陳實向堂屋裡喊了一嗓子：“爺爺，我回來了！”
“哼，還知道回來！”
爺爺從堂屋走出來，手裡捏著根吃了一半的蠟燭，頗為不快，訓斥道，“出去也不說一聲，有能耐死在外麵永遠也不回來！是不是，黑鍋？黑鍋！死哪裡去了？也不知道幫腔罵兩句……”
爺爺罵了兩句，陳實從鍋裡取出剩下的靈獸肉，笑道：“爺爺，晚上吃這個！”
爺爺將肉掛起來，又想罵他兩句，卻不知該從何罵起，想打又舍不得。
“我前幾天做了單生意，賺了點錢，給你買了身新衣裳，就在你房裡。你去看看合不合身。”
陳實連忙進屋，這幾天換真血，他身材也長高了許多，隻覺身上的衣裳不合身，正想著怎麼才能讓爺爺出錢給自己換身衣裳，沒想到爺爺竟已經買好了。
床上放著一套新衣裳，除了貼身穿的汗褂、小衣，還有一件淡青色的袨子，外麵一條白色褲子，一件青藍色直?，還有一條紅色綢緞腰帶，一個藍色香包。
陳實穿戴整齊，竟然恰恰合身。
他歡喜萬分，正要出去，卻瞥見床上還有一根束發用的飄帶，也是紅色的，隻是顏色偏玫紅。
陳實束好發，走出房門。
“是個俊娃子！”爺爺讚了一聲。
陳實很是開心，打算出去轉一圈，卻想到自己在村子裡人嫌狗憎，沒有朋友，隻好作罷。
“爺爺說做了單生意，是什麼生意？”他好奇問道。
“山陰村撞邪，王家的驢子死了，梆梆硬，半夜裡驢子又活了，爬起來拉了一宿的磨，天亮後長出爪子和利齒，便要吃人，追得人滿街跑，咬傷了好幾個。”
爺爺整理藥材，不緊不慢道，“村裡的乾娘也不管，隻好來請我。我過去看了一眼，原來是晚上的時候照了月光，變成了邪。不過是在村裡變成了邪，乾娘就不管了。”
陳實道：“後來呢？”
“後來？後來我降住驢子，把驢子還給王家，賺了一兩銀子，給你買了這身衣裳。”
陳實納悶：“王家要變成邪的驢子做什麼？”
“拉磨。”
爺爺理所當然道，“驢子死了，變成了邪，不知疲憊，曬曬月亮就很是精神，可以一宿一宿的拉磨，不用歇，賺的錢可比一兩銀子多多了。”
陳實哦了一聲。
“不過我聽人說，昨天驢子死了，大約乾的活太多，被王家累死了。”
爺爺頓了頓，道，“然後王家就把驢子剝了皮，熬成阿膠，又賺了一筆。一兩銀子，要少了。”
他歎了口氣，搖了搖頭。
陳實瞪大眼睛，還可以這樣？
他不由興奮起來，看了看黑鍋：“若是狗子變成了邪，是不是可以一直取黑狗血……”
桌子底下，黑鍋悄悄把自己那塊肉護住，唯恐他鑽到桌子下搶自己的。
從前陳實便這麼乾過。
黃楊村，劉富貴走在村裡的小路上。
他還是孩子，恢複得快，隻是還經常覺得冷，晚上睡覺的時候也經常從噩夢中醒來。至於尿尿，更是不敢，總需要大人陪伴才敢去茅房。
雖是氣候宜人，但是他還穿著厚厚的棉襖，臉色煞白。
他一邊走一邊往溝裡看，他記得自己在這條溝裡看到了一條大白鰱，今天做了鉤線，打算釣上來。
這時，他撞在一人身上，像是撞在鐵架子上，硬邦邦的，隔著棉襖還撞得生疼。
“小東西，不長眼！”
被他撞的那人不由動怒，一腳將他踢入溝裡。
劉富貴穿得厚，心中慌亂，擔心自己要淹死在水中，急忙掙紮，卻發現身下滑不留手，正是那條大白鰱，急忙摁住。
溝裡的水也不深，他按住胡亂撲騰的白鰱，向岸上看去，隻見踢自己下水的是一個頭戴方巾的十六七歲的年輕人，身著青色襴衫，白色襟領，腳上穿著一雙黑色方頭鞋，很是規整，應該是從城裡來的讀書人。
這個年輕人身後，也多是類似衣著的年輕男女，從十四五歲到二三十歲不等，有六個人。
六人身後，則是身著紅色飛魚服下身馬麵裙的錦衣衛，腰間佩刀，有三四十人。
為首的錦衣衛是個中年男子，身材魁梧，麵色黝黑，蓄著絡腮胡子，眉毛粗黑，斜插下來，像是倒著的“八”字，雙眸黑亮，身後背著杆三眼火銃，不怒自威，頗為引人矚目。
“岩弟，對鄉民客氣點，若是傳到其他世家，讓人笑話我趙家欺負孩子！”
一個二十許歲的儒士麵色微沉，嗬斥道，“我們是來調查二姐失蹤一案的，不是來作威作福的！你們都給我收斂點，不許惹事！”
那些儒士紛紛稱是，道：“三哥說的是。”
那位三哥便是新鄉省趙家玄英府的三公子，名叫趙嶽。
趙家是大家族，人丁興旺，趙家先祖跟隨大明太祖皇帝打天下，立過汗馬功勞，於是太祖皇帝便沒有殺他全家。
後來趙家搬遷到西牛新洲，天高皇帝遠，沒被清算。
近些年，皇權不振，趙家便趁機崛起，經營新鄉省，頗具規模，開設了天祿、地綱、玄英、黃庭四府。
趙二姑娘和趙嶽等人，便是來自玄英府，府主趙彥龍也是他們的父親。
隻是玄英府規模太大，趙彥龍除了正妻，還有妾室、通房丫鬟、外室，生的孩子數量頗多，足有十九個。
而除了趙彥龍這一支，又有許多分支，多是趙彥龍的兄弟姐妹，開枝散葉，單單趙姓的下一代，便有二三百人。
這還隻是玄英府。
倘若加上其他三府，隻會更甚。
所以趙嶽等人出行，才會如此收斂，不想給其他世家留下把柄，同樣也不想讓其他三府的同族子弟有攻擊他們玄英府的借口。
片刻後，趙嶽坐在族老的位子上，那高大威武的絡腮胡錦衣衛站在他的背後，令人膽寒。
趙嶽端起茶杯，吹了吹茶水上的幾個尚未散去的氣泡，嗅了嗅茶香氣，輕輕抬起眼皮，掃了下麵黑壓壓一片跪著的黃楊村村民，頗為無奈，道：“起來吧，我雖然是官，但此次下鄉並非要辦公事，你們這般跪我，傳出去不好。”
黃楊村的村民們遲疑一下，慢慢站起。
趙嶽仰頭看了看這些村民帶著菜色的麵孔，遲疑一下，無奈道：“你們還是跪下吧。你們站起來，本官看著不舒服。”
村民們又嘩啦跪下，一動不動。
趙嶽飲了口茶，放下茶碗，淡淡道：“說吧。鐵筆翁在你們村借宿一晚，過了幾天就遭人毒手，是誰殺的？你們怎麼敢，竟買凶殺我趙家的人？”
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