趙芳庭生了張斯文乾淨的臉，隻是平日裡酒色不離，心眼又太過活絡，麵相便時時帶了三分輕浮，一雙眼珠活得像遊魚似的，與“穩重”二字不沾邊。他摸不著折柳的手，也不惱，就著桌邊坐下來，給二人各斟了杯酒，推將過去，勸道：“都說‘銷金帳裡情意厚，鴛鴦枕上恩愛長’，我倆好歹做了一個月的夫妻，你贈我幾日添頭，改日我連本帶利把該的銀子都付了便是。”
折柳慢搖團扇，不鹹不淡地笑，“改日是哪日？”
趙芳庭嘿嘿不答，隻是眼兒往她繡了合歡的棠色抹胸上瞄。
房裡也有冰時時供著，暑氣侵不進這花果香的小樓裡來，她歇了一會兒，心思轉了幾轉，挪開薄紗的扇兒，任他瞧個真切，勾起絳紅一點的唇，道：“也不需那沒影兒的好處，如今倒有個現成的差事，你若是辦得好了，我縱是再伺候你兩個月，卻也不難。”
“一文錢不要？”
“一文錢不要。”
“那我不乾。”趙芳庭喝下一盞，又給自己斟上，眼波微閃，“不要錢的花茶坊最貴，你去找旁的楞頭小子去。”
花太歲最是條滑不溜手的泥鰍。折柳盤算著，與他攤開來直說：“又不是叫你殺人放火。後院關著的那位，你可曾見過？”
“你不是不讓見麼？”趙芳庭納罕，“再說蓬頭垢麵的，見了做甚？”
“不瞞你說，我實在是沒轍。模樣才情都是一等一的好，就是油鹽不進。”折柳歎道，“你也曉得，我現今有的那些個花花草草，大多是前幾年買來的，年紀小，好調·教，若說十五六的良家子，我還真沒沾過，紮手。”
趙芳庭道：“這有什麼，一碗蒙汗藥灌下去，先破了瓜，不信她不從。”
折柳啐了一口，“那可是老娘花七百兩銀子買來的！這一霄囫圇過了，明日她萬一吊死了呢？我找你賠去？”
“那就抽幾鞭子嘛！又不是什麼了不得的事。”
“不成！”折柳又給否了，“鞭子板子戳子，那都要是落疤的，我還指望她給我撐門麵，皮肉可不能傷損一點！”
趙芳庭便笑了起來，“你那就供著她，一日三頓，求她個十年八年，不就回心轉意了！”
折柳轉到他身邊，菟絲子似的攀過來，在他肩上不輕不重地掐了一把，輕攏慢撚地挑·逗，道：“我想著，你不是慣會對付這些閨秀娘子麼？不如……你去試試，說項說項，嗯？她若鬆了口，往後自有你的好處……”
最後的話越說越低，一把嗓子軟得似能出水，把趙芳庭勾得心旌搖蕩，待再要去摸，她卻又溜得沒影兒了。
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