“謝陛下恩典，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”群臣伏地，恭祝之聲回蕩大殿。
朱元璋望著眾人，那些曾經的同袍好友，如今已風流雲散。若他當年能再寬容些，今日留下的人或許會多一些吧？朱元璋心中暗想。
待朱元璋離去，群臣方起身。
退朝之後，朱標自然而然地與朱棣並肩而行，在眾多皇子中，兩人關係最為親密。因此，朱標並未將朱棣的失禮之舉放在心上，但朱元璋卻耿耿於懷，因為他想到了朱壽提及的未來。
倘若朱標真的遭遇不測，動手之人必是燕王朱棣無疑。然而，朱元璋此刻發現，秦王、晉王等藩王的實力同樣不可小覷。削一個藩或許會引起些許波動，但若同時削藩，則無甚大礙。
“四弟，父皇近日變化頗大。”朱標與朱棣低聲交談。
“嗯，按以往，父皇定會讓咱在京師住上幾年，斷不會動燕地的兵馬。”朱棣點頭讚同，這對敏感的政治動物已然察覺到朱元璋的意圖。
“看來北元已是強弩之末，北方駐軍確實過多。”朱標沉吟道。儘管軍戶製度堪稱良策，讓朱元璋豪言“養兵百萬，不耗百姓一粒米”，但這話顯然過於理想化。連年征戰，南方軍糧的調運量巨大。
“正是如此，我燕地百姓麵黃肌瘦。”朱棣深有感觸，他也希望北方駐軍能適當減少，這麼多張嘴要吃飯，一旦開戰，糧食消耗更是驚人。
“四弟，隨我來，給你瞧個寶貝。”朱標神秘兮兮地招呼朱棣，儘管朱棣一頭霧水，但仍跟隨而去。
太子東宮，南側一間宮殿，四周戒備森嚴，連東宮尋常仆役都不敢靠近。
南窗下，一排花盆格外醒目。此時正值閏四月，土豆苗已破土而出，這個時節隨便找個土坑都能發芽。
“大哥，你這兒的土似乎缺水了。”朱棣見土壤乾裂，便想幫忙澆灌。
“彆動，四弟，這是對比試驗，觀察這土豆在不同土壤中的生長情況。”朱標急忙阻止，這些都是朱棣辛苦培育的。
“對比試驗？”朱棣拗口地重複這個詞。
“對，是翰林劉學士告訴我的。”朱標點頭。這些都是劉三吾親赴朱壽處請教後記錄下來的，而後又傳授給朱標。
“什麼？兩分地能產五百斤土豆？那一畝豈不是兩千五百斤？”朱棣一聽土豆的產量，頓時坐立不安。
“大哥！見者有份，我燕地百姓已多年食不果腹，臨走前，你總得分我一些。”朱棣緊緊抓住朱標的胳膊，全然不顧自己身為燕王的威儀。
“你求我也無用，我手中就這麼點，剩下的都在劉學士那兒，基本都已種到田裡了。”朱標無奈搖頭。
“等秋收後，父皇定會賞賜諸位兄弟，少不了你的。”朱標安慰道。
“可我等不到秋天啊，我現在就去求父皇。”朱棣火燒火燎地離去。