() 新年才過不久，正是上元燈節。原本這個時候，城門緊閉，實施宵禁，城內居民也大多入睡。但今夜既是上元燈節，洛陽城中必然是徹夜喧囂，處處張掛彩燈，滿城的火樹銀花，十分繁華熱鬨。
李清看著人潮湧動，熙熙攘攘的街道，再一次感歎這洛陽城繁華。街道之上，燈火通明。兩邊俱都掛著燈輪、燈樹、燈柱等等紙燈，光芒閃耀，燎炬照地。
街道之上，許多人頭戴獸麵，男著女服，奇裝異服，不勝枚舉。行人俱都手執紙燈，或是花燈模樣，或是紙虎、紙馬等等形態，各有不同。街道上還有許多西域胡人，俱是金發碧眼、高鼻梁、眼窩深陷之人。
胡人當中還有不少西域胡姬，俱是姿態妖嬈，皮膚白皙，美麗明豔，豪放灑脫的異族少女，透著異域風情的彆樣魅力。其中一名相貌極美西域胡姬，衝著李清眨了眨眼睛，笑著說道：“這位郎君，可有女伴？不如與我同遊？”
李清驟遇此事，無甚經驗，頓時鬨了個臉紅。他頓了頓，說道：“多謝姑娘美意，在下還有要事，恕不奉陪了。”胡姬少女嗤嗤笑道：“郎君日後有空，可來城南白馬酒肆找我。”
少女說罷，和她的女伴們朝著城外方向走去，一路上留下銀鈴般的笑聲，引得路上行人紛紛注目。“公子真是豔福不淺，最難消受美人恩，想當年老夫也是風流人物。”中年管事在一旁笑著說道，李清笑了笑，沒有回話。
街道兩側有許多小攤，有賣紙燈的，有賣包子的，有賣飯食的，吆喝不斷，吃喝玩樂諸般物事，一應俱全。李清雖說性喜清淨，但多日孤身趕路，獨自一人，不免孤單，如今見到這等熱鬨場景，莫名感到心安。
他駐足觀看片刻，更覺場麵熱鬨，在蘇州府卻是極少有的。“李公子。”管事見他駐足觀看，靜等片刻，才笑著提醒一句。李清微微點頭，笑道：“在下獨居一地，修煉多日，出來之後趕往洛陽，一路也都孤身趕路，不免孤單。如今見到這熱鬨場麵，不禁有些出神。”
管事說道：“人本是聚群才得安心，除非性子孤僻之人，否則，都是或多或少喜歡熱鬨的。”在管事帶領下，穿過一段人群湧動的街道，才轉入偏僻小道，徑直來了柳府。
洛陽城寸土寸金，這麼一座大宅自是十分罕見，但柳禦史出自河東柳氏門庭，又是朝中炙手可熱的權柄之人，有如此宅邸也算意料之中。何況，李清先後見過崔府及裴相府，都是大戶宅邸，也不比柳府來得遜色，論恢弘氣派，甚至猶有過之。
入了府中，管事領著他穿過走過中堂，直來到院子。管事微微躬身，說道：“李公子稍待，我去請老爺。”李清點了點頭，坐在椅上，立時便有丫鬟前來倒茶，隨後侍立一旁。
那丫鬟十分好奇，為何這樣一個少年，竟然能得管事這般尊敬，甚至要請老爺來見？隻看他一身青衫，似乎是個書生士子，並非哪個權貴公子。“你總算來了。”等了片刻，就聽一個聲音低笑出聲。
李清轉頭看去，來人正是吳郡虞家壽誕之上見過的柳禦史。這位柳禦史因在家中，未著盛裝，隻是穿著一身白衣，儘顯儒雅之氣。他揮了揮手，讓丫鬟等人都散去，才在李清身前的石椅上坐下。
李清本還想起身行禮，卻見這柳禦史擺了擺手，說道：“你們這些修道人，都自認高人一等，不是凡俗，我也不求你們對朝廷官員行禮，今後安分一些也就是了。”
李清不想他才一見麵，就是這麼一番話，他頓時有些愕然。院落之中有些寂靜，四周無人，與城內街道上的喧囂形成鮮明的對比。但李清感應得到，院落之外，就有兩名一流高手，且修為不低。
“話說回來，當日在壽誕之上見你，隻覺你這書生氣質非凡，溫文爾雅，更有一股出塵之氣，又顯幽深神秘，不似一般讀書人那般文弱，可也沒有想過，你這書生居然還是修道中人。”
柳禦史看著他，說道：“我雖非修道之人，但也知曉，修道之初，入門最難，沒有數年甚至十幾年功夫，都難以修成真氣，就算修成真氣之後，每增長一寸真氣都需數年之功，大多數修道人終其一生也不一定修得真氣外放之境。”
“比之於習武之人體魄日漸增強，能知武功增長，修道便最是枯燥。往往多年難有感應，仿佛勞而無功，讓人意懶心灰。我也算見過許多修道人，卻不曾見過你這般年輕的，若非有文書送到我手上，老夫說什麼也不信的。”
李清默然不語，不知如何作答。從言語上推測，柳禦史認為他是修成真氣的修道人，年紀輕輕便修道有成，已經讓這位柳禦史有許多驚訝。他已是罡煞初期的修為，倘若說給這位柳禦史知曉，恐怕便會轉驚訝為驚駭。