她壓下聲：“到時候莫說我了，怕是連大姑娘都救不了你！”
“可我不需要你救我。”
薑朔懷抱著荔枝，抽了手。
至於大小姐……
他想起瑤雪閣裡，那一雙清澈溫柔的杏眸。
她靠在窗邊，坐在鏡前，倚在床邊側。
大小姐慈目婉婉，溫和地喚他，朔奴。
如若他死了，如若他真死了。
大小姐定會記得他一輩子罷。
想到這裡，薑朔唇角邊不禁蕩漾起甜蜜的笑。
真好。
見他這般，茯香更是氣不打一處來。她右眼皮突突直跳，望著那人恨恨道：
“好，你不需要我救，你甘願為了大姑娘死。可我告訴你，今早我路過清風堂時，恰好見到王夫人來府中拜謁。老爺和夫人已為大姑娘相看了一門婚事，對方正是禮部尚書家的王二公子！”
她字正腔圓，如同晴天一聲霹靂。少年抱著荔枝的手果真一滯，麵上終於有了些波瀾。
對此，茯香終於滿意。她聲音愈疾利，想要將他最後一絲念頭斬斷。
“你喜歡大姑娘，可大姑娘卻不是你能夠高攀得起的。我告訴你薑朔，即便沒了裴世子，還有王公子李公子趙公子。大姑娘千金之軀，小姐生來便是要配公子的，而你——戚府的奴才，就隻能配戚府的丫鬟！”
“哎，薑朔？薑朔——你要去哪兒？！”
她看著少年突然邁起步子，他麵色微白，拐過院牆朝外跑去。
瞧那方向，竟是——
老爺的清風堂！
現下王家人正在清風堂，與老爺夫人商議小姐的婚事，不僅如此，那王家二公子亦上門造訪。
王二公子雖不是嫡長子，可王家也是京中赫赫有名的高門大戶。王夫人的母族柳氏更是淮揚第一富商，家中腰纏萬貫，風頭無兩。
老爺與夫人極滿意這門親事，兩家人欲趕在年關之前，將此事商定下來。
薑朔這般冒失前去，怕是會惹出亂子。
院牆高砌，金烏投落翳影。茯香站在院牆之下，看著對方離去的背影，心急如焚。
“等等，你不許去清風堂——薑朔，你要造反嗎？！！”
……
瑤雪閣，軒窗微掩。
窗外薄霧冥冥，瞧這天色，仿若將要落雨。
戚師師坐在案台前，手捧著一本佛經，提筆抄誦著。
少女右手緊攥毛筆，不過少時，筆下邊遊走出一行行娟秀的簪花小楷。這些天，她總是沒來由地心慌。一顆心會驟然跳動，右眼皮也突突跳得厲害。
為此，她特意找了本佛經，一麵練字，一麵靜心。
金烏漸漸，躲入雲霧之中。
她未喚婢子，欲兀自起身點燈，便就在此時，庭院裡忽然落了幾道腳步聲，來者行色匆匆。
“大姑娘，大姑娘——”
是茯香。
她聲音急切，似乎還帶了幾分哭腔。
“大姑娘，不好了，出大事了！”
筆尖濃墨倏地一抖，落下一顆圓滾滾的黑珠。
少女緊蹙眉心，朝門口望去。
隻見茯香一身鵝黃色的襖，慌慌張張地跑了過來。
“不好了大姑娘，朔奴他……他犯事了。”
茯香道：“就在午後，他聽說王家人來了清風堂，要與老爺夫人商議您的婚事。之後不知怎的，他一下發了瘋，竟一個人跑到清風堂，將貴人們一番衝撞。王二公子被他氣了個半死，老爺……老爺也是大發雷霆……如今他被老爺命人拖到後院，受了好一頓刑罰……”
既上棍子，又上鞭子。
戚老爺與蕭氏勃然大怒，大有將朔奴亂棍打死之勢。
薑朔在戚府，一貫我行我素。
先前戚老爺不敢動他，是惦念著他要為裴俞章取血，如今裴郎故去，留他無用，父親與繼母更是不在乎這一個奴才的死活。
茯香哭得顫抖，攥住她衣角。
“大姑娘，大姑娘您千萬要救救朔奴。”
戚師師急忙自桌案邊起身。
“去取傘，我要去一趟清風堂。”
廊簷上滴落寒雨，陰風一縷接著一縷，直入心扉。她彎身咳嗽一陣，急急披了氅衣，與茯香一道匆匆出門。
陰雨連綿，順著傘麵，滴落至戚師師裙角。
她步履飛快，小跑聲與雨聲應和著，於心頭落滿了鼓點。
這麼些天，戚師師早已看出來，裴郎死後，有許多人對她的婚事暗藏心思。
裴家想要她為裴俞章守寡，蕭氏想將她早日嫁出戚家。
她將自己關在瑤雪閣，不願再示人，一是性情如此，不喜熱鬨而喜冷清，二是為了躲避這一樁樁找上門來的“婚事”。
那王二公子是何人？
家底殷實，但終究是個好色，好賭之徒。
府外廣有她克夫之名，故而在父親與繼母心中，她嫁給王二公子，也算是高攀。
思忖至此，戚師師咬了咬牙，愈發覺得不甘。
雨水淅瀝，她隱約聽見棍棒之聲。
敲得她兩腿發軟，腳下步子卻越飛快。
“住手！”
一聲怒喝。
金烏徹底西沉。
……
盛京多雨，尤其到了冬季，濕漉漉的雨水落下來，轉眼便成了鵝毛飛雪。
院子裡一片銀裝，昏暗的月色映著明白的雪色，將石階照得一片透亮。
戚師師站在屏風邊，謝過府醫。
“茯香，再去取些銀子。”
換了幾服止血與止痛藥，她又往府醫手裡塞了幾