滿屋的寂靜和沉默中，老者先開了口。
趙杭輕輕拂過先前被勒住的脖頸，緩緩開口：“您會解金銀蠱吧？”
老者的聲音又緩緩響起：“你想讓我替魏人解蠱？”
趙杭咬唇笑了一聲：“不錯。烏斯族人手中有族長遺物，想必您也想知道，他究竟留下了什麼吧。解了蠱，東西和人我都給您。”
老者突然冷笑出聲：“膽子不小，敢用他來威脅我。”
趙杭不自覺地捏著手指骨節，耐著性子道，“這怎麼算是威脅，是一場對你我都有利的合作，不是嗎？”
老者輕拍著大蛇的頭，似乎在判斷該不該讓大蛇去殺了趙杭。
“中了金銀蠱，就算有他在，頂多也隻有半年可活。但人和東西我都可以慢慢找。相較之下，該著急的人，應該是你吧。”老者聲音愈發嘶啞。
趙杭輕咬唇，唇間溢出一聲意味不明的笑：“大長老，我無意威脅您，隻是想與您做一筆合作共贏的交易。但有一點您該清楚，東西和人可都是在我手上，你覺得是你找到得快，還是我毀得快？”
烏斯族是曾經的元戎強盛的族落之一。族長當年與苗疆長老成婚，並育有一子。隻是後來卷入元戎權力之爭，烏斯族被丹巴族追殺，大多族人喪命。
她兩年前在涼州抓出一些混入其中的烏斯族人。
那些烏斯族人將那段過往儘數告知，甚至還拿出烏斯族長死前交給他們的匣子——要他們務必要帶著剩下的族人投奔苗疆長老，將匣子交給她。
隻是烏斯族長死後不久，丹巴族上位，開始大肆屠戮苗疆。最後苗疆兩位苗主自願入元戎，換得苗疆一絲喘息的機會。
後來丹巴族還想去抓苗疆族人來製.毒，對付大魏。才發現苗疆自此銷聲匿跡，再也難尋。
他們自然也尋不到人，隻得在大魏邊境隱姓埋名，輾轉流離，最終落在了趙杭手上。
“你——”大長老勃然大怒。
趙杭又緊接著道：“彆擔心，他們如今隻是普通人，都過得很好。”她深諳打個巴掌給個甜棗的道理。
“您可細細想想這其中利害，我在蕭鳴玨那等你的答複。”趙杭也知道不能將人逼得太緊，主動後退，轉身離開。
大長老和大蛇目光沉沉地看著趙杭消失在門後。
——
她剛出門，就看見蕭鳴玨在不遠處站著。他身上沾了幾片落葉，驟然間勾起了趙杭十年前的回憶。
那是年少時，她瞞著爹娘和阿姊，悄悄從鄯州跑來涼州，遇見的一個人。
她甚至與他約定了一起過年節，想讓爹娘和阿姊也認識他。隻是這一切都止於她與阿姊被迫回京為質的那一日。
她甚至來不及與他道個彆，告訴他自己的真正身份