沈家進宮一個妃子為賢妃，雖說膝下隻有領養的七皇子，但也足夠心潮澎湃，不同他們往來。
“不用管，為今之計先要辦好眼前最要緊之事。”
“你要明白，一旦他回來，往後一輩子，你不僅輸給了天之驕子的太子，還是輸給了殘廢的太子。”
秦旭心頭一冷，不敢想這場景有多麼可怕。
從前他以為被厭棄的秦昭明從軍隊策馬歸來時候的笑容，是他永遠的夢魘。
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曹國公府。
時間轉眼到了冬月，薛蘭苕來沈家照顧病中的薛阮阮也將近一旬，整個府中所有人都稱讚她性如蘭草，大方溫婉。
和他們的大少奶奶，一根藤上的兩種果子，都是再好不過的主家。
至於之前那位風風火火的九姑娘......現在已經是府上不能提起的人物。
“沒想到婆母這麼喜歡你，還專門給你送來了古籍，真是意外之喜。”兩人從主院那邊請安回來，路上薛阮阮用帕子抵著唇悄聲開口，身後侍女跟隨。
“夫人見我無趣，憐憫我罷了。”她垂眸，好似不經意說道一般，並不為這事喜悅。
薛阮阮臉色稍霽：“還有，不是我這個當姐姐的說你，但女子哪有用飽讀詩書來為自己添光添彩的？做不過還是要管家理事。”
“照顧好夫君，為夫君生育一兒半女，這才是頭等大事。”
“往日裡，母親儘誇你伶俐，沒想到你這般不通透。”
這話薛蘭苕沒法應，就攙扶著她敷衍應了兩聲。
她這個長姐，眼裡隻有男人臍下一畝三分地，她的戰場就是她丈夫的心，哪裡懂她口中這些矯揉造作媚寵之物究竟有多麼有用。
也根本不明白，她長得好不好看，讀什麼書，並不是用來和女人爭奪男人眼光的。
但顯然，她又無法反駁，甚至她也不知道自己讀這些書究竟是為了什麼。
“對了，上次跟你說過的事情，你覺得如何？”那雙嬌豔欲滴的眼眸亮了起來，也讓薛蘭苕忍不住歎息。
她來曹國公後便知曉小九的“病情”嚴重，也知道她沒有回頭路，一旦在那裡住下來，她就是板上釘釘的薛阮阮繼承者。
但顯然，薛阮阮沒比她那個傻乎乎的妹妹好到哪裡去，看著她滿是遺憾後又會熱情地為她介紹著她眼底的青年才俊——
沈今薔。
一個在外人眼裡劣跡斑斑，十二歲縱馬橫行拖著官員之子在京城拖行致殘，十三歲咒罵庶母，十四歲把下人關在恭房差點溺斃的惡人，等到這幾年，好些安靜了些。
結果薛蘭苕都不用多探聽，就知道根本沒人願意在他麵前伺候，若是侍女，那人又貪圖色相又瞧不起人出身，侍女小廝，他重則毆打，輕則唾罵。
他唯一好的地方在於哄薛阮阮這個嫂子哄得天花亂墜，直呼娶妻當娶薛阮阮，否則不用娶妻，實際上品行惡劣到從未入過薛蘭苕的眼。
但就是這樣一個東西，她的長姐還巴巴地要撮合機會——
眼瞎。
被薛夫人口中嫡嫡庶庶教出來的傻子，對這種為她鞍前馬後的人自然心軟。
隻不過，在其中，薛蘭苕也發現了一個薛阮阮一直想要掩蓋的事情。
她那號稱鶼鰈情深的姐姐姐夫，好似並非傳說中那般恩愛。
就連她來的第一日，見到姐夫的那一日，她的姐姐在被哄了哄後，竟然抱病之身還要起身來給姐夫訕笑著布菜，求賞似的含一口豬肘。
薛夫人，她那個嫡母一定不知道。
她宣揚的那些嫡庶夫妻規矩，除了她最討厭的梅夫人之外，隻有她女兒嚴格地貫徹。
還有，都說是恩愛夫妻，但一月隻回家一次，流露在妻子的眼神中連她從小看到的不耐都沒有。
是冰冷。
那種冷漠、煩躁，掩藏在彬彬有禮下的情緒。
連這樣都稱為恩愛，更讓她對沈今川妻子這個名頭有了興致。
一個在外麵給足麵子，還能給實際上尊位的男人，總比那些什麼都沒有，還要硬扣寵愛好得多。
反正在她心裡，她都已經做好了準備。
“瞧瞧，我們的阿薔也過來為父親請安了，今日怎麼沒有外出？”在看著後頭過來的沈今川時臉上帶著少女般希冀的笑容，一點兒也看不出他們夫妻已經多日不見了。
沈今薔俏皮笑了下，沒有像往常一般扶住薛阮阮，而是恭敬跟在身後：“擔憂嫂子，便不願出去了。”
“長兄這不也擔憂得連公務都擱置了，連忙看望嫂子。”薛阮阮身體不好，從她院子到主院的路消耗太多精力，必須到亭台歇歇。
侍女們帶著漆紅喜鵲托盤顫巍巍地托著茶水、清茶還有各色茶點，彎著腰為主人們奉上。
三人坐下，聽著沈今薔這般說，薛蘭苕聽到了一聲歎息。
來自薛阮阮，朝著她。
眼神裡好似還夾雜著恨鐵不成鋼的遺憾。
“小九歸家之後，病情好些了嗎？”薛阮阮驟然開口。
身後沒有帶小廝的沈今川今日穿了一身寬袖長袍，卷雲玉竹紋路襯托高個子、闊肩膀的身軀格外的英俊，走近之時帶著一股風，正好聽著這句話。
“應當還是老樣子，不過她自小身體強健，不會有大事的。”
“姐姐放心便是。”
沒有人注意到，曹國公府長公子端起的杯盞裡綻開一圈圈漣漪。