眾人說笑一陣，寧忌坐在地上還在回想方才的感覺。過得片刻，西瓜、杜殺、方書常等人又與陳凡、紀倩兒有過幾下搭手——他們往日裡對彼此的武藝修為都熟悉，但這次畢竟隔了兩年的時間，如此才能迅速地了解對方的進境。
這些年眾人皆在軍隊當中鍛煉，訓練他人又訓練自己，往日裡就算是有的一些敝帚自珍在戰爭背景下其實也已經完全去掉。眾人訓練精銳小隊的戰陣合作、廝殺，對自己的武藝有過高度的梳理、精簡，數年下來各自修為其實百尺竿頭都有更進一步，如今的陳凡、西瓜等人比之當年的方七佛、劉大彪或許也已不再遜色，甚至隱有超過了。
他們議論武藝時，寧曦等人混在當中聽著，由於自小便是這樣的環境裡長大，倒也並沒有太多的稀奇。
如此過得一陣，夕陽西下。寧忌趁著感悟在旁邊打了幾套拳腳，眾人才鬨哄哄地入席吃飯，這期間大夥兒才隨口聊起成都城內的環境，他們偶爾提起的一些名字，寧忌基本都沒有聽說過。
“這次來成都的那些人，真的有什麼厲害的嗎？我看那些讀書的老家夥要真有本事，在女真人麵前為什麼厲害不起來……還有過來參加擂台的，都歪瓜裂棗，沒什麼好的。”
想起這些日子以來兩隻賤狗與一幫壞蛋的拖遝，寧忌在聊天的間隙中偷偷向兄長詢問，那邊陳凡望過來：“小忌啊，會咬人的狗，是不叫的，你最容易看到的那些，也許是因為他們叫得太厲害了。”
西瓜眼中帶笑，道：“這孩子最近心裡藏著事，許是盯上了幾個壞蛋，還瞞著我們，想吃獨食。”
“真的？”陳凡看著寧忌，感興趣起來。
“沒、沒有啊，我現在在比武大會那裡當大夫，當然整天看到這樣的人啊……”寧忌瞪著眼睛。
一群人似笑非笑、若有所思地看了看他，過得一陣，倒也並不追問。
方書常道：“武朝雖然爛了，但真能做事、敢做事的老家夥，還是有幾個，戴夢微就算是其中之一。這次成都大會，來的庸手當然多，但密報上也確實說有幾個好手混了進來，而且根本沒有露麵的，其中一個，原本在漢口的徐元宗，這次聽說是應了戴夢微的邀過來，但一直沒有露麵，另外還有陳謂、福建的王象佛……小忌你要是遇上了這些人，不要接近。”
寧忌倒是來了興趣：“這些人厲害嗎？”
“隻能說都有自己的本事。而且我們沒打聽到的，或者也還有，你陳叔叔提前到，也是為了更好的防範這些事。聽說不少人還想過請林惡禪過來，信肯定是遞到了的，他到底有沒有來，誰也不知道。”
寧忌蹙眉：“這些人抗金的時候哪去了？”
方書常道：“有些參與了抗金，也有些從頭到尾都是明哲保身，在山裡頭躲著。但說起來，這些習武之人，也都有一個軟肋，你猜猜是什麼？”
寧忌蹙著眉頭許久，想不到答案，那邊寧毅笑道：“寧曦你說。”
寧曦猶豫片刻：“是文人的吹捧吧？”
方書常笑著拍了拍他的肩膀，寧毅點頭，道：“過去重文輕武的習氣已經持續兩百多年，綠林人說起來有自己的半套規矩，但對自己的定位其實是不高的。周侗在綠林間說是天下第一，當年想要當官，老秦都懶得見他，後來雖然辭了禦拳館的職位，太尉府仍然可以隨意調派。再厲害的大俠也並不覺得自己強過有學問的讀書人，但偏巧這又是最在乎麵子和虛名的一個行當……”
“以前綠林人過來行刺，往往是聽了三兩句的傳聞，就來博個名聲，都是烏合之眾，用的也都是綠林間的一些老辦法。但這一次，戴夢微、吳啟梅這些人是真的怕了，一邊對天下進行呼籲，一邊也對一些有名氣的綠林人禮賢下士做了一些請求。比如徐元宗這個人，往日裡總吹自己是閒雲野鶴，但突然被戴夢微求到門上來，動之以情曉之以理，聽說立刻就受不了了，現在不知道在成都的哪個角落裡躲著。”
寧毅這樣說著，眾人都笑起來。寧忌若有所思地點頭，他知道自己眼下還進不了這群叔叔伯伯的行動當中去，當下並不多言。
這日晚膳過後眾人又坐在院子裡聚了一會兒，寧忌跟兄長、嫂子聊得較多，初一今日才從張村趕過來，到這邊主要的事情有兩件。其一，明天便是七夕了，她提前過來是與寧曦一道過節的。
其二，寧忌的十四歲生日，準確日期是七月十三，也僅有數日時間，她便順道捎過來母親以及家中幾位姨娘以及弟弟妹妹、一些小夥伴要求轉交的禮物。
“今日卻不能給你，到時候再說。”初一笑著說道。
提起寧忌的生日，眾人自然也清楚。一群人坐在院子裡的椅子上時，寧毅回憶起他出生時的事情：
“說起來，老二是那年七月十三出世的，還沒取好名字，到七月二十，收到了吳乞買出兵南下的消息，然後就北上，一直到汴梁打完，各種事情堆在一起，殺了皇帝以後，才來得及給他選個名字，叫忌。弑君造反，為天下忌，當然，也是希望彆再出這些傻事了的意思。”
他緬懷著過往，那邊的寧忌認真仔細算了算，與兄嫂討論：“七月十三、七月二十……嗯，這麼說，我剛過了頭七，女真人就打過來了啊。”
院落之中，馨黃的燈火搖曳。包括寧毅在內的眾人都沉默下來，突然的安靜儼如寒潮來襲。
隨後，幾隻手掌啪啪啪的打在寧忌的頭上：“說什麼呢……”
“不會說話……”
“你才頭七呢，頭七……”
……
“……二十……減十三，是我頭七啊。”
寧忌微帶猶豫、滿臉疑惑地回答，有些不明白自己為什麼挨了打。
——沒算錯啊。