朱壽點點頭，含笑望向女子：“那是當然。”
“但我擔憂的，並非朝廷。”
“因為這錢，說到底，其實是朝廷給的。”
“啊？”女子一聽，滿是困惑。
朝廷無緣無故，怎會給朱壽如此巨款？
朱壽不過是個七品小官罷了！
朱壽接著解釋：“前幾日，有個鹽商來找我，自稱為皇親國戚。”
“說是與皇帝沾親帶故。”
“借這層關係，弄到了鹽引，靠賣鹽發了大財。”
“幾天前來找我談投資，我就把能想到的項目給他介紹了一遍。”
“你猜怎樣？他要投資鐵路。”
“鐵路？”女子一臉好奇。
朱壽點頭道：“對，鐵路。”
“字麵上的意思，這百萬兩是第一條鐵路建設的資金，從應天府直通順天府。”
“可……一個鹽商，為何要耗費巨資修路？建路不應該是朝廷的責任嗎？”
“他是個鹽商，不該以利益為先嗎？”
朱壽再次點頭：“正因如此，我才懷疑他並非真正的鹽商。”
“我向他推薦了利潤更高、成本更低的生意——販賣衣物。”
“結果他堅決拒絕了。”
“你也知道，利用品牌效應，做衣服遠比修路更賺錢。”
“即使我修了鐵路，先不說初期的巨大投入。”
“後期雖能盈利，但短期內難以回收成本。”
“畢竟是百萬兩銀子的投入，僅憑一條鐵路，估計每年能有五萬兩的盈利就很不錯了。”
“這樣計算，至少需要二十年才能回本。”
“而做衣服呢？隻要我出手設計，保證他短時間內就能賺得盆滿缽滿！”
女子點頭認同：“這一點，奴家深信不疑。”
“嘻嘻嘻！大人，您看奴家的衣服好看嗎？這可是大人您親手設計的哦！”
朱壽仔細打量一番，滿意地點點頭。
隨後漫不經心地輕捏了下女子的下巴，低聲道：“記住，我們今天的談話，隻有天知地知，你知我知。”
女子輕輕點頭：“放心吧，大人。”
“不會有人知道的。”
“不過……大人在擔心什麼？”
朱壽深吸一口氣：“我所擔心的……”
“是其他人。”
“你想，一個鹽商，放著低風險高回報的生意不做，非要跑去修鐵路？”
“嗬嗬，若朝廷要征用，你覺得，就算不給錢，你能有什麼法子反抗？”
“所以，這鐵路，根本上就是為朝廷修的。”
“一個鹽商……嗬嗬……既是皇親國戚，又這般關心國家大事，滿腦子的家國情懷。”
“此人絕非普通鹽商，他是皇帝身邊的人。”
“而這些錢，正是皇帝給我的。”