劍一站在斬天劍上，眼簾低垂，半點來時的精神都沒有。
劍閣給他的打擊，不亞於殺他一次。
信仰不是坍塌，是被拒絕，被奪走。
這換誰都不會好過。
“我回去該如何交差……任務失敗，會有什麼後果？”
劍一突然想起，年幼時，曾經有一個年長他很多的玩伴。
劍十一。
劍一的劍術，是劍十一傾囊相授。
可以說，沒有劍十一，就沒有如今的劍一。
劍十一，不在乎這個小娃娃年紀有多小，一邊嚴厲教導，一邊率性玩耍。
但，一次任務之後，他再沒有回來。
如此強的一個人，甚至是，劍八指定的下一任劍奴之首，就這樣人間蒸發。
所有劍奴閉口不談，劍十一的位置空出來。
劍七成為六劍奴之一。
其實，劍一明白，劍十一很可能已經死掉。
但，他不願意相信。
這事，往往不是人想的那麼簡單。
劍一以為，劍十一是戰死，是屠魔的榮耀，是因護衛蜀山的職責而死。
但實際上，他不知道的，劍八都知道，是他讓全體劍奴閉口不談，對劍一絕口不提的。
劍十一，因放走一個凡人，被蜀山處死。
北方屠魔任務重中之重，蜀山從劍奴裡挑選出，最優秀的兩名劍奴。
劍八，劍十一。
跟隨屠魔隊伍的，除去兩名劍奴。
還有，已死去的執法堂長老熊墨和季迎山及十幾名內門弟子，二十幾名外門弟子。
浩浩蕩蕩的隊伍，從蜀山一路北山，來到北境荒原，北原巨魔的老巢。
北原巨魔，在北方割據一方已三十個年頭，實力雄厚，兵強馬壯。
蜀山的屠魔隊伍，像是一支送死的隊伍。
初入北原，一行人和前來阻攔的魔教兵馬打了個照麵。
沒幾個呼吸，就死掉七八個外門弟子。
這些平日裡，還算是外門翹楚的天驕之子。
在魔教傾軋的巨劍下，劍碎人亡，連個全屍都沒有留下。
兩個劍奴站出來。
劍八七星劍在手，行如霹靂，刺如閃電，移如疾風，撕開一道突破口，殺出魔教的包圍圈。
劍十一七星劍作刀，扛在肩頭，披荊斬棘，所向披靡。
一把長短寬窄都不如刀的長劍，愣是被用成斬馬刀。
一斬下去，人頭落地，血濺三尺。
魔教小股部隊被徹底嚇傻，戰意全無，慌忙撤退。
劍十一和劍八追出去三十裡，剿滅八人，凱旋。
這算是，此行的第一個好消息。
但可惜，喜事總不會成雙。
本以為擊退魔教，接下來進入北原將會是一片坦蕩。
結果到夜晚，北原的氣候突變。
夜晚冷雨冰下，蟲群多如發絲。
這麼個環境，對在蜀山四季如春之中，嬌生慣養的弟子來說，無異於是災難。
寒冷自不必說，一行人帶的棉衣都不夠厚，需要用真氣取暖。
蟲群又是一大麻煩，更需要不停劈砍揮劍。
一些弟子扛不住消耗，蹲在地上凍死。
一些弟子被蟲群纏住，半晌功夫被吸乾血。
等蟲群消退，太陽已從地平線上冒出頭。
眾人沒法前進，靠著蜀山羅盤指引，尋到一處，僅有十幾人的村莊。