臘月廿四衙門封印，沈嘉齊回家祭灶神，第二天，便帶著妻子兒女去李縣令家赴宴。
李縣令名叫李鵬揚，字明生，今年四十二歲，五年前中的進士，這是在合江縣連任的第二期，政績不說多麼清明，但還不算昏庸。據說，李縣令家祖籍在湖北，家族裡出了不少舉人進士，像李縣令這樣的，在家族中不過一般。
來賓送的禮物在進門以後就進行了登記，而後被送到臨時的庫房裡收著，等主人看過以後決定怎麼收撿。
男賓在外廳招待，女客被迎到二門裡麵，沈維安因為年紀小，也跟著娘親妹妹進了二門。
這是沈維安第一次到李縣令家來，一路走來，覺得似乎也不比舅舅家漂亮多少。
李大人家的院子也是四進的宅子。李明生有一妻三妾，兩子三女。長女和兩個兒子都是文氏所出，兩個庶女是蔣姨娘和俞姨娘所出。蔣姨娘是從小伺候李明生的丫環，在文氏進門以後給的名分。俞姨娘是文氏的陪嫁丫環，文氏懷孕的時候給李明生收房的，後來生了一個女兒才抬的姨娘。
蔣姨娘年紀比文氏還大兩歲，俞姨娘也隻比文氏小一歲，因此，剛剛進門風華正茂的林姨娘自然得寵。
李明生的長女嫁在京城，長子李瑞今年十八歲，尚未成親，跟著父親在前院招待男客；次子李照今年才八歲，是文氏的心肝寶貝，這次也跟著娘親在後院。李明生還有兩名庶女，一個十五歲，已經訂了親，為了避嫌，待在房裡繡嫁妝，沒有出來；另一個十四歲，目前正打算議親，因此被文氏帶在身邊。
沈維安和李照都在一個學堂裡讀書，也算是同窗，關係還不錯。事實上，在學堂裡要不是有雲仲濟和李照兩個人罩著他，他肯定要被人欺負的。
李照難得有個年紀相仿的同伴來，見了沈維安高興地很，覺得這邊全是女眷膩煩得很，就想拉他去自己的書房看書去。
文氏也知道今天到內院來的都是女眷，擔憂李照會覺得無聊，難得兒子遇到同伴，便也就應了，隻吩咐人好好看著他們，彆闖禍就行。
沈維安看了看娘親和妹妹，遲疑道“照哥兒，能不能帶我妹妹一起去？她最喜歡看書了。”
沈夢聽哥哥提到自己，一時間有些糾結。她確實很喜歡書，也很想去縣令家的書房看看，可是，她也舍不得離開娘親啊。在沈夢看來，娘親還是太單純了些，她擔心自己要是不在，娘親在這些有錢的奶奶、太太麵前吃虧。
李照看了沈夢一眼，小大人似的皺著眉道“我們去看書寫字，她一個小丫頭片子跟著去做什麼？要是她哭鬨怎麼辦？我可不會哄小丫頭。”
沈維安拉著沈夢的手，笑道“你放心好了，我妹妹可不是愛哭鬼。她不會哭的。她呀，最喜歡的就是看書寫字了。我妹妹的字可比我寫得好呢！”
沈維安忍不住又開始顯擺自己的寶貝妹妹了。沈夢很無語，輕輕拉著他的衣袖道“哥哥，你彆說了。”
“真的？”李照不太相信地看了沈夢一眼，點點頭道，“那就一起去吧。隻要她不哭就成。”顯然對沈維安顯擺妹妹的話是不太相信的。
雲晚娘其實是不太放心的，但這話她不好說，說了怕打了縣令家小公子的臉麵，隻能交代沈維安看好妹妹。
於是，三個孩子就被人帶去了內書房。
李家有兩個書房，外書房是李明生在家處理公務會見人的地方，沈嘉齊是常去的，主要用於辦公。內書房是他偶爾在內院休息的時候看書寫字用的，兩個兒子看書寫字也基本上在這裡。