李茵低頭行禮，“姑姑。”
“二小姐不必多禮，奴婢姓孫。”
“孫姑姑。”
李茵乖巧地叫了聲。
孫姑姑笑著點頭，算是應了，又道：“太後突然身體不適，今日怕是不能見二小姐。天色已晚，請二小姐暫且留宿慈寧宮一夜，明日再向太後謝恩吧。”
李茵臉色微變。
太後鳳體違和，自然不能見她。
留宿宮禁，卻是她始料未及的。
“二小姐放心，太後會派人去國公府告知緣由的，不會讓國公爺和夫人擔心。”
李茵欠身，“臣女謹遵太後懿旨。”
慈寧宮偏殿。
殿內放了冰塊，幽靜涼爽，在這炎炎夏日裡，倒似仙境一般。
此處一應陳設都是上等，榻上軟被靠枕皆是新換。紅木矮幾不染纖塵，上供白瓷淨瓶，養著幾株含苞待放的荷花。
李茵坐在榻上，左看看右看看，總覺得太後並非真的身體抱恙，而是故意留下她。
為什麼呢？
正想著，孫姑姑忽然帶著宮女魚貫而入。
“啊。”
李茵掙紮著想要站起來，但雙膝刺痛，又跌了回去。
“二小姐坐著吧！”孫姑姑快步走過來，按住她的手臂，“今日京城大雨傾盆，二小姐從國公府入宮，想是淋了雨。”
她端過宮女奉上來的紅糖薑茶，“這薑茶是太後一早就吩咐煨著的，二小姐趁熱喝了，驅驅寒。”
碗中熱氣騰起來，李茵身上有些後知後覺地發寒。
她雙手接過，碗中的紅糖薑茶微微有股辛辣味，衝淡了紅糖的甜膩氣，溫度剛好，偏熱，但不燙了。
她小口小口喝著，就聽孫姑姑又道：“二小姐的衣服，太後也備下了。”
李茵抬頭，就見麵前站了四五個宮女，手中捧著的，無一例外都是或青或藍的衣衫，形製各異，紋樣精致。
她差點嗆了下。
“多謝太後。”
喝完了薑湯，孫姑姑指揮著宮女們將衣服放下。於是，方才接二連三入殿的宮女，便隻剩下了一個。
“二小姐，那是秋月，是太後特選入宮的醫女。”
秋月手中捧著兩個小玉瓶，行至李茵跟前，欠身一禮，“奴婢奉太後之命，來給二小姐上藥。”
她麵容冷靜，不苟言笑。
李茵的手一頓。
自古以來，病患麵對醫者，似乎總是帶著畏懼。
孫姑姑的手搭在她的肩上，溫聲寬慰，“二小姐莫怕，秋月的醫術高明，比太醫院裡許多迂腐之輩要好得多。”
“姑姑謬讚了。”
秋月將玉瓶擱在案上，撩起袍子半蹲在側，“煩請二小姐把膝蓋露出來。”
在家被罰跪，本不是什麼光彩的事情，太後雖關懷備至，但李茵仍覺得有些難為情。
她垂眸，卻冷不丁對上了秋月那一雙極認真極無情的眼睛。
認命一般，李茵把裙子撩開，露出了雙膝。
還好，隻是紅了些腫了些，密密麻麻印著的是蒲團硬麵上的痕跡，沒有破皮。
秋月凝眸細看，又叫李茵站起來走了幾步，才下了結論，“二小姐的膝蓋並無大礙，塗上藥膏就行。”
說著，她拿來擱在案上的玉瓶，正要幫李茵上藥。
“我自己來吧。”
秋月點點頭，“也好，奴婢手重，怕弄疼了小姐。”
李茵打開藥瓶，倒出些清苦粘稠的黑綠色藥膏，慢慢鋪滿紅腫處。
微涼的藥膏敷在膝上，很好地緩解了陣陣刺痛。
秋月偏頭看她塗藥，一時不知觸動了哪根弦，忽然道：“這藥本是肅王殿下的，今日才進獻給太後娘娘，也是巧，即刻就派上用場了。”
肅王殿下進獻的？
不等李茵措辭追問，秋月又道：“二小姐的傷並不嚴重。今日敷了藥，好好睡一覺，明日就不會這麼疼了，再養上幾日，便無礙了。”
李茵收了玉瓶，道：“多謝。”