夏軍方麵提出過出兵幫忙作戰的照會，當然寧毅也表示了拒絕。
分田地的喜悅發生在去年上半年，但是到得下半年，各種問題猶如湧動的暗潮，就已經開始上浮。不少軍隊成員開始出現腐敗的情況，監察隊當中同樣出現了類似的跡象——之所以說是跡象，是因為定罪開始變得模糊而艱難，相互抱團的山頭漸漸出現了，去年九月，在一起調查當中甚至出現了農戶全家被殺的滅口案，最高層的會議桌上開始吵鬨、相互指責。
陳善均與李希銘配合著發動了兩次內部整肅，但具體的效果很難定義，他們可以手段嚴厲地平均土地，但很難對軍隊內部發動真正的清洗。兩次整肅，幾個上層被定罪開革，但隱患並未得到消除。
儘管從一開始就定下了光明的方向，但從一開始老牛頭的步伐就走得舉步維艱，到得今年年初，會議桌上便幾乎每天都是爭吵了。陳善均等領導層對於春耕的掌控已經在減弱，及至華夏軍西南之戰大勝，老牛頭內部開始有更多人抬出了寧毅的名字，認為不該不聽寧先生的話，這裡的生產資料平等，原本就沒有到它應該出現的時候。
場麵之上老牛頭的眾人都在說著光明的話語，實際上要掩蓋的，卻是私下裡已經爆發的失衡，在內部監督、整肅不夠嚴厲的情況下，腐敗與利益侵占已經到了相當嚴重的程度，而具體的理由自然更加複雜。為了應對這次的衝擊，陳善均可能發動一次更加嚴厲和徹底的整肅，而其餘各方也自然而然地拿起了反擊的武器，開始指責陳善均的問題。
在這樣劍拔弩張的混亂情況下，作為“內鬼”的李希銘或許是已經察覺到了某些端倪，因此向寧毅寫來信函，提醒其注意老牛頭的發展狀況。
而事實上，寧毅從一開始便隻是將老牛頭作為一片試驗田來看待，這種偉大理想在初生期的舉步維艱是完全可以預料的，但這件事在西瓜這邊，卻又有著不一樣的意義。
他望向車窗邊低頭看信的女子的身影。
時光如水，將眼前妻子的側臉變得更為成熟，可她蹙起眉頭時的模樣，卻依然還帶著當年的天真和倔強。這些年過來，寧毅知道她念茲在茲的，是那份關於“平等”的想法，老牛頭的嘗試，原本便是在她的堅持和引導下出現的，但她後來沒有過去，這一年多的時間，了解到那邊的磕磕絆絆時，她的心中，自然也有著這樣那樣的焦慮存在。
“或許這樣就能好一點……”
“或許那樣就不會……”
偶爾的幾次與寧毅說起老牛頭，西瓜說得最多的，也就是這樣的話語。隻是先前與女真作戰的過程中，兩人聚少離多，簡單的幾次相見，這方麵的閒聊她也總是壓抑著，沒有說太多。
這時候西南的戰事已定，雖然如今的成都城內一片混亂擾攘，但對於所有的情況，他也早已定下了步驟。可以稍微跳出這裡，關心一下妻子的理想了。
“越來越亂了……”籍著燈火與月華，西瓜蹙著眉頭將那信函看了許久方才看完，過得片刻，長長地歎了一口氣，“……立恒你說，這次還有可能挺過去嗎？”
“如果不是有我們在旁邊，他們第一次就該挺不過去。”寧毅搖了搖頭，“雖然名義上是分了出去，但實際上他們仍然是西南範疇內的小勢力，當中的很多人，仍舊會顧慮你我的存在。所以既然前兩次都過去了，這一次，也很難說……說不定陳善均心狠手辣，能找到更加成熟的辦法解決問題。”
西瓜想了片刻：“……是不是當初將他們徹底趕了出去，反而會更好？”
“不成熟的係統模型，經曆更殘酷的內部鬥爭，隻會崩盤得更早。這種初生期的東西，總是這樣子的……”
“——你又沒有真見過！”
西瓜眉頭擰起來，衝著寧毅叫了一聲，隨後她才深吸了幾口氣：“你總是這樣說、總是這樣說……你又沒有真見過……”
這一次，大概是因為西南的戰爭終於結束了，她已經可以為此而生氣，終於在寧毅麵前爆發開來。寧毅倒並不著惱，朝車外看了看：“你說得對……這邊人不多，下去走走吧？”
“……嗯。”
西瓜點了點頭，兩人叫停馬車，下車時是城內一處遊人不多的安靜街巷，路邊雖有兩者燈光的店鋪與人家，但道上的行人大多是附近的居民，小孩子在坊間嘻嘻哈哈地玩耍。他們一路前行，走了片刻，寧毅道：“這邊像不像杭州那天的晚上？”
“杭州那天晚上宵禁，沒人！”西瓜道。
寧毅便靠過去，牽她的手。街巷間兩名打鬨的孩子到得附近，看見這對牽手的男女，頓時發出有些驚訝有些害羞的聲音退向旁邊，一身藍色碎花裙的西瓜看著這對孩子笑了笑——她是苗疆山裡的姑娘，敢愛敢恨、大方得很，成親十餘年，更有一股從容的氣度在其中。
“我有時候想啊。”寧毅與她牽著手，一麵前行一麵道，“在杭州的那個時候，你才多大呢，心心念念的說你想當牧羊女，想要全天下的人都能搶得到那個饅頭，如果是在另外一種情況下，你的這些想法，到今天還能有這麼堅定嗎？”
“嗯？”西瓜扭頭看他。
“當年在杭州的街上，跟你說天下大同、人人平等的是我，阿瓜同學，會不會有那麼一部分可能，是因為我跟你說了這些，所以這麼多年了，你才能一直把它記得這麼堅決呢？我這麼一想啊，就覺得，這件事情，也算是我們共同的理想了，對吧……”
他的話語溫暖，這樣說完，西瓜原本有些反抗的表情也柔和下來了，目光漸漸隨著笑容眯起來：“可你不是說，當年是騙我的……”
“還是那句話，那個時候有騙的成分，不代表我不信啊。”寧毅笑道，“回頭想想，當年我問提子，她想要什麼，我把它拿過來，打成蝴蝶結送給她，她說想要天下太平……天下太平我能實現，唯獨你的想法，我們這輩子到不了……”
“是陳善均到不了。”西瓜望著他，眼神稍有些幽怨，“有時候我想，那些事情如果你去做，會不會就不太一樣，可你都沒有去做過，就總是說，一定是那樣的……當然我也知道，華夏軍首先打敗女真是要務，你沒辦法去做陳善均那樣的事情，要求穩，可是……你是真的沒見過嘛……”
“如果……”寧毅輕輕歎了口氣，“如果……我見過呢？”