十二月十八日，部隊行進到帕蘇豐杜，第二混成旅兩千人和一半的炮兵部隊轉頭向西出發，而剩下的士兵繼續朝聖佩得羅進發。
米西奧內斯雙方於十二月六日正式交戰，交戰十二天，巴拉圭軍隊攻克阿根廷軍隊控製的多個城鎮，先頭部隊一度在米西奧內斯省首府波薩達斯進行偵查活動。
巴拉圭軍隊久經戰陣，作戰經驗豐富，不過部隊在戰爭中傷亡過大，主力部隊人數有限，先期的猛烈攻勢持續五六天麵臨分兵占領爭議城鎮，一線部隊人數減少困境，導致進攻部隊後勁不足。
而後阿根廷集中前線兵力發動反攻，奪回四個巴拉那河岸城鎮，把巴拉圭人逼回聖佩得羅西麵莫蘭迪工程師港城外，兩方開始圍繞爭奪莫蘭迪城發起持續的戰鬥。
“轟，”二十多門火炮向城門發起炮擊，炮彈打在城牆上麵，留下一個個小坑，激起的少許石頭灰塵夾雜著火藥殘屑彌漫在城樓之上，刺鼻的火藥味進入城牆後麵防守的阿根廷士兵口中，響起一陣咳嗽，而聲音則被炮火掩蓋。
三輪散射過後，炮火停息，戰場一瞬間安靜下來，“咣咣”城樓上麵的銅鐘打破平靜。
“快快快，回到作戰位置。巴拉圭人上來了！”十多個阿根廷基層軍官大聲嗬斥，
上千士兵從藏身地點離開，急速回到防禦位點。
城牆下麵，巴拉圭士兵端著步槍前仆後繼衝向城門，“噠噠噠，”五六門機槍射向人群密集的區域，一排排士兵就像收割的麥子齊齊倒下。
前方士兵倒下，後麵的巴拉圭跨過戰友的屍體繼續衝鋒，而城頭上麵的機槍在響起幾分鐘後陸續停止，六挺機槍中，兩挺使用過度損壞，其餘四挺機槍彈藥消耗一空，周圍的輔助機槍手忙著換裝子彈。
運用於南美戰場的機槍屬於這個時代的新事物，剛在戰場亮相不久的機槍有著各種缺點，使用壽命有限，機槍重量大，需要用馱馬運輸，射擊速度慢，彈藥容易卡殼。
種種缺點阻礙了機槍的大規模普及，新編組的國防軍中也隻是采購一部分機槍，組建專門的機槍隊，不像後世那樣把機槍下發到班排一級作戰單位。
城門外圍陣地機槍啞火，進攻士兵前方的阻礙大為減輕。
“後續部隊跟上，炮兵提供掩護，今天上午拿下城外陣地！”
伊斯提加力比上校站在前沿指揮部中，通過望遠鏡看到前方戰況，果斷下令道。
“是。”
“第二梯隊增援第一梯隊，立刻進攻。”
伊斯提加力比手下副指揮對副官命令道。
副官抄起一把步槍，還沒有離開就被攔了下來。
“不用傳令了。我親自到前線指揮。”
伊斯提加力從望遠鏡中看到阿根廷設立在城外的機槍陣地被突破，一百多巴拉圭士兵進入阿根廷人外圍第一道陣地，潰敗的阿根廷士兵正往後方陣地撤退。
“阿根廷外圍部隊敗退，敵人慌亂間來不及布置防線，我軍緊隨敵人潰敗士兵身後進攻，打亂阿根廷人的部署，趁勢攻進城裡！”