“修築城牆不是短時間能夠完成，總是光著腳勞動對你們身體傷害很大，這樣吧，我讓工廠製造一批防水膠鞋給你們，以後你們穿著膠鞋勞動不用擔心腳被3水泥腐蝕。”
“世子，什麼是膠鞋，職下怎麼沒有聽說過？”普魯士人幫助成立的工廠有紡織廠、製衣廠、布鞋廠，不過卻沒有連著廠。因此，孫彬感覺奇怪不解。
“沒有膠鞋？巴西是橡膠原產地，從橡膠樹中提取的橡膠可以製造膠鞋、輪胎等多種基礎工業產品，南裡奧格蘭屬於巴西，理應生長有橡膠樹。”
李明遠先是詫異，然後慢慢思考，才明白事情的關鍵，巴西人為了壟斷橡膠生產的利益，禁止橡膠種子流出到其他國家，這個時候橡膠隻有巴西才有，其他國家想要獲得橡膠原料，隻能向巴西購買，後來1876年英國商人偷偷從巴西帶出幾千枚橡膠樹種子，移載到馬來半島，才打破巴西人對橡膠的壟斷。
橡膠原料來源有限，汽車等機械還處於探索階段，歐洲國家因此沒有發展出係統的橡膠產業鏈，膠鞋也沒有投入大規模的工業生產。
1839年美國人固特異發明了橡膠的硫化法，解決了生膠變粘發脆問題，使橡膠具有較高的彈性和韌性，橡膠才真正進入工業實用階段。因此，天然橡膠才成為重要的工業原料，橡膠的需要量亦隨之急增。
膠鞋生產工藝簡單，而橡膠的彈性問題也被固特異在三十年前解決，阻礙膠鞋大規模生產隻剩下原材料問題。
橡膠壟斷在巴西人手裡，歐洲國家想獲取大量橡膠原料花費成本高，無法形成大規模工業化生產，可是這些問題在李明遠眼中恰好是優勢，南裡奧格蘭和聖卡塔琳娜州在巴西境內，當地環境適宜橡膠樹生長，他不相信四十點三萬平方公裡的土地上麵沒有橡膠樹。
橡膠生產加工生產技術已經成熟，隨著工業化進城加快，往後的一百多年，橡膠都是重要和不可或缺的工業原料。距離橡膠移載到其他地區並且形成大麵積的種植園規模最少還有十年時間，南裡奧格蘭剛好利用橡膠流出前的時間差，大規模發展橡膠工業，利用先發優勢確立橡膠工業的優勢地位，這樣一來，即使橡膠種子提前被其他國家獲得，也需要幾年的時間才能形成規模化種植，滿足工業生產需要。
無意中的視察工地讓李明遠發現了一個可以給南裡奧格蘭帶來巨大回報的新產業，草草和工地上的華工閒聊幾句，李明遠回到住處，立刻安排人手探查南裡奧格蘭境內橡膠分布狀況。
搜尋橡膠情況的人手派出去不久就帶回了李明遠想要的消息，在新京西麵叢林中，分布著上千株野生橡膠樹，派往其他地方的士兵也先後帶回發現橡膠樹的消息。
新京西麵一處樹林裡麵，李明遠和劉樸、孫彬等人穿過士兵開辟的小路，繞過遍布的灌木叢，來到一棵高大的橡膠樹下麵。
“世子，這就是您派人尋找的橡膠樹？”
孫彬看著眼前三十多米高的大樹，感覺和當地遍布的蘇木、苦木等樹沒什麼區彆。
“來，你們看看這是什麼？”
李明遠掏出隨身攜帶的匕首，輕輕在橡膠樹上劃出一道口子，然後一股乳白色的粘液立刻從樹木傷口處流出。
孫彬向前用手沾上一抹乳液，剛要放在口子試嘗一下，就被李明遠阻止，
“橡膠液有毒，雖然不會致命，但是誤食之後會腹痛幾天。”
乳白色的液體就像椰汁一樣，孫彬沒想到它會有毒，趕忙把放在嘴邊的手指拿開，訕笑道：“多謝世子提醒。”
“無妨，以後小心點就行。”李明遠擺擺手，然後繞著周圍橡膠樹轉了一圈，回到原來的位置。
“橡膠樹壽命約六十年，這棵橡膠樹樹齡約二十年，正是產生橡膠液的旺盛期，還有附近一片樹林，橡膠樹總共約有三百棵，樹齡二十年以上的有一百三十多棵。”
李明遠有些欣喜的介紹道：“巴西人隻會從野生橡膠樹上割取橡膠液，不僅獲得數量有限，而且還會導致很大浪費，咱們不能學巴西人，橡膠樹是一棵搖錢樹，一定要好好利用才行。”
“世子，咱們以前都沒有接觸過橡膠樹，自己人弄會不會對樹造成傷害？”
劉樸問道。
“不用擔心，南裡奧格蘭環境和土壤都適合橡膠樹生存，讓兄弟們小心一點，把橡膠樹幼苗移載在開辟好的荒地上，再定時澆水看護，樹苗就可以成活。”
橡膠樹除了對生存環境有些特彆要求，移載種植方麵和普通樹木差不多，不需要多餘的人工護理。
巴西人獲取橡膠液時，大多直接用斧頭砍伐樹身，幾次砍伐過後，橡膠樹大多會因被破壞嚴重死亡，或者樹木受損，橡膠液產出嚴重下降。
巴西人獲取橡膠液是一種竭澤而漁的做法，李明遠不會去做，而是采用一種更高效的方法，即可以獲得足量的橡膠液，也不會危害橡膠樹的生存。
這種方法是1887年，新加坡一個植物園主發明的，在原割口上重複切割獲取橡膠液，不傷害橡膠樹的形成組織區，使一棵橡膠樹可以連續幾十年提供橡膠液。