南京應天府的皇宮中，東宮內。
十三歲的朱允炆專心致誌地聆聽東宮侍讀黃子澄的教誨，卻全然未覺不遠處有兩雙眼睛正緊緊地盯著他們。
“允炆確實好學。”
太子朱標此刻悠然一笑。
“大哥不必心急，這小子演得挺到位。”
朱棣樂嗬嗬地望著眼前場景，“你看他每次都迎合著黃子澄，把人家的話當作金科玉律。”
“說得好聽點，這叫勤奮好學；說得不好聽，你這兒子毫無主見。”
朱棣言語犀利，令朱標臉上頓現尷尬之色。
“怎麼，自從你隨父皇外出一趟，對你侄兒的印象竟變得如此惡劣？”
朱標不滿地問。
能不惡劣嗎？朱棣一臉黑線。
按照朱壽所描述的未來，正是由於這小子輕信奸言，大舉削藩，才把自己逼反。
“總之，你彆指望這小子就行了。”朱棣並未多作解釋。
朱標雖未多言，但顯然心情亦不佳，老四的話語中似乎暗示著對太子立嗣的影響。
“你打算在京師逗留多久？”朱標又問了一句。
“不清楚，父皇對我仍有疑慮，我隻能留在京師，讓他安心。”
朱棣無奈攤手，滿臉生無可戀之態。
幸虧自己已派人火速將土豆及各類作物種子一股腦送往北平府，隻要道衍和尚收到親筆信，必會按指示行事。
至於朱棣本人，則決定破罐破摔。
若非父皇阻撓他不得隨意走動，他早就去朱壽那裡逍遙自在了。
“父皇和你，可曾見到那位神人？”朱標再問。
“見到了，出乎我們意料，估計不久後父皇就會允許大哥親自前去拜訪。”
朱棣意味深長地拍了拍大哥的肩膀。
兩人離去後，一名太監悄悄從花園中爬起，全然不顧形象，疾步奔向太子妃的寢殿。
“娘娘，大事不妙！”
太監一路小跑進入呂氏的寢宮。
“慌慌張張成何體統？身為東宮大伴，怎能如此失態？”此時，一陣略顯冷峻的聲音傳來。
“娘娘，太子殿下與燕王殿下剛才……”
太監趕緊將所見所聞一五一十地稟報。
話音未落，呂氏臉上閃過一抹慌亂，難道連燕王也開始插手立儲之事？
她如今能坐上太子妃之位，實乃僥幸之至。
愈是輕易得到的，愈是害怕失去。
原本，太子妃本應是開平王常遇春的嫡長女常氏，同時也是涼國公藍玉的外甥女。
常氏與朱標尚在繈褓之時，便由長輩定下了娃娃親。
洪武四年四月，兩人遵旨完婚，常氏順理成章成為太子妃。
三年後，即洪武七年十月二十七，常氏誕下嫡長子朱雄英。
洪武十年，朱允炆出生。
洪武十一年十一月，常氏生下次子朱允熥。
因難產耗損元氣，當月不幸去世，年僅二十四歲。
常氏去世後不久，她在眾多妃嬪中脫穎而出，成為朱標的繼室。
然而呂氏心中明白，自己這個太子妃身份，純粹是天賜之福，實際上並無多少人真心臣服。