鞠義一聽這話，心中猛地一驚，一種不祥的預感湧上心頭。他不敢耽擱，立刻招手喚來身旁的副將，急切地問道：“快說說這先登營此番出戰究竟戰況如何？斬獲多少敵軍首級？我們自己又損傷了多少人馬？”
隻見那副將神情嚴肅地從懷中緩緩取出一份小冊子，翻開之後，他深吸一口氣，然後逐字逐句、清晰而緩慢地念道：“此次先登營與神射營之戰，其激烈程度超乎想象，整個戰鬥持續時間長達整整兩個時辰之久。在此期間，先登營奮勇殺敵，共計擊斃敵軍五百餘人，擊傷敵軍更是多達一千三百餘人！然而，我們自身亦付出了沉重代價——先登營折損都尉三人，隊長八人，什長六十三人，伍長一百二十八人，以及普通士卒六百餘人。”
聽聞此言，原本神色平靜的鞠義瞬間臉色大變，滿臉驚愕之色，難以置信地大聲問道：“怎……怎麼可能會損失如此之多的基層將領？莫不是你將那些雖享受伍長和什長待遇，但實際上早已退役或並非實際任職的老兵也算進去了吧？”
副將一聽這話，急忙抱拳行禮，言辭懇切地辯解道：“將軍明鑒啊！您當初可是千叮嚀萬囑咐，小人在統計戰損之時，務必嚴格按照軍中實打實的職務來進行統計。至於那些僅享有榮譽待遇的人員，絕對不可列入基層將領的名單之中呀！”
鞠義氣急敗壞地吼道：“照你這般說法，難道今日這一場惡仗下來，竟讓我痛失將近兩百名身經百戰且具備豐富基層指揮經驗的精銳老兵不成？”
麵對鞠義的怒喝，副將不敢再多言，隻能微微低頭，輕輕地點了點頭，表示默認。此時營帳內氣氛凝重，眾人皆噤若寒蟬，無人敢輕易出聲打破這份沉寂。
沮授望著麵色陰沉的鞠義，不禁長歎一聲，緩緩說道：“鞠義將軍啊，如今您最迫切需要做的事情乃是整編先登營，而非對著那戰損報告暴跳如雷、毫無頭緒。”
鞠義聞聽此言，臉上的怒氣瞬間消散大半，他連忙抱拳向沮授行禮，誠懇地說道：“多謝公與先生指點迷津，鞠義實在感激不儘！若不是先生提醒，恐怕我還在這困境之中徘徊不前呢。”
待沮授離去後，鞠義親自相送。轉身回到營帳內，他立刻招來副將，神色凝重地開口問道：“今日這一戰，咱們先登營可謂損失慘重，已然到了傷筋動骨的地步。不知你是否有良策能讓我們迅速恢複往日的戰鬥力？”
副將亦是眉頭緊皺，沉思片刻後方才答道：“依屬下之見，不如先將預備役按照伍為單位補充進來。這樣一來，可以讓那些預備役中的伍長直接填補現有伍長的空缺。至於什長以及更高級彆的將領職位嘛，則可以根據將士們所立的功勳，依次晉升。如此安排，既能快速充實隊伍，又可激勵士氣。”
鞠義微微頷首，表示讚同。
就在此時，遠方傳來一陣馬蹄聲，隻見黃忠率領著人數不滿千的神射營徐徐歸來。他們個個英姿颯爽，但也難掩疲憊之色。
一入城門，黃忠便翻身下馬，大步流星地走向王宮。見到秦子玉後，他單膝跪地，聲音洪亮地稟報：“大王，末將幸不辱命，成功阻擋住了先登營的進攻！”
秦子玉快步上前扶起黃忠，麵帶微笑讚許道：“黃將軍一路辛苦，神射營果然名不虛傳，不負精銳之稱！此次勝利實乃眾望所歸啊。”