謝易看方淮無動於衷，頓了頓，接著道：“直至今日我仍然喜愛製香，方娘子，你可知你所愛為何物？”
方淮聽到此番話，心裡竟不由自主地感到羞愧。
她不禁蹙眉，底氣不足道：“我……不知，況且我……為何要愛上旁的東西？”
謝易絲毫不意外她的話，他耐下性子，自忖一瞬，出聲：“我聽聞你和離過，你既打算回來，可有想過往後的打算？”
方淮眼眸忽而添了一抹排斥，她輕聲道：“少爺，你可有旁的事需吩咐？若無事，我先退下了。”
謝易見她格外抗拒此等問題，隻能無奈擺手，按下不表：“你先下去吧，回去想想你的回應。”
他望著方淮纖細瘦弱的背影，陷入沉思。
“婆婆，夫人為何會患上心疾？”
方淮一邊幫著老仆婦裁剪枝葉，一邊想著正房裡虛弱痛苦的嚴氏。
“唉……”老仆婦回憶著當年，她歎道，“少爺小時候便與旁人不同，彆人家的少爺齊齊專心讀書科舉，隻他日日逃學，不肯念書……
“若非少爺練出了一手好字，老爺也不會點頭允他製香，不過這樣倒也好，至少少爺再沒愁眉苦臉過了……”
方淮念及短契上遒勁有力的“謝易”二字，不由點頭讚同。
老仆婦忽而笑出了聲，她撫著嬌嫩的花卉，樂嗬嗬道：“當初少爺為這一手好字，可遭了不少罪呢！”
“他能吃得下苦？”
方淮麵露懷疑，不大相信老仆婦所言。
這段日子的相處，讓她全然知曉謝易的德行，那就是——隨性所為。
所幸人還算有原則、有底線，非那等無藥可救之人。
“那可不？少爺就是為了應付老爺而練的字！”
老仆婦低頭，摸著綠茵茵的富山奇蝶，懷念道：“也是多虧富山的提議，不若隻憑少爺歪纏，老爺哪裡會讓他製香？”
“富山？是府上的丫鬟嗎？我怎麼從未見過她？”
老仆婦點頭，慨歎道：“富山在少爺十一歲時，不慎落入井中歿了，可惜了，多好一姑娘啊……。”
“井？”方淮想了想，疑惑道，“謝府有井嗎？灶房用的水都是從小池塘裡運過來的……”
“因此事，少爺日日往井邊跑，夫人當即下令封了府上所有的井，那之後夫人夜夜哄著少爺入眠，也愈發護著少爺了……”
方淮微微點頭，心裡明了謝易為何會如此肆意妄為了，是夫人嬌慣所為……
念及此，她有感而發地搖了搖頭。
夫人會如此，真是成也謝易，敗也謝易……
曹氏慢慢伸出腦袋，從灶房窗子偷偷往外看，見周圍沒人，又望向院中。
她看到方淮兩人正聊得起勁，便在襜衣上使勁地擦了擦手。
而後，她一邊蹲下身子，一邊偷偷摸摸地掏出藏懷裡的珍珠，臉上不自覺地露出欣喜若狂的表情。
這是一粒比指甲蓋略大些的南洋珍珠，隱隱透著水潤光亮……
曹氏珍愛地摩挲著手心裡的珍珠，癡迷地望著它散發的瑩瑩光輝，嘴裡喃喃自語。
“這謝家可真是來對了！真真是瘦死的駱駝比馬大！床帳子上都有恁大的珠子！我這回真要發了！”
她不由自主地笑出了聲，隨即又緊緊捂住自己樂得齜牙的嘴巴。
曹氏攥緊珍珠，悄悄地