沒有了何藍和陸寧安的襄助，沈暮白算是明白了自己的人裡，質素是如何參差不齊的。
熊心豹膽的林迅。
膽小如豆的小春香。
……
她真的怕了。
“近日其他手頭事都停一停。你且照顧好她，明白嗎？”
沈暮白泛起一陣心酸，“有什麼缺的，直接找我。囑咐下去，給何藍的，都要頂好的藥材，一般的不要。”
“是，殿下。殿下放心！”
陸寧安半步不離。
她望著陸寧安，一股難以言喻的情緒。現下，她眼紅羨慕著何藍。
為何沒有過這樣一個男人如此待她，帶著無可動搖地從一而終，難道是她不值當嗎？沈暮白不禁自問。
懷揣著歎息的沈暮白，轉身離開。
她在碩大的令國皇宮中踽踽獨行。
無論是來自朝堂的壓力，還是來自骨肉至親的質問，都注定著她後續的路，會愈來愈難。
陳晞的模樣又浮現重生，千端萬緒直直紮根在沈暮白的心裡。
三日後，長謙堂內。
原本隻有令皇與幾位臣子才知悉的，努兵求娶皇太女一事，不知是經由哪張大嘴巴，向外透露、傳播。
令皇一開始的打算，就是在消息沒有發酵之前，把努兵的使節給打發回去，將這件事完全壓下來。
一來是不想給到沈暮白負擔與壓力，二來他根本不可能將女兒嫁去這樣的荒蠻之地，女兒身處儲君之位，哪有儲君易位，下嫁邊塞，來敦睦邦交的道理？！
可一下子，皇太女就要遠嫁和親的消息，不脛而走。
作為中心人物的沈暮白，竟然是最後一個知道的！
今日辰時，太學補試放榜。補試結果，將張貼在長謙堂院內的東牆之上。
這是太學弟子們，了解自己真實能力的唯一途徑。
有道是，吾國取士最堪誇，仙榜標名出曙霞，白馬嘶風三十轡，朱門秉燭一千家。
長謙堂內，氣氛緊張而壓抑，眾人心懷鬼胎，各自打算著自己的盤算。
一早便到的沈暮白，心中起伏難平，努兵求娶自己的消息，在宮中已經傳得沸沸揚揚！
她身著淡雅的一水的天青衫袍，頭上沒有過多裝點，姿態端莊，但掩不住眉間的一絲疲憊。
這幾日的寢殿都被陳晞占著，她在三皇妹暮青的殿裡宿下，雖是親姊妹，但總不比自己的窩舒服自在。
同樣早來的世子們，看到她後趕忙行禮，轉身卻絲毫不顧及她的感受，議論紛紛，嚼著舌根。
人群裡，隻有寧國世子圖子邕出麵維護，“都嘴巴放乾淨點！殿下，是你們能隨便議論的嘛！”
長謙堂內，陽光透過高高的窗欞灑進來，映得明亮而肅穆。
謝勉姍姍來遲，他向著沈暮白麵帶微笑。他與沈暮白一致，身著一襲水藍衣袍，與他的氣質相符。
隨著時間的推移，太學補試的結果揭曉。太學祭酒李聞甫親自宣讀榜單，長謙堂內一片寂靜。
謝勉毫無懸念地名列榜首，藺閱僅次於謝勉，而沈暮白的名次才在第六。
藺閱說是臥床不起，在家休養，今日抱恙就沒有前來。
聽到這個結果，沈暮白一震，她對自己大失所望，原以為可以耀武揚威一次！麵上頓時失了華彩。
旁邊的世子們立刻開始交頭接耳，“聽說皇太女要去和親了，難怪這次……”
“學不學的也無所謂了吧！反正要嫁去那個鬼地方，學學放羊打獵，不就夠了！”
“努兵首領肥頭大耳的，相貌醜陋。讀四書五經能派上什麼用場，能生不就行了？”
哈哈哈的嗤笑聲不堪入耳，低沉地傳來，像是千百根針紮進了沈暮白的手指甲縫。
太學裡頭，眾人似乎都在關注她的反應，仿佛在等待她的一舉一動。
沈暮白強自鎮定，站在原地，拳頭已經捏緊。下一刻，她就要衝上去給這些渾球重重的教訓，讓他們知道“皇太女”三字應該怎樣寫！
這時，謝勉走到她身邊，微微躬身行禮，他刻意高聲說話，說給所有人聽。
“殿下，這裡嘈雜混亂，微臣怎麼聽得蒼蠅蟲蟻嗡嗡亂叫？仰仗著殿下善心，殿下腳下的一隻隻螻蟻才得以存活。殿下的才智與謀略，我們都有目共睹…眾位世子如何覺得的呢？”
沈暮白知道，他是在用自己的方式幫自己。
“那是當然。”
政國世子屠琪霖第一個帶頭。其他方才胡言亂語的世子們，也隻得附和。
屠琪霖冷冽，不願與人親近。但也聽不得其他世子們這樣對待女子，汙言穢語！
沈暮白勉強地擠出一絲笑意，點頭示意，“謝卿謬讚了！這裡烏七八糟的，不如移步……”
話音未落，太學外忽然傳來一陣喧嘩，“都看著點路！皇子駕到！”