在深邃的夜色中，黑水灣波濤輕湧，史坦尼斯·拜拉席恩那三千人的海軍雄師靜靜地駐紮在營帳之間，宛如暗夜中的鋼鐵壁壘。這位年輕而剛毅的領主，約莫二十載春秋，臉龐如同磨礪過的鋼鐵，線條硬朗，身軀挺拔，被忠誠的隨從從沉睡中喚醒。
一封來自君臨王城的密函，由白盔白披風的禦林鐵衛曼登·穆爾親手遞交。
曼登目光冷峻，完成使命後，又無聲無息騎馬返回了繁華的都城。
史坦尼斯接過信函，信紙上的每一個字都仿佛刻在他的心上，他深吸一口氣，內心翻湧起無法言說的波瀾。
他隨即召來了他的至親至信，那位曾是走私者的洋蔥騎士戴佛斯·席渥斯。
戴佛斯，一個平凡的麵孔，二十出頭，身形消瘦，棕發飄揚，左手僅剩三指，那是他對過往罪孽的烙印，也是他成為騎士的榮耀代價。
戴佛斯閱讀過勞勃國王的密信後，不禁倒抽一口涼氣，眼眸中閃爍著憂慮的光芒。
“大人，”戴佛斯以懇切的語氣進言，
“麵對坦格利安家族的龍石島艦隊，由瓦列利安海軍大臣路斯裡斯·瓦列利安統率的皇家艦隊，我們的力量顯得如此微弱。貿然發動攻擊，一但被發現，恐怕贏的機會渺茫啊。”
史坦尼斯聽罷，靜默如雕塑，信紙在燭火的舔舐下化為灰燼。他眼神開始變的堅定，聲音鏗鏘有力：
“明日，傳令所有海軍將領，聚集在我的大帳之前，我要宣布進攻龍石島的命令。”
戴佛斯望著史坦尼斯，心中五味雜陳，但他的話語依然決絕：“大人，您的意誌，我將無畏地執行。”
君臨城
白天
紅堡內
在紅堡的昏暗角落裡，雨滴輕敲著窗戶，仿佛低語著秘密。
瓦裡斯，那個身形飽滿、身著柔軟絲袍的男子，他的衣袖間彌漫著馥鬱的香氣，曾是坦格利安王朝情報網絡的主宰者。
王朝更迭，他選擇了忠誠於新主勞勃·拜拉席恩，但這位昔日的情報大師卻無法完全贏得新國王和首相瓊恩的信任。
此刻，瓦裡斯聽說瑟曦王後誕下了一個黑發嬰兒，嘴角不禁勾起一絲意味深長的笑：
“三次月茶也無法阻止的生命，難道真是諸神的旨意？這孩子的到來，或許會加深蘭尼斯特與拜拉席恩的聯盟，鞏固勞勃的王權。”
然而，勞勃和瓊恩對他的疑慮如影隨形，讓瓦裡斯不得不謹慎行事。
他琢磨著，或許透露一些關於坦格利安家族的情報，能緩解他們的戒心……對於這個新生兒亞瑟，他已有計劃，他要利用那些潛伏的保王黨，通過“小小鳥”來編織一張無形的網。
瓦裡斯隨後展開一封密信，仔細讀著，笑容便加深一分。
勞勃竟妄圖依靠史坦尼斯僅訓練了一年的三千人海軍，去偷襲龍石島上坦格利安家族五千人的皇家艦隊，這是自尋死路。
他立刻提筆，準備致信給在龍石島上的密友，瓊恩·克林頓爵士，告知這場注定失敗的突襲計劃。