五月末，第二批1700名非洲援軍抵達安南，波滑隨即下達出兵命令，按照事先規劃，分彆由利士比少將和他本人，各帶領一支軍隊，向順化朝廷和南洋軍團控製地區，發動進攻。
5月27日，法國殖民軍與南洋軍團圍繞河內城，爆發一係列爭奪戰，至6月14日，戰爭陷入僵持階段，波滑拍發電報，向法國本土彙報戰鬥過程：
“27日，我率領全部可以調動的兵力：包括2000名陸戰隊士兵、600名阿爾及利亞士兵、1700名安南土著士兵、800名非洲殖民士兵，一共5000餘名士兵，攜帶重型火炮
十四門，加特林機槍炮八門，向敵人展開進攻。
左翼，利維雍上校向四千中國人嚴密防守的正麵工事發起進攻，經過七天戰鬥，於夜間返回。
中路，科羅納艦長占領了靠近河內城的沿江工事，前進至河內城北部郊區，與華人軍隊激戰數天，無法突破華人軍隊設置的防線。
於六月十二日傍晚返回。
右翼，比碩上校在所有泡艇的支援下，沿紅河前進，由規隊轟擊敵人的炮台，奪取築有防禦工事的塔廟。在大堤的缺口處，上校讓一半士兵登上炮艇，一些炮艇停泊在塔廟旁。
十一日，華人軍隊派遣五千軍隊出城爭奪塔廟，比碩上校命令炮艦抵近轟擊，殺傷華人軍隊一千餘人，第二日，因為華人軍隊持續增兵，兵力數量超過法軍十倍，比碩上校不得已，帶領炮艇編隊接應陸戰隊士兵，撤離塔廟。”
在發給法國本土的報告中，波滑認為，
雖然法國軍隊在進攻河內的戰役中，付出了傷亡陸戰隊士兵400餘人、非洲黑人士兵500餘人、安南土著士兵1000餘人的代價，但是也給華人軍隊造成至少7000人以上的傷亡。
因此，考慮到華人軍隊裝備精良、人數眾多的情況，要想消滅在安南北部地區的華人軍隊，法國本土必須要再調派兩個師，至少兩萬正規軍增援交趾支那總督府。
波滑的有關河內戰役的報告並不能贏得本土方麵的信服。
在法國政府內部，不少官員認為波滑這次作戰不是戰勝而是一場慘重的失敗。
6月16日，法國政府從遠東艦隊中，接收到一份真實的電報。
電告寫道：“波滑率領的縱隊，在越過上清坊後，