此刻,艾德出現在亞瑟的慶典上,令勞勃心中湧起無儘的寬慰。
勞勃注意到艾德手中似乎也抱著一個嬰兒,這讓他困惑。凱特琳懷孕後,艾德不是已經帶領北境軍隊南下來援助自己了嗎?
這一年,他並未收到艾德返回北境的消息,隻知道艾德解圍風息堡後,便派大軍在瑞卡德·卡史塔克的指揮下返回北方。
而艾德本人,則宣稱要南下尋找他的妹妹萊安娜,帶領一部分親信前往河灣地。
儘管心中滿是疑慮,但此刻眾目睽睽之下,勞勃不便發問。
他決定等慶典結束後,找個機會私下向艾德打聽萊安娜的下落,那個他深愛的女人。
亞瑟王子在瑟曦的懷中,好奇地看著那些身著華服的人向他低頭致敬。
隨著聖貝勒大教堂悠揚的鐘聲回蕩,全君臨城都聽到了七聲鐘鳴,象征著重大事件的發生——那是為王國未來的繼承人舉行的慶典。
在拜拉席恩家族的士兵保護下,七神的修士穿梭於君臨的大街小巷,分發著象征純潔的白麵包。
領到麵包的民眾歡呼雀躍,高呼:“七神保佑,國王萬歲!晨曦王子萬歲!”
為了這場慶典,勞勃投入巨大,慷慨捐贈了十五萬金龍給七神教會主辦這次慶典,以此鞏固拜拉席恩王朝的統治基礎。
在聖貝勒大教堂內堂的崇高講壇上,勞勃國王穩坐於他的黃金寶座,身邊是銀光熠熠的瑟曦王後之座,而懵懂的亞瑟王子尚未預見到即將降臨的洗禮。
在瑟曦溫暖的懷抱中,亞瑟王子好奇地注視著七神的總主教肖恩。
他正激情澎湃地向下方來自全國各地兩千多位貴族和他們的家眷宣揚七神的教義。
同時表示七神教會堅定地支持著拜拉席恩王朝對七國的合法統治。
勞勃國王儘管對肖恩的表演感到好笑,卻仍儘力克製,專心傾聽。
肖恩漸入佳境,開始講述新生的亞瑟王子,稱他為晨光之子,破曉的希望,七神的眷顧者。
接著,修女特蕾莎緩步走向王後瑟曦,標誌著洗禮儀式的開始。
亞瑟王子在母親的懷中,看著特蕾莎修女將他輕輕抱起,走向主教肖恩,心中充滿了困惑。他不明白這一切的意義何在?
亞瑟被交到肖恩手中,教堂內的牧師、修士和修女們齊聲唱起讚美七神的聖歌,台下的信徒貴族們也隨之和聲。
肖恩祭司滿麵笑容地凝視著小亞瑟,而亞瑟卻突然驚恐,當肖恩提起他的右腿時,他大聲啼哭。亞瑟內心暗自驚呼:哎呀,天哪!他要做什麼?
肖恩祭司握著亞瑟,讓他頭朝下,麵前是一個巨大的洗禮盆。他將亞瑟的頭短暫浸入水中,重複了七次。瑟曦王後在王座上焦慮地注視著,生怕兒子受到傷害。
洗禮過後,儘管經曆了這樣的折騰,亞瑟卻沒有再次哭泣,反而令肖恩驚訝的是,亞瑟微笑著望向自己。
肖恩總主教謹慎地舉起亞瑟,仔細檢查,生怕自己無意間將未來的繼承人變成了癡兒。
就在這時,亞瑟的尿液忽然如噴泉般灑在了肖恩的臉上,全場貴族、修士、國王和王後都不禁尷尬。
然而,亞瑟王子卻咯咯笑著,笑聲清脆悅耳。
肖恩祭司尷尬地接過修女遞來的毛巾,擦去臉上的濕潤,然後準備繼續下一項儀式,臉上帶著一絲無奈的微笑。