農閒時候，孩子們每天都在外麵瘋跑，攆雞打狗的好不快活。雖然沈維安是個懂事聽話的孩子，但也還是個孩子，看到彆的孩子出去玩了，他自然也心癢。沈嘉齊和雲晚娘也不是古板的父母，家裡沒有事，功課也完成了，就讓兩個孩子出去跟村裡的孩子一起玩。
八月，棗子成熟了。村子裡的小河邊有三棵棗樹，長得高高的，樹上滿是刺，孩子們想吃個棗還真不容易。
沈夢前世是想吃什麼就有什麼的，倒也不是很喜歡吃棗，但如今在這小山村裡，基本上就很少吃到水果了，好不容易有幾棵無主的棗樹，自然也饞。特彆是沈夢將山上列為危險的禁地以後，兄妹兩個也隻能去村子附近的河邊找吃的。好在河邊也有地瓜，隻是被村裡的孩子們都刨得差不多了。如今棗子成熟了，自然比那些酸澀的野果子更加誘人。
就在沈梅兒成親前兩天的午後，兄妹兩個吃了飯也不去歇午覺，聽到鄰居王三嬸家九歲的阿旺哥一招呼，便跟著人家跑了。
到了小河邊，隻見三棵棗樹下已經圍著一群孩子了，一個個手拿長竹竿，正往樹上打，掉下來棗子就一窩蜂跑去搶。為此，這些孩子沒少打架，但今天你搶了我的，明天我搶了你的，孩子們打過就算了。搶到吃的難免被人打一頓，但依舊樂嗬嗬的，第二天還是好夥伴，仍舊一起玩。
沈維安可舍不得讓沈夢過去，要是不小心遭受池魚之殃被人打了怎麼得了？
“囡囡，你在外麵看著，等會兒哥哥打了來給你吃。”
沈夢點點頭，乖乖地站得遠遠的。
隻見長得頗為強壯的阿旺哥手拿一根長竹竿，一下一下重重地打著高高的棗樹，一個個拇指大的棗子便簌簌地往下落。沈維安在樹下跟一群孩子爭搶著，時不時就被人推搡一把，看得沈夢心疼得很。
因為棗樹是在小河邊的，有些棗子就掉到了小河了。那一段小河裡水不深，孩子們褲腳也不挽起來就往小河裡跳。沈夢無意中看到有一個棗子順著河水漂下來了，當即也來不及多想，便追著棗子跳到河裡。與此同時，岸上的其他孩子也看到了河裡的棗子，一窩蜂地撲了過來。
慌亂中，也不知道是誰推了沈夢一把，沈夢腳一滑，就掉進了下麵一個專門挖出來蓄水洗衣服的大坑。
那是一個足有四五尺深的大坑，六歲的沈夢一掉下去就被河水淹沒了頭頂，而孩子們搶到棗子便上岸去了，竟然沒有人發現。
沈維安沒有看到妹妹，著急了，一把推開前麵攔著他要搶棗的孩子，高聲吼道“我妹妹呢？我妹妹沈夢在哪兒？”
沈維安紅著眼睛，慌亂地四處尋找著。
這時，隻見一個人影飛快地跑了過來，一下子就跳進那個蓄水的深坑裡，很快就撈出一個濕淋淋的小孩子來，不是沈夢是誰？
“妹妹？”
沈維安飛快地跑了過去，隻見沈夢渾身是水的躺在堂兄沈維陽懷中，濕漉漉的，身上還有河岸的淤泥，四肢無力地垂在地上，一動不動。
“妹妹！”沈維安急得眼睛都紅了，一下子撲過去，不住地搖晃著沈夢的身體。
“囡囡？囡囡？”沈維陽輕輕拍著沈夢濕漉漉且蒼白的小臉，又去摸她的脈搏。直到感覺到脈搏微弱的跳動，他才真正鬆了口氣。同時也有些慶幸自己沒有去學堂，恰好在河邊散步，看到了沈夢落水。
原來，沈維陽的夫子年紀大了，前幾日貪涼，喝了涼水鬨肚子，拉得整個人都瘦了一大圈兒，精神頭也遠不如從前了，便歇了館兒，也沒說什麼時候再開，這幾天沈維陽一直在家自己溫習功課。