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工業時代離不開煤炭和鐵、銅、鋁、鋅等原料，南美大陸礦產資源分布不均勻，拉普拉塔地區煤炭、鐵礦資源不足，而比較容易開采的鐵礦資源、煤炭等資源要麼位於巴西內陸，要麼位於智利、委內瑞拉、哥倫比亞等國，漢國本土礦產資源儲量有限，在初期支持幾百萬人口進行工業發展問題還不是很大，一旦人口數量達到幾千萬級彆，本土儲備的礦產資源將難以維持本國的工業發展。
漢國目前的鋼鐵工業原料一部分來自聖卡塔琳娜州和烏拉圭北部的科拉萊斯礦場，一部分是來委內瑞拉國內的馬拉開波湖北岸礦場。
在沒有發現位於烏拉圭北部的科拉萊斯礦場前，聖卡塔琳娜州的鐵礦和煤礦一直是國內主要的工業原料供應地，而在占領烏拉圭北部六萬平方公裡的土地後，勘探隊先後在科拉萊斯附近發現幾個中等規模的鐵礦、錳礦和煤礦，儘管科拉萊斯礦場區的煤炭質量比不上安南廣寧省的無煙煤炭，不過與聖卡塔琳娜的煤炭質量相比，科拉萊斯的煤炭礦場還是好上一些。
國防軍南洋軍團占據的廣寧省是安南著名的煤炭產地，出產自廣寧鴻基的無煙煤炭在後世不僅供應安南國內的工業建設，還出口到大陸、日本等國。
鴻基煤礦產區長100餘公裡，寬15—20公裡，煤藏量22.5億噸，煤層厚，表土薄，適用於露頭開采。
1872年，李明遠開始組建專業礦產勘探部隊時，鴻基煤礦已經被當地駐軍發現，然後通過電報上報給國防軍總部。
當時李明遠接收到部隊彙報上來的情報，高興之餘也產生很大的苦惱，鴻基煤礦一地的煤炭產量遠遠高於漢國本土煤炭產量，可是這樣一個質量上乘的煤炭場區卻無法支持本土的工業建設。
安南距離南美洲太過遙遠，通過遠洋船隻把煤炭運輸至南美洲，光是運費就能讓煤炭的成本大幅度上升，煤炭雖然是工業必不可少的原料，但是他的價值卻比不上鐵、銅、鋁等金屬原料，因此，在看完南洋部隊傳遞來的情報後，李明遠隻是提醒他們將部分產區開辟為礦場即可，未開采的煤炭產地留待以後處理。
鴻基煤礦無法運輸至南美洲，質量稍次的科拉開辟煤礦便承擔了供應國內工業發展的主要職能，在科拉萊斯礦場區周圍，依托靠近資源產地的優勢，一座座利用品質較差的煤炭為燃料的水泥廠、磚窯廠和蜂窩煤製造廠很快發展起來，為漢國國內的基礎建設建設提供了許多建設材料，同時，隨著勘探部隊在當地擴大勘探範圍，1876年，一處大型錳礦被發現，錳、鋁、、鋅等金屬由於電力學科的發展，已經能夠被從金屬氧化物中分離出來，其中漢國引進的利用氮化鋁和鈉為原料製備鋁的生產技術已經進入生產階段。
聖克萊爾在1854年發明的氮化鋁和鈉製備鋁的方法大大降低了鋁的成本，不過因為此時的鋁主要用來製作奢侈品和裝飾品，這種方法並沒有廣泛普及。
李明遠在當雇傭兵前上過兩年大學，在他初中時候就學過用電解法製備各種金屬的實驗，因此，在明白電解法才是製備各種金屬的主流方法後，李明遠從留學歸來的華人學生中抽調了兩百多人和從歐洲請來的還未成名的物理學家耶德利克、艾斯特洛姆等人共同從事電力研發實驗。