詹姆·蘭尼斯特,偕同麾下的士兵,引領著亞瑟與科本返回營地,馬蹄的鏗鏘回音在林間的靜謐中悠然蕩漾。
一路行來,眾人皆沉默不語,詹姆內心一直深感困惑,為何外甥亞瑟自幼對他這位舅舅的情感總是顯得如此疏離。
而在詹姆的心中,他一直把亞瑟當做自己親人的存在,因為他是瑟曦的孩子...
當他們抵達王室的營地,哀嚎聲如潮水般湧動。
亞瑟目睹阿爾傑爵士身負創傷,低垂著頭顱,身披潔白的盔甲和披風,跪在地麵,身旁是年邁的金袍子司令官曼力伯爵。
唐托斯和馬廄的馬夫們則被剝去衣物,捆綁在木樁上,遭受金袍子們無情的鞭撻。
大帳內,王後瑟曦無視自己尚在孕中的身體,飛奔至安然無恙的亞瑟身邊,而國王勞勃驚喜交加,見到失散的兒子歸來,儘管亞瑟衣衫上沾染血漬,令他心生憂慮,但見亞瑟無恙,夫婦二人才寬慰下來。
貴族們目睹平靜站立的亞瑟王子,也紛紛鬆了口氣,他們不希望亞瑟遭遇不測,國王與王後的憤怒足以令在場所有人窒息。
亞瑟心中五味雜陳,他以懇切的口吻勸說,勞勃最終寬恕了失職的阿爾傑爵士和曼力伯爵。
然而對馬廄管理者唐托斯,施以剝奪騎士頭銜的懲罰,降為侍從。
亞瑟請求父親表彰救了他的科本,並透露科本是一位被學城放逐的學士,期望科本能伴其左右。
勞勃在亞瑟懇求下,猶豫片刻,最終點頭應允。
無奈之下,亞瑟被瑟曦王後緊緊守護在一邊,而勞勃從憤怒中漸漸恢複理智。
環視四周的大臣和貴族,勞勃國王下令狩獵活動提前結束,所有貴族次日即返回各自的領地。
親王史坦尼斯遵照勞勃的要求,帶著藍禮返回帳篷休息。
亞瑟默默注視著周圍的大臣和貴族。
勞勃意識到,即便坦格利安王朝已滅亡五年,國內仍有蠢蠢欲動的餘孽。
他對最後的坦格利安繼承人韋賽裡斯的殺意此刻猶如熊熊烈火。
這些年來,是瓊恩首相的勸說,才讓勞勃放棄了肮臟的刺殺手段,轉而利用貿易方式脅迫布拉佛斯交出韋賽裡斯。
如今,似乎那些龍黨們已對他的兒子下手,這讓勞勃不再顧忌什麼,決定暗中派遣刺客解決這個孽種。
勞勃開始指示情報總管瓦裡斯,務必加強對韋賽裡斯在布拉佛斯確切位置的監視,並設法讓人接近他。瓦裡斯微笑著應承了陛下的命令。
瓊恩首相麵對勞勃的抉擇,心中明了,但這一次,他選擇了沉默。
大帳內隨後,勞勃國王擺了擺手,示意大家都回去休息。母親瑟曦想帶著亞瑟離開,卻被勞勃國王要求亞瑟留下,勞勃國王有事想問五歲的兒子亞瑟。
瑟曦看了一眼自己的兒子亞瑟,他看起來似乎並不願跟隨瑟曦離去。她狠狠地瞪了一眼勞勃國王,然後帶著一點失望地離開了。帳篷內隻剩下父子兩人,勞勃國王看著亞瑟的衣服帶著血跡,但卻沒有受傷。在這個兒子亞瑟身上散發出的氣息和眼神中,身為久經戰場的勞勃國王確定,自己的兒子似乎已經殺過人。
勞勃國王沉聲問道:“你殺人了,亞瑟?”