“舅母表哥不必為我掛心，不過虛驚一場，我實無大礙，隻是在巷道中跑了許久，現渾身都沒有了力氣，衣裝也有些不潔……不知能否容我先回院中沐浴更衣，再去給舅母回話請安。”
“我的兒，真是苦了你，快，快命人去燒熱水。
你今日累著了，莫說什麼請安不請安的，回去且好好歇著。”
得了這一句，尤妲窈便扭身，衝著二人屈膝請了個退安禮，被阿紅攙扶著先進院中了。
楚文昌望著那個愈行愈遠的倩影，隻覺心中格外淤堵，他蹙起眉頭，暗自悔懊道了句，
“若非臨行前母親喊我去商討田鋪之事，我本該同你們一起去瓦市的，若我在旁，定然不會出這樣的岔子……”
知兒莫若母。
毛韻娘聽出其中的隱約埋冤之意，不由愣了愣，望著兒子遠去的背影，臉上的神情驟然變了變。
*
清霜院內。
尤妲窈正在屋中沐浴。
臟汙的修鞋，及滿是泥點的衣裙，全都被搭在了六幅桃木雕花屏風上，屋內仿若被罩上了層白紗，水霧飄散在空中，氤氳濕潤。
縷縷青絲漂浮在粼粼的水麵上，順著身周繞成了一個圈，粉光若膩的肌膚因水溫而微微泛，額間沁出些微細膩的汗珠，浴中的女子容光煥發，顯得愈發美豔絕倫。
尤妲窈正在愣神，眸光好似穿過透明的水霧望向遠方。
此時門外傳來阿紅小心翼翼的問話聲，“姑娘泡了整整一個時辰，熱水都添過六次……可洗好了麼？”
若再不出去。
不僅是阿紅擔心，或也要驚動院外的長輩。
她渙散的眸光逐漸聚焦，默了許久才輕道了句，“進來幫我更衣吧。”
阿紅聞言輕手輕腳推開了門，屋內水霧縈繞，濕氣撲麵而來，耳旁傳來水花蕩漾的聲音，她取了寬大厚實的毛巾繞到屏風後，才發現主子已經出浴，正寸*絲不*縷站立在銅鏡前自照。
鏡中的女子四肢修長纖細，頸若蝤蠐，肩若削骨，腰若楊柳，前*凸後*翹，在粼粼折射的金光下，聖潔得仿若天仙下凡。
哪怕是同為女子，自小伺候的阿紅，每每見了這幅軀*體也照樣覺得麵紅耳熱，她輕步上前，用毛巾將主子身上的水珠一點點拭淨，然後將套簡單素淨的白色寢衣遞了上去。
“……去將那套最豔的取來。”
阿紅聞言愣住。
或因從小被人嘲笑是妓子所生，所以大姑娘最不喜歡的就是穿紅戴綠，也從不裝扮自己，僅有的幾套豔色衣裳，還是慧姨娘估摸著她要出嫁了，所以才置備下的，以往從來都是壓箱底的，從不見大姑娘穿。
可主子既這麼說了，阿紅便折身返回廂房，從尤家帶來的所有衣物中，取了那套胭脂紅色的雲錦浮紋水袖裙，這套衣裳是裁縫根據她的身形量身打造的，衣襟上綴了些金線，裙擺順著纖細的腰身層層疊疊散落開來，將完美的身段顯露無疑。
尤妲窈呆望著鏡中宛若是另一個人的自己，神情變得複雜起來。
她將今日發生的事情全都回想了一遍……
“若是任由你這樣的勾三搭四，婚前與人苟且的狐媚子進店，那便是臟了地，惹了禍，壞了自家招牌。”
“拜高踩低這就是人性，試問那日站在你床榻邊的不是個小廝，是家風清正的世家子弟，是權柄在握的攝政王，是至高無上的皇上，那些人還敢如此怠慢貶低你麼？”
“學會還擊。
若有下次，莫做逃命的那個。”
……
她好恨。
恨對她口出穢言的每一個人。
她何嘗不想要回擊。
可她又有什麼武器？
她既沒有靠得住的母族，也不想要太過連累楚家，唯一能引以為傲的針線技藝，經過這遭醜聞，也被全京城的繡坊拒之門外，焚成粉末。
至此，她連這份能溫飽過活的手藝，也徹底失去了。
現如今，這幅人人垂涎的皮囊，已成為了她唯一擁有的武器。
那她就用這幅皮囊，去撲個原本高攀不上，有權有勢的郎君！
反正今後也隻有嫁人這一條路可走了，她絕不甘心像王順良所說，遠走邊陲小鎮，嫁給個粗魯武夫。
她尤妲窈要嫁，就必要嫁個人中龍鳳！
拜高踩低，確是人性。
醜聞已出，既然她無法澄清事實，無法一個個與眾人解釋，那就想辦法用權勢施壓，堵住天下人的悠悠眾口，讓他們無法指摘！
誰罵她，就拔舌。
誰唾她，就喪命。
如此一來，誰還敢輕易對她怠慢欺*壓？
尤妲窈將堆在腳旁逶迤著的裙擺散開，對鏡抹上紅豔的唇脂，又從妝屜中取出了僅有的幾隻釵鐶戴在發髻上，僅這麼些許簡陋的點綴，就將她襯托得明豔動人。
狐媚是吧？
勾人是吧？
那她就使勁渾身解數，做最搔首弄姿那一個！
那現在問題來了，在這遍京城的勳貴當中，她應該挑誰去勾誘呢？
腦中一道靈光閃過，驀然湧現出個人影。
“阿紅，你去探聽探聽那位探花郎近日的行蹤。”