“我們接下來去哪？”香燐詢問。
從大蛇丸那獲得到不少有用的消息。
“先按照原定計劃吧。”鳴人想了想，“繼續去火之國的神社看看。”
“然後再去霧隱。”
香燐點頭。
火之國境內的神社，比他們預想的要多，有時候一個鎮子裡，甚至能有五六家神社、寺院，再加上坊間傳聞，說一些深山、溪穀中可能存在大妖怪或神靈，就更拖緩他們的腳步。
但.普通人眼裡的世界，和“忍者”眼裡的世界，大相徑庭。
那些所謂的“妖怪”、“神靈”，大多都隻是掌握查克拉的野獸，有強大的力量、或孕育出智慧，展現出異於常理的表現，就被人類冠以“神靈”之名。和鳴人所期待的那種真正的神靈，相差甚遠。
不過也有找到一些神靈曾經存在過的痕跡。
隻是在歲月中，幾乎被消磨乾淨，隻有口口相傳的故事佐證。
火之國大都的寺院，是他們到過最有趣的地點。
這座廟宇有和其他神社截然不同的規格，宏偉、高大，威嚴森明。
銅門高聳，近三米，左右立起比門還高的明王石像。
但哪怕是鄉村路邊的地藏像都有人祭拜，這裡卻冷冷清清，鳴人想要登門拜訪，都被寺中僧人攔下，隻有得到大名首肯，他們才肯放人進入參拜。
那天晚上，鳴人帶香燐偷偷溜進去。
不過裡麵也沒有什麼有趣的東西。
有人祭拜的神社都不存在神靈，何況這種幾乎沒人祭拜的寺廟。
在火之國邊境，一座海濱小鎮。
是鳴人和香燐此次旅途的終點，也是他們下一場旅程的起點。
碼頭上。
兩個人坐在等候渡輪的觀光椅上。
香燐翻閱剛剛從這座鎮子神社裡拓印下來的碑文：“這裡也沒有什麼可靠的信息。”
半年多時間過去。
他們的收獲隻是一堆似是而非的情報。
“我們一共遇到過多少種所謂的神靈了？”她把卷軸收起，掰著手指計算，“不算那些已經被我們證明不是的，大概有三十七，還是三十八種？”
“三十七。”鳴人給出肯定數字。
普通百姓很喜歡供奉“神靈”。
那些擁有查克拉的野獸就算了，它們確實有特殊之處。
但一塊豎直站立起、平平無奇的石頭，一顆年紀古老的樹木，一頭畸形變異的家畜都能他們被供奉為“神靈”。
“就算大多數是假的，我們也該遇見一兩個真的吧。”香燐嘟囔著，“可是沒有，那些神靈都跑哪去了。”
鳴人搖頭，沒有說話，翻看自來也的信。
他們這半年時間，基本靠書信往來。
“曉組織”的情報，在從大蛇丸那得知後，就第一時間傳遞給自來也。當然，鳴人並沒提自己和大蛇丸合作的事。
自來也驚訝鳴人收集情報的能力，但也沒多問。
隻是密切保持對“曉組織”的關注，有什麼新的信息，都會及時送給鳴人。
不過那個組織近來倒是安分得很。
等這封信看完。
鳴人和香燐又坐了一會後。
汽笛聲響起，跨海郵輪在碼頭停泊。
他們上船，駛向水之國。
那個曾“封鎖國家”的霧隱，現在逆轉原本的口碑，變為熱情“開放之村”。
無論忍者、還是遊客，他們都大力歡迎。
不過說是開放。
對那些登陸上岸的忍者，還是會私下進行嚴密審查，尤其是那些已有名氣的強大忍者。
霧隱暗部。
現任暗部部長青正在處理事務。
一人瞬身到他桌前：“青大人！”
“在新一批訪問霧隱的旅客名單中，發現漩渦鳴人。”
青猛地抬頭：“是火之國的那個漩渦鳴人？”
暗部應聲。
他臉色立馬沉下去。
半年多時間過去，他們早摸清楚鳴人和木葉之間的關係，並非自來也和木葉那種緊密連接的關係，更像是綱手和木葉的關係，若即若離，或者說木葉厚著臉皮非要和他們捆綁在一起。
所以隊內，從不用“木葉漩渦鳴人”的稱謂，而是用“火之國漩渦鳴人”。
這樣一個長期活躍在火之國的人，突然來霧隱，是想做什麼？
“是旅客名單上看見的？”青開口詢問。
暗部回答：“是。”
“那就先把他們當普通旅客對待。”青思考一會，命令下去，“通知照美冥大人，讓她去接近漩渦鳴人。”
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