“步伐穩健，落地無聲。”沈素頓了頓，“同自己宛若一脈相承”，後半句他卻沒有說出口，隻暗自思索著。
他驀然問道：“你從何處結識此人？”
“劉若芷手下的人。”
扈玉娘緩緩開口，“不，準確來說應該是邵守陽的人。”
他們已是一條繩上的螞蚱，扈玉娘也不忌諱把這事說與他聽，隻將那日劉若芷房中的事挑挑揀揀地道出。
“她有問題？”
扈玉娘微微皺眉。
沈素見她起疑，撫慰道：“沒有問題，隻是習武之人多對旁人敏感些，劉若芷出手相助，對我們來說是好事，你寬心用著就是。”
他指尖摩挲幾下。
“好。”
幾日後，劉若芷離杭前夜將扈玉娘叫到自己屋內，她揉了揉眼睛命柔畫熄下幾隻蠟燭。
“姑娘可是有什麼吩咐？”
扈玉娘問。
劉若芷笑著搖搖頭，“沒有，隻是即將要回開封了，想再看看你。”她低眸，“明日一彆，還不知再見是何年。”
她拉過扈玉娘坐到自己身邊，柔聲道：“你不怪我自作主張將你兄長嫂嫂安排到開封？”
柔畫在屏風那旁點了安神的香料，香氣浮動，倒是讓人筋骨鬆懈下來。
扈玉娘看向劉若芷，“我怎會。”
“姑娘心細如發，安排的定是好的，兄長嫂嫂得您庇護，自然是會平安無事。玉娘道謝還不及，又怎會怪您。”
……
送行時扈玉娘帶著沈素一同去了碼頭，隻不過她站在劉府家眷中，沈素隱在人群裡。
劉大娘子拉著劉若芷的手一遍遍念叨，“路上小心，到了開封讓人托個信兒來，也好讓我們放心。”
劉若芷道：“母親我曉得，快些回吧，待會兒日頭烈起來再中了暑氣可就不好了。”
話落，劉若萱也在一旁勸著，“是啊，姐姐不是第一次回開封了，母親不必太擔心。”
眾人又勸慰了幾句，劉大娘子這才含淚鬆開劉若芷的手，她深吸口氣，道：“去罷，得空……再回來。”
劉若芷點頭，一一看過碼頭上自家親眷的臉，終是在瞧見扈玉娘時嘴角輕輕上揚，二人相視不言。
待船已行出幾裡後一行人才四下散去，劉若萱湊到扈玉娘身旁，看她一副不舍的樣子不禁笑道：“你照顧了姐姐數日，我想著你還能同姐姐一齊回去呢。”
扈玉娘聞言，道：“我不舍杭州，定是不會離開此處的。”
劉若萱撇撇嘴，“你不同姐姐去開封，那不如留在我們家得了，我們家出手大方，定是不會虧待你的。”
她話音剛落，劉若薇便移步到了身旁，“三姐姐真是霸道，扈娘子若是那等貪財之徒怎麼不早早就回了大娘子的意思，娘子心有原野，自是不甘被束縛在院牆內的。”
劉若薇向扈玉娘望去，雖說眉眼帶笑，可笑裡多了些旁人看不明的悵然。
劉若萱不示弱地“嗤”了聲，上前一步，道：“五妹妹這麼知情達理，何不與扈娘子共飲一杯將她認作知己好了。”
銀苔見此輕扯幾下劉若萱的衣角，卻被她看了回去，隻得訕訕地低下頭。
“我也想呢。”劉若薇仍是一副笑眯眯的樣子，“可惜不知扈娘子可否願意同我這般無趣的人共飲？”
她抬眸向扈玉娘看去，那劉若萱也扭頭看過來，這場麵直叫扈玉娘暗喊：真真是如芒刺背。
雖說心裡腹誹著，但她麵上仍笑，扈玉娘誰也沒答。見她如此窩囊劉若萱也泄下氣，瞥了她們幾眼轉身離去。
“娘子？”
劉若薇看劉若萱走遠後上前走到扈玉娘的身前，輕聲道：“三姐姐跋扈嬌縱慣了，娘子莫