一群人走到外麵，就跟被眾人簇擁著，朝這走來的明錦麵對麵碰上了。
明錦今日著一身玫瑰金的織金錦紗衫，下麵配著一條蔥白底的束腰長裙，頭發儘數都梳了起來，左右都插著金步搖。
遠遠走來，身段婀娜娉婷。
走近之後，細眉紅唇，膚白賽雪，明豔清雅的樣貌就更加遮藏不住了，尤其是鼻梁上那一顆小痣，更是渾然天成、活色生香。
似是察覺到眾人的注視，那個原本微垂著眼睛，走著路的女子，忽然抬起眼簾，朝他們這邊看了過來。
這一抬頭，卻讓眾人都不由自主都屏住了呼吸。
記憶中想過許多相見的畫麵，也猜想過這位失蹤十年的侯府小姐，必定受過不少苦楚，氣質和性子也必定是膽小、怯懦的。
為著這個——
這陣子明容私下沒少鬨。
她今年十七了，已經到了擇婿出嫁的年紀，本就煩自己的親事，不知道日後能覓得什麼高門佳婿，偏又來了這麼個破落戶！
這要是讓旁人知曉她以前都待在什麼地方，日後她這婚事可如何是好？
玉姨娘雖然明麵上勸著，心裡卻是也沒少責怪明錦。
至於侯府其餘人，上上下下，不管是主子還是奴婢，那也都是各有想法，各有議論。
這些話，他們當然是不敢傳到周昭如那邊去的，怕挨罰，這陣子侯夫人脾氣正差不順呢。
但難道周昭如沒想過嗎？
她想的更多，一方麵是愧疚，覺得這個女兒真是命運多舛，竟淪落到那樣的地方去；一方麵卻是又有些說不出的心情……
那種地方待了十年，雖然周媽媽她們表示姑娘身子都好，清白也在。
可他們知道清白在有什麼用？
要是讓外麵的人知曉，還不知會有多少議論呢。
以後她該怎麼辦？誰願意娶她？還有府裡其他人又該怎麼辦？他們府裡這麼多姑娘少爺，不少都到了要娶妻、要嫁人的年紀。
這要是傳出去，以後誰願意嫁進來，誰又願意娶她們？
這件件樁樁，壓得周昭如的心都沉甸甸的，腦仁更是疼得不行。
誰也沒想到，她竟然生得這麼好。
若說模樣、身段，還可以說是家人給的，但這通身的氣質，還有那一雙恬靜鎮定的眼睛，就真的沒有理由了。
若不是已經從周媽媽她們先一步送來的書信中，了解到她這十年的經曆，恐怕任誰都得以為，她這十年過得很好，許是被哪個高門大戶，撿走當作寶貝嫡女養著也不一定。
要不然怎麼能養出這樣尊貴的嫡女氣質？
舉手投足，都是一派從容淡然、又矜貴卓絕的模樣，竟是把他們侯府長大的幾個姑娘，都給比下去了。
彆說這幾位庶出的姑娘了，就連長房的那個寶貝心肝，絳雲苑中那個被當成嫡女養大的那位，也完全比不過這位。
像是渾然天成，又像是與生俱來。
根本不用去問她是什麼出身，隻消這樣看著，便能知曉這位姑娘的出身不會差。
一時間。
眾人看得目光怔怔。
就連向來懶得管長房這些閒事的葉昔，也微微睜大了些眼睛，露出驚訝的模樣。
姚千雲的情緒雖然不似旁人那般外放，但顯然也有些詫異。
“夫人，姑娘平安回來了。”崔媽媽先哽咽著喊了這麼一聲。
眾人聽到她的聲音，這才回過神。
明錦卻未說話。
她在眾人的注視下，也在平靜地看著眼前這些她記憶中的家人。
中間站著的，自然是她的生母周昭如。
她左右兩側，則是二房的二叔母葉昔，還有三房的三叔母姚千雲。
她與她們的接觸，其實並不算多。
當年她回來，因心中不安，日日隻知道待在那一畝三分地，哪裡敢往彆處跑？
祖母倒是勸她多跟二叔母走動。
但妯娌之間，就算表麵再是和睦，私下也有不少齷齪。
祖母因不滿周氏當年所為，本就對她多有怨言，又覺得明瑤的存在，傷了她的心，更是不喜這個長媳。
倒是二叔母，雖是庶子的媳婦，但這些年，每年都會去老君山上陪著她一起過年，倒讓她們這對本無血緣關係的婆媳，關係要好過長房和三房。
不過她最開始，也的確與二叔母走近過。
那還是祖母提議的。
祖母怕她剛回到家，人生地不熟的，又擔心她心裡記著明瑤那點事，便讓二叔母多照顧她一些。
二叔母的父親是國子監祭酒。
國子監為太學，國子監祭酒更是其中品級最高之人，教導諸生，雖然品級不算很高，卻十分受人尊重。
而二叔母幼承家學，也是極擅文賦，還寫得一手好字。
明錦還與她練過一段時日的字，隻可惜……也就一段時間罷了。
在被周昭如知道她竟然跟著二叔母學寫字之後，她雖然明麵上並未說什麼，卻在之後幾日，每到她過去請安，和陪她吃飯的時候，就冷臉對她。
她起初不知道是因為什麼緣故，還以為自己又做錯了什麼，心裡自是慌張不已。