1879年三月末，曆經聖菲慘敗的阿根廷部隊實力遭到嚴重削弱，已經無法在三條戰線上同時應對漢國國防軍的威脅，因此，在初步判定巴拉那河戰線敵軍為漢國主力部隊的情況下，米特雷大幅度削減其他兩條陣線上麵的防禦兵力，然後利用國防軍戰後修整的空窗期，不斷將抽調的兵力加強到巴拉那河沿線陣地上。
丟失聖菲城以後，橫亙在布宜諾斯艾利斯前方的屏障隻剩下羅薩裡奧和巴拉那城一大一小兩個要塞。
巴拉那城是位於巴拉那河中段北部的一座沿岸小城，從戰略地位和防禦能力兩方麵來說，人口不過一萬多的巴拉那城都不能與人口超過十萬的羅薩裡奧相比，因此，除去調進布宜諾斯艾利斯城內防守的部隊，從其他兩條陣線調派的兵力大部分增強在羅薩裡奧一線防禦陣地上麵。
作為護衛布宜諾斯艾利斯安全的最重要一座戰略要地，羅薩裡奧的防禦兵力在聖菲戰役後迅速增加到一萬五千人的規模，同時為了最大程度阻擊漢國部隊的推進，米特雷額外調派五千名青壯勞力，用以協助羅薩裡奧守軍修建防禦工事。
阿根廷聯邦政府利用寶貴的戰爭間隙時間，不斷調整先前的作戰部署，但是對於倉促應戰的防守一方而言，準備的時間總是難以滿足他們對戰爭的要求，就在聖菲戰事結束八天後，李明遠帶領十四萬國防軍部隊饒過已成雞肋的巴拉那城，沿巴拉那河南下直撲羅薩裡奧而來。
三月二十五號早上，國防軍主力兵分三路，分彆從北、東、西三個方向對羅薩裡奧守軍發動猛攻。
二十八號中午，經過三天持續不斷的進攻，國防軍成功占領阿根廷部隊設置在城外的四道防線，三支進攻部隊的矛頭全部指向羅薩裡奧要塞核心區域。
按理說羅薩裡奧要塞的駐守兵力和工事的防禦能力都比聖菲城強大不小，但是讓羅薩裡奧守軍將領感到恐懼和疑惑的是，在國防軍的打擊下，羅薩裡奧的外圍防線堅守時間卻比聖菲城更短。
用於一線進攻的國防軍部隊番號和數量並沒有很大變化，外圍防線的阿根廷部隊軍事實力也不次於聖菲守軍，而之所以在攻守雙方實力變化不大的情況下，國防軍能夠以更短的時間拿下羅薩裡奧的外圍防線，是因為一周多時間過去，連綿的大雨天氣終於停歇，困擾國防軍後勤補給的交通困難情況得到很大程度的緩解，由此，前線的國防軍部隊能夠從後方得到改進的迫擊炮和手榴彈等新式武器。
迫擊炮和手榴彈是國防軍創立初期便用於實戰的武器，但是因為受限於工業技術的簡陋與不足，最初生產的迫擊炮不僅麵臨射程短、準確度低、難以瞄準射擊等不利因素，而且最重要的是因為用做迫擊炮炮身的鋼鐵原料性質低下，導致生產出來的迫擊炮使用壽命短暫，很容易因為操作不當、保養不到位等原因發生炸膛的危險。
迫擊炮製造技術的提升需要依賴鋼鐵技術的支持，因此直到阿根廷戰爭爆發前，哈菲爾德發現冶煉錳鋼的方法，限製迫擊炮發展的諸多難題才得以迅速解決。
特種鋼合成有許多想通的共性，在利用錳單質為添加劑解決鋼材的硬化問題後，哈菲爾德等人迅速展開對迫擊炮性能的改進，並且很快取得實質性進展，而那些隨著後勤部隊運輸過來的迫擊炮則是哈菲爾德等人改進後的成果。