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君臨城南麵禦林
禦林中，亞瑟的誕辰慶典上，國王勞勃率領著朝臣與顯貴們，步入狩獵的盛宴。
大帳內，五歲的亞瑟，一頭烏黑的秀發映襯著他的英俊麵龐，繼承自母親瑟曦的碧綠眼眸閃爍著靈動的光芒。
亞瑟靜靜地坐在瑟曦身邊，瑟曦腹部隆起，懷抱著年幼熟睡的女兒彌賽拉。
侍女長簡妮手中抱著四歲男孩喬佛裡·拜拉席恩，金色的卷發與他哥哥亞瑟形成鮮明對比，他是亞瑟親愛的弟弟。
而瑟曦懷中熟睡的兩歲小天使彌賽拉·拜拉席恩，她的甜美麵孔仿佛凝聚了純真。
亞瑟坐在母親身邊，眼眸微闔，仿佛在探索無儘的深邃。
他的思緒沉浸在與瓊恩首相的顧問柯蒙學士探討的維斯特洛曆史中。
那些巫師的神秘、巨龍的威力、巨人的傳說以及森林之子，如遙遠星辰般令他敬畏不已。
歲月流轉，這些傳說中生物已成為塵封的記憶，漸漸淡出人們的視野。
而維斯特洛的貴族，他們的血脈深遠繁複，多數家族已統治自己的領地長達千載。
拜拉席恩家族的崛起，得益於先祖奧裡斯·拜拉席恩與風暴王最後血脈亞爾潔娜·杜蘭敦的聯姻，否則能否執掌風暴之地，還是個未知數。
在這個分封製度更加嚴苛的世界，階級壁壘堅不可摧。
唯有三百年前，征服者伊耿憑借巨龍的力量，勉強統一了這割據的大地。
即便如此，這種分封體製，即便是巨龍也無法輕易撼動，除非有人願意挑戰整個維斯特洛的貴族勢力。
拜拉席恩王朝繼承了坦格利安的領土與稅製，經過坦格利安三百年精心削弱，王領上的權利漸趨集中於王室之手。
加之勞勃·拜拉席恩在風暴地的崇高威信，這種力量的結合，是其他守護公爵所無法企及的。
然而，在亞瑟沉思中，這個世界貴族的千年傳承意味著王室想要集權漫長而曲折，需經最少幾代人的辛勤耕耘。
此時的拜拉席恩王朝，更像是大貴族利益聯盟的領袖，北境艾德公爵、瓊恩首相的穀地支持，半數河間地的歸附，以及與西境蘭尼斯特的聯姻，共同維係著這個脆弱聯盟。
拜拉席恩王朝如同行走在刀尖上，稍有閃失，這脆弱的均衡一旦失衡，家族將麵臨無儘的風險。
“亞瑟，你在思索什麼呢？”勞勃大步從營帳外走入，看著深思的兒子，輕柔地撫過他烏黑的發絲。
亞瑟回過神，對父親報以微笑：“沒想什麼，隻是覺得有些乏味。”
勞勃國王看著亞瑟，內心渴望帶兒子一同狩獵。
但看到身邊瑟曦王後警告的目光，他不願在兒子的生日引起爭端，尤其是此時大帳內還聚集著各地的貴族家眷。
於是，他轉身讓侍從幫他穿戴好狩獵裝備，準備踏入禦林內。
亞瑟看著帳篷內，那位正由侍從們精心裝扮，準備出發狩獵的父親勞勃國王，眼中流露出同情。