肅王殿下隨手拿起一個茶杯把玩，語氣淡淡，像是在同他開玩笑，“陳大人好福氣，聽說，這已是第四位夫人了？”
陳鬆擦擦額頭上的汗，“下官，下官……”
“陳大人不必惶恐，本官不過是例行詢問而已。”
陳鬆大氣不敢出，心裡卻忍不住犯嘀咕：誰家例行詢問還問這個？
肅王殿下前來月山縣探查一事，知曉內情的人並不多，陳鬆在京中並無倚靠，隻知道朝廷要派官員前來督查，不知他真實身份。
“不知，陳大人所娶，都是哪家的姑娘？”
陳鬆彎著脊背，“回大人的話，不過，是些山野村婦。”
把玩茶杯的手如修竹一般，聞言，卻是一頓。
“此地靈秀，生長於斯的人自然不是凡俗之輩。”
“是是是。”
肅王殿下站起身，脊背筆挺，寬袍錦繡，語氣冷冷，“既然來了，本官就討一杯酒喝吧。”
這位大人物突襲府邸，卻隻是來討一杯喜酒？陳鬆放下半顆心，連連道：“是是是，大人請。”
喜宴並不熱鬨，甚至可稱冷清，隻因月山縣的民眾都跑去看大仙開壇祭祀了，來圍觀捧場的人並不多。
新人拜過高堂，賓客入席。
蕭澈沒什麼胃口，冷眸掃過眾人，轉身出了陳府。
如意紋墨黑袍暗繡銀線，袍擺拂過門檻，如同濃黑鴉羽輕掠。其氣質凜然，驚為天人。
他出了陳府，一路沿街道獨行。
這裡，是與繁華京都完全不同的景象。
他凝眸細看每一處，高遠的雲天、曆經風吹日曬的石橋、胡同小巷裡的尋常人家、街邊為謀生而起早貪黑的小販、破敗的酒坊、偏舊的客棧，甚至，橋洞街角的乞丐，祈藥於醫館的老人……一點都不想遺漏。
道路閉塞，故而消息閉塞。
這裡的人風俗古樸，信神拜佛者居多。
久旱無甘霖，便開壇祈雨；遭遇蝗災，便日夜祝禱祈求神佛保佑；街邊老人病痛無醫，付不起三文錢的診費，便活活拖死；遇上縣官強娶，隻能認命。
這就是李茵生活了近十年的地方。
本來，她是不用受這個罪的。
他長睫微垂，眼底是無法掩蓋的淒然痛苦。
*
日偏西斜，帶走些許暑熱。
蕭澈回了他們落腳的客棧，徑直上樓，推開廂房。
一個身著劍袖的男子站在廂房中。他臉頰瘦削，看起來有幾分文弱，手上力量卻不容小覷，玄鐵重劍在手，如若無物。
是蕭澈的親衛，耿空。
見蕭澈進來，他立刻拱手，“殿下。”
“查得如何？”
“很順利。”他立刻道，“似乎，有人將所有一切敞開來擺在屬下麵前，供屬下查看。”
“哦？”蕭澈微微勾唇，“如此看來，這一趟，來得有意思。”
“屬下認為，光憑一個縣令，很難如此鼓動人心，此事或與京中有關……”
“自然有關。”蕭澈擺了擺寬大的袖子，臨窗而坐，將客棧外的街景儘收眼底。他繼續道，“而且，陳鬆已經成了一顆棄子，不然，他不會對京中局勢一無——”
話未說完，他忽的頓住了。那最後幾個字，分明有幾分咬牙切齒的意味。
耿空抬頭看去，就見客棧外的街角蹲著幾個小乞丐，他們將一個下肢蓄膿腐爛的老乞丐圍在中間。一旁，用來乞討的破碗中隻擱著半個發硬發灰的饅頭。
如此景象，真讓看者落淚。
耿空默默向前邁了小半步，想要看得清楚些，心中思緒翻飛。
就在這時，一抹綠色翩然而至，頭上幾朵海棠花正隨風搖曳。
是李茵。
她摸了摸小乞丐的頭，笑著給他們一人遞了一個熱氣騰騰的餡餅，而後，又從袖中掏出一包粉末，大約是自己配製的藥，遞給了皮肉腐爛的老乞丐。
沈慕之跟在李茵身後，幫她拎著幾方糕點。
仿佛一對行善濟民的恩愛夫妻。
那兩人的身影落在肅王殿下眼中，他黑白分明的眸子一動不動，嘴唇幾乎抿成一條直線。
作為肅王殿下的部下兼親衛，察言觀色於耿空而言如同喝水吃飯，已成習慣。
他默默屏住了呼吸，因為——
肅王殿下現在非常不高興。
他偏頭瞄了眼肅王殿下的臉色，再看回去的時候，李茵與沈慕之就不見了。
耿空：？
他轉身推開了門，往樓下眺望。
下一瞬，他的聲音傳了過來。
“殿下，宋小姐與沈大人進客棧來了。”
蕭澈：……
他一言不發地站起身，冷著一張臉從耿空身邊走過，下了樓。
耿空頓覺寒毛直豎，如芒在背，急忙跟了上去。
客棧樓下。
李茵與沈慕之一同進來，正欲上樓詢問耿空肅王殿下是否歸來，結果還沒上樓，人就已經站在了她麵前。
黑袍玉冠，劍眉星目，今日之麵容，可稱冷俊。
李茵看出他心情不好，愣了一下，而後才緩緩道：“我們今日去了一趟慧明寺，我有些話要……”
“宋姑娘怎麼在此？”話未說完，一聲親切中帶著驚訝的問候打斷了她的話。
孟鬆雲走過來，眉清目明，一襲藍白圓領袍混在客棧尋常百姓中實在惹眼。
自那日馬車下的剖白後，李茵對他大為改觀，少年時一點一滴積攢起來的美好回憶全變了味道。如今再度見麵，實屬有些尷尬。
她扯了扯僵硬的嘴角，“孟大哥。”
叫完之後，孟鬆雲、沈慕之、蕭澈以及耿空不約而同送來四道目光，均注視著她。
<