一把抓住甩向自己的竹鞭，薑南溪語氣冷到極致：“伯父走了關係想去戶部管漕運的鹽鐵司，那是個肥差，如果因我去報官導致伯父被彈劾丟了差事，您猜伯父會恨誰？”
在繡院時，薑南溪聽到一些繡女們提起，說最近鹽鐵司有調令變動，一些繡女家中有人當官的也都在走關係想調去鹽鐵司，其中就有她的伯父。
他的伯父因為照顧亡弟遺孀換來了一個好名聲，得舉薦進京兆府當了個管理文書的小官，因此他極力維護自己的名聲，絕不允許有一絲他苛待弟媳侄女的聲音傳出去，但凡有一句他的仕途必定受影響。
一聽報官會讓丈夫丟了官，元氏立即慌了趕緊阻止老太太繼續動手：“母親，老爺的官可不能丟啊。”
老太太也知道兒子的仕途要緊，這才不甘心的把竹鞭放下：“薑南溪你這是在威脅我這個老婆子。”
讓虛弱的母親靠在自己身上，薑南溪道：“威脅談不上，我隻想親口問軒哥，他到底是怎麼摔的。”
聽聞此，有些心虛的元氏道：“還有什麼好問的。”
“伯母如果不想在家裡問，那就去衙門說清楚。”
“你…”元氏不敢繼續回嗆了。
——
屋內，昏暗不明的燭火閃爍不斷。
薑南溪聞著屋子裡的香味，看著桌麵上剛灑潑的酒漬以及床邊放得東倒西歪的鞋子。書櫃積灰顯然是不常看書，牆上掛著的美人圖顏料豔麗，很明顯是最近才畫好掛上去的。屋內彌散著煙花柳巷才有的熏香，隨處可見的酒杯，一整個透出頹靡之相，這房間的主人有沒有認真讀書，她心裡已經有數。
走向看似昏迷不醒的堂弟，薑南溪關懷地喊著：“軒哥，薑軒恒...”
見人被子蓋得緊實，人又一動不動，當真是一副昏迷不醒的樣子，薑南溪歎氣道：“聽說昏迷的人長久不醒，會有四肢僵硬癱瘓的風險，需要配合針灸治療才有醒來的可能，不知道我這繡花針戳下去，能不能讓軒哥醒來，唉...我也隻能試試了。”
薑南溪剛從懷裡拿出繡花針，本該昏迷不醒的人突然睜開雙眼大聲喊道：“娘救命，薑南溪要用