“你們沒有簽賣身契的，自然無事，但我們這些下人可就難了。”
“有何難的？偌大的謝府還養不起你們？”
阿康搖頭，麵無表情道：“謝府不給製香，怎麼掙銀子？又怎麼養活下人？”
方淮不知為何，驀然念及謝易那張脫俗瀟灑的臉……
她不禁安慰阿康：“少爺說不準會有法子……”
說起少爺，阿康愁緒又重了些許，他長長地歎了口氣，心如死灰道：“府上也就是少爺製香了得，如今不能製香，還能有甚麼掙錢法子？”
方淮抿唇，勉強寬慰道：“阿康，謝府有此基業，必然不會讓我們餓肚子。我還需看看夫人，先走一步。”
行至灶房，天色已暗，方淮望了一眼周圍，竟無一處是亮的。
她沉思片刻，往正院走去。
“你回來作甚？”
一道忽而響起的男聲，驚得方淮如脫韁的野馬一般，極快得後移數步。
“如此懼怕，還進府做甚麼？”
方淮這才察覺此人是何人，她舒了口氣道：“少爺，黑燈瞎火的你在這兒做甚麼？”
謝易沉默地坐在石凳上，全然隱入陰影中。
夜色彌漫，一片寂靜中，微風拂過樹葉，帶起陣陣“沙沙”聲。
方淮倏忽發覺，此時已近戌時。
她又開口問：“你們夕食用了嗎？”
話音剛落，她的對麵便傳來了“咕嚕”聲。
方謝二人雙雙愣住，謝易率先起身出聲：“先去給爹娘他們做些吃食吧，清淡些，勞煩了。”
方淮後知後覺的笑了笑，她摸黑走進灶房，點上蠟燭開始洗菜。
三刻鐘過去，她拎著四層高的食盒，快步走向正院。
離正院近了，方淮才看到遠處的點點燭光，她心裡鬆口氣，緊緊捏住食盒提手的手微微放鬆。
周邊昏黑不見五指，幽深不見底，自從進謝府以來，她頭回覺得這兒靜得膽戰……
方淮不由自主地又加快了步伐，疾步行至正房門口。
她伸手剛碰到簾籠，一道身影便從裡往外匆匆掀簾籠。
方淮忙避身躲過，護住了手上的食盒。
“你——方娘子？”
金沙蹙起的眉頭舒展，她望著食盒，吐出口濁氣，慶幸道：“好在你送了吃食來，快給我吧。”
方淮遲疑了一下，將食盒遞給她，問：“老爺回來了嗎？這裡有四道菜不知——”
“你不知嗎？”黃沙見她滿目迷茫，草草解釋，“知府大人下令香鋪永不許開門，老爺便昏了。”
黃沙輕輕歎氣，疲憊地揉了揉臉，接過食盒，倦怠道：“你回去催催王嬸，府裡上下都在等著吃飯。”
方淮一愣，這才意識到自己從今日起要頂上王嬸子的活計了。
前兩日一直是王嬸子為他們做吃食，自己隻需為夫人三人做菜肴……
“哐當——”
“啪——”
碗碟刺耳破碎的聲音從屋內傳出，方淮嚇得一哆嗦，扭頭看向正房。
她站在原地，遲疑著進不進去幫忙。
裡麵隱隱傳來丫鬟慌亂走動，收拾殘局的聲音。
過了半晌，才有一道輕柔的女聲開口說話。
“……可需叫少爺？”
“……”
方淮等了一會，見沒人出來，便轉身回了灶房。
“……真會讓我們出府嗎？”
出府？
方淮眉頭微蹙，轉頭望向聲源。
天色昏暗，她眯著眼，借著一縷月光，才依稀可見是一男一女並肩同行。
“……還是說得上話的……”
方淮見兩人往自在居走，躊躇片刻，還是轉了身向灶房走去。
少卿，兩人進了自在居。
望遠見老婦人一驚，忙上前攙著她道：“嬤嬤，你怎麼來了？”
“老奴來看看少爺，老爺和夫人都——唉……家裡還是要少爺撐起來啊！”
老婦人搖頭歎氣，語氣含著一絲無奈。
“少爺他正在——”
“媽媽，你怎麼來了？”
謝易在裡麵聽到熟悉的蒼老女聲，三步並兩步地走出內室，見到老婦人又驚又喜。
他忙請老婦人進屋坐下，笑著道：“媽媽，你身子可好了？新藥丸可吃得慣？有甚麼不好的定要與我說。”
老婦人望著謝易赤忱清澈的雙眸，欲言又止。
望遠適時遞上一杯茶水，彎腰放下道：“嬤嬤喝茶。”
謝易見狀啟唇又合上，他略微歉疚道：“今日府上太亂，下回媽媽過來我再差人做些綠豆糕與你。”
男人暗地裡扯了扯老婦人的衣擺。
老婦人念及家中才過一歲的獨孫……及知府大人周身散發的唬