梁朝肅曾經為連城卸過妝，她皮膚白，粉底用得少，卸妝濕巾清潔力度低，於她夠用。
水浸浸先覆蓋眉眼，融妝後冰涼擦到下巴，再重複另半邊臉。
像明珠蛻塵，露出她瓷白的肌膚，眉毛，眼睛，一張麵孔無限清晰，在燈光下鍍了朦朧的光暈，柔和的迷幻了他。
“現在可以回答我的問題。”
連城睜開眼。
陷入一雙近在咫尺，冷冽又仿若火光燃燒的眼睛，灼亮刺得她心臟緊縮。
“中午還回來嗎？”
問題更淺顯，幾乎攤牌了。
連城在他手下凍結，僵死的木蟲一般，裝作沒有聽清。
梁朝肅今日好像沒準備從她這兒得到任何答案，取了棉簽，重新為她塗藥。
“我父親回來會有一場鏖戰，他和莫士誠合作深入，莫士誠會不斷用林嫻姿影響你，來控製、刺激我。我父親乘此奪權，再用梁氏反哺莫士誠，幫助他彈壓林嫻姿勢力，剪除羽翼，順利洗清罪名。這兩人想要雙贏。”
連城眼珠輕顫，如同冰封的雕塑，轟然驚雷中炸出一道縫隙。
梁朝肅扣住她後腦勺，她臉頰嫩滑，肌理絨毛還存有卸妝巾的濕潤，他嘴唇一觸，她像被燙到，驚顫醒來。
連城後仰，退開，“你看穿了，卻叫他回國。”
洗手間空間有限，她接連退後幾步，小腿撞上牆壁，麵前男人紋絲未動，高大的體魄在燈下是拉長一道頎長壓迫的暗影，傾軋籠罩她。
“我回答過你。”梁朝肅看著她，“周大誌堅信他會勝利，不肯指認他，與其放他在國外，防不勝防，不如在我眼皮底下。”
連城眉頭死緊，梁正平的預謀，在她料想之中，梁朝肅行事風格傾向以攻為守，讓他回國，也算理所當然。
“我記得，但你說這隻是一半原因，另一半是什麼？”
“你。”他語調平靜，解開胸前衣扣，袒露堅硬如鐵的胸膛，膚色深而濃鬱，橫亙一道鮮紅的猙獰疤痕，頹破剛硬的狂野。
“你不能接受我，因為我曾經禁錮你，管束你，你覺得身不由己，壓迫枷鎖。這一刀，是我報應。”
他自始至終不見失控的洶湧，麵孔沒有波瀾，聲音沒有起伏，連城卻跌蕩不止，在他極致反常裡找不到規律。
“倘若我辯白是為保護你，和冰島一樣，你大感荒謬滑稽，現在與過去類似，我從前做法是錯，這次讓你來選。”
連城懸崖吊秋千似得，起初是飄蕩，一次次更高，驚險到這刻，繩子終於斷了。
他不僅知道林嫻姿聯係她，還清楚林嫻姿要見她。
之所以攔下她，坦誠這麼多，是將過去重現。
他四年樊籠似得掌控，是梁家風平浪靜，她讀完大學，不反抗還能繼續深造。
類比當下，她聽話待在他身旁，以他的恨，他的老謀深算，莫士誠、梁正平不管聯合出何種陰謀，都會落空。
林嫻姿平穩報仇，她握有錄音，等到年底，即可再談脫身。
連城這時接到秦主任電話，她到酒店樓下，問連城什麼時候下樓。
洗手間四麵貼瓷磚，下樓的尾音回聲蕩蕩，空間莫名逼仄起來，氣氛一分一秒壓縮凝固。