“不……不用了，師兄……”李牧連忙擺手，“我娘隻是小毛病，我自己就能抓藥……”
李牧的心中頓時湧起一股暖流，回春堂對他們這些學徒的關懷，讓他更加羞愧於自己即將做出的背叛行為。
“可是……”李牧還想再找借口推脫，卻被小寶強行拉著往外走。
陳智今天正好休沐，坐在回春堂的前堂翻閱著醫術。
李牧見到陳智深吸一口氣，仿佛要將胸腔中所有的猶豫和恐懼都吐出來。
他緊緊地攥著那包假柴胡，手心裡全是汗，黏膩得像是沾滿了罪惡。
“陳……陳知府……”李牧的聲音乾澀得像是被砂紙打磨過，艱難地從喉嚨裡擠出來。
陳智放下手中的醫書，銳利的目光落在李牧身上，仿佛能看穿他所有的偽裝和不安。
“怎麼了？”陳智的聲音平靜無波，卻像是一記重錘敲擊在李牧的心頭。
李牧深吸一口氣，像是做出了什麼重大決定，猛地抬起頭，眼神中充滿了掙紮和痛苦。
“我……我娘她……她沒有生病……”李牧的聲音越來越低，像是害怕被誰聽到。
陳智微微皺眉，目光中閃過一絲疑惑，卻沒有說話，隻是靜靜地看著李牧，等待著他的下文。
李牧咬了咬牙，像是豁出去了一般，一股腦地將事情的經過全部說出來，從二皇子派人送來假柴胡，到威脅他替換藥材，再到他內心的掙紮和恐懼，事無巨細，沒有絲毫隱瞞。
說完之後，李牧像是虛脫了一般，無力地癱坐在地上，雙手捂著臉，淚水從指縫間滑落。
“我……我不想這麼做……可是……可是我娘的命……在二皇子手裡……”李牧的聲音哽咽著，充滿了絕望和無助。
陳智沉默了片刻，他看著眼前這個年輕的學徒，心中五味雜陳。
他能理解李牧的難處，也知道他內心的煎熬，但他更知道，有些事情，是不能妥協的，有些底線，是不能觸碰的。
“把假柴胡拿出來。”陳智的聲音不高，卻充滿了不容置疑的力量。
李牧猛地抬起頭，眼中充滿了驚訝和不解。
“陳……陳知府……”
“我說，把假柴胡拿出來。”陳智重複了一遍，語氣更加堅定。
李牧看著陳智的眼神，心中突然湧起一股莫名的力量，他像是抓住了最後一根救命稻草，顫抖著手從懷中掏出那包假柴胡，遞給陳智。
“陳知府，我……我該怎麼辦？”李牧的聲音中帶著一絲祈求，一絲希望。
陳智接過假柴胡，放在桌上，然後看著李牧，眼神中充滿了鼓勵和信任。
“你再把之前你放入柴胡堆裡的假柴胡，把它們挑出來。”陳智的聲音平靜而有力，“我相信你，能做到。”
李牧愣了一下，隨即像是明白了什麼，眼中閃過一絲堅定，他站起身，走到桌邊，拿起那包假柴胡，開始仔細地挑選起來。
不過是半柱香的時間過去，李牧就把之前混入真柴胡中的假柴胡給挑出來了。