自己就算知道真相，對自己也沒任何好處。
他目光一轉，道：“隻是微臣此番進京，是為了北疆戰事，如今突厥來勢洶洶，還請陛下以國事為重，早日讓微臣返回邊疆，也好早做準備。”
皇帝聞言，果然將注意力轉移到了戰事上，他眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分憂慮：“愛卿所言極是，如今邊關吃緊，的確耽誤不得。隻是這‘追魂’之術非同小可，朕還需要你……”
“陛下！”陳智突然提高了音量，打斷了皇帝的話，“微臣不才，願為陛下分憂！這‘追魂’到底還沒完善，微臣願在趕路途中，潛心研究，爭取早日研製出第二版‘追魂’，為陛下分憂！”
他這番話，說得慷慨激昂，仿佛將生死置之度外，一心隻為國為君，聽得皇帝龍顏大悅。
“好！好一個‘為陛下分憂’！陳愛卿果然忠心耿耿，朕心甚慰！”皇帝朗聲大笑，重重地拍了拍陳智的肩膀，“既然如此，朕便允了你！來人，傳朕旨意，即刻為陳愛卿準備車馬，多加派精兵護送，務必保證陳愛卿一路安全！”
“微臣謝主隆恩！”陳智跪地謝恩。
“愛卿快快請起。”皇帝虛扶了一把陳智，又關切地問道，“不知愛卿還需要些什麼？儘管開口，朕定當滿足！”
陳智眼珠一轉，計上心來：“陛下，微臣此去路途遙遠，研究‘追魂’之術也需要耗費不少心神，還請陛下恩準，讓微臣從宮中挑選幾名機靈的宮女隨行，也好照顧微臣的飲食起居。”
皇帝聞言，不假思索地便答應了：“這是自然，朕這就命人去辦！”
陳智嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，拱手道：“微臣謝陛下恩典！”
他心中暗自盤算，這宮中耳目眾多，自己身邊若是沒有幾個信得過的人，隻怕還沒到邊疆，便已成了刀下亡魂。
皇帝見陳智如此“儘心儘力”，心中愈發滿意，當即命人準備妥當，三日後，便讓陳智帶著一隊精兵和幾名宮女，浩浩蕩蕩地離開了京城，朝著青州的方向而去。
陳智一行人馬不停蹄，終於在五日後抵達一座繁華的城鎮。
夕陽西下，街道兩旁店鋪林立，叫賣聲不絕於耳，空氣中彌漫著食物的香氣，與京城相比，彆有一番熱鬨景象。
陳智勒馬停在一間名為“悅來客棧”的酒家前，翻身下馬。
“大人，咱們今晚就在此歇息吧。”一名護衛上前牽過韁繩，恭敬地說道。
陳智微微頷首，抬步邁入客棧。店內人聲鼎沸，掌櫃的見他衣著不凡，立刻滿臉堆笑地迎了上來：“這位公子，打尖還是住店？我們店可是這鎮上最好的客棧，客房乾淨整潔，飯菜也是遠近聞名……”
陳智淡淡掃了一眼四周，語氣平靜：“一間上房，再準備一桌好酒好菜，送到房間裡來。”
“好嘞！公子樓上請！”掌櫃的殷勤地招呼小二帶路。
陳智剛踏上樓梯，便感覺到一道灼熱的目光落在自己身上。他不動聲色地抬頭望去，隻見二樓雅座的欄杆處，一名女子正倚欄而立，一雙媚眼含情脈脈地望著他，紅唇輕啟，似在低聲呢喃著什麼。
那女子身穿一襲水紅色紗裙，身材婀娜，肌膚勝雪，眉如遠山，眼波流轉間，風情萬種，令人難以移開視線。
陳智心中冷笑一聲，這美人計未免也太過拙劣了些。他並未理會那女子的目光，徑直跟著小二上了樓。
夜幕降臨，華燈初上。陳智沐浴更衣後，便坐在桌邊，慢條斯理地品嘗著送來的酒菜。