桌上，一壺解暑的蓮心茶擺在中間，一旁，兩碟玉盤，一碟中擺著精致的荷花糕，一碟中堆著剝好的蓮子，依舊壘得像小山一樣。
還多了一樣東西，兩碗雪花冰酪。鬆軟香甜的冰酪，淋上桂花蜜，對於喜甜喜冰的人來說，誘惑力非常。
李茵無意識地咬了咬嘴唇，目光還黏在冰酪上，“這是永安樓新研製出的花樣嗎？從前怎麼沒見過？”
“聽說，是從南邊傳過來的，又依照京城人的口味稍作改良。”
肅王殿下微微勾唇，目光微垂，“怎麼，不喜歡？”
他仿佛在看一隻被美食誘惑的兔子，毫無防備地走進了圈套。
李茵眼睛都微微亮了起來，“喜歡的。”
哦，兔子知道是圈套，但為了冰酪，還是義無反顧地跳了進去。
他眼底漾開一片笑意，把冰酪推過去，擱在了李茵手邊。
“查得怎麼樣了？”
李茵捧著碗，舀了一小勺送進嘴裡，冰冰涼涼的清甜在舌尖炸開，桂花蜜的味道格外綿長。暑熱驅散，連呼吸都輕快起來。
“我去了外祖家，但是，他們的說辭與母親彆無二致。”
“蘇老夫人也如此說嗎？”
李茵點點頭，卻欲言又止。
蕭澈道：“你不信？”
“不太信。”
玉佩的歸屬、她降於人世的時間，都對不上。
“但是，”李茵又道，“她對我很好，我覺得祖母應該是有苦衷，不得已才瞞著我的。”
看她這樣子，在蘇家，應該比在國公府開心許多。
蕭澈道：“沒事，總有一日，真相會再度袒露在世人麵前。”
明明沒有證據，可他說得篤定。更奇怪的是，李茵願意相信。
冰酪在外麵放久了，碗的外層滲出一層水汽，沾濕了她的手。
李茵遂放下東西，偏頭看他，“殿下似乎，什麼都知道？”
“這是在誇我？”
李茵心悅誠服，“當然。”
柳眉彎彎，清麗眼眸帶笑。
蕭澈看著她，“那個木人偶，留著夜長夢多，我已經燒了。”
“多謝殿下。”
本來，今日赴約的重點，就該是這件事，但他這麼隨意提起，倒叫李茵不好多問下去。
比如，安良是怎麼提前知道這件事的？
他，又為什麼相信自己？
蕭澈頓了頓，又問：“按照傳說，巫蠱詛咒要生效，光做一個木人偶還不夠，還得寫上生辰八字。那個木人偶，沒有嗎？”
“有的。”
李茵將字條上的字重複了一遍。
蕭澈的臉色陡然一變。
他的眉目間聚起凝重，臉上罕見地浮現幾分殺意，“這是陛下的八字。”
陛下的八字？
李茵心中升起一陣後怕。宋令嘉，這是真的要置自己於死地。
蕭澈：“那日，安良拿走的木人偶中，並沒有寫有生辰八字的字條，你把它燒了？”
“……被周清棠吃了。”
蕭澈：……
那種情形下，似乎，也可以理解。
他露出一絲略複雜的表情，無聲歎了口氣，“也行。”
再隨意聊聊，就到了夜幕初臨的時刻。
永安樓臨河麵街，到了晚上，長河之上，漂浮著一盞盞河燈。
李茵與蕭澈起身，推開窗，向下望去。
河水逐流而東，兩側臨街人家掛上了燈，給河水鍍上一層金色。荷花燈載著祝禱，漂泊向遠方。
忽然，有一簇煙花升空。<