作戰命令下達至各基層部隊,接到作戰任務的第一混成旅一團麾下的三個步兵營、旅屬工兵營、75毫米野戰炮營、旅屬偵查營、機槍連等部隊一共3600餘人迅速集結,然後於中午十二點五十五分搭乘火車,趕往既定作戰區域。
“嗚嗚嗚”,汽笛長鳴,一列長長的火車冒著濃鬱的黑煙,高速行駛在駛往比亞裡卡的鐵道上,火車窗外附近的平原上,一棵又一顆茂密的大樹快速出現在士兵們的視線中,然後轉眼間又被火車拉在了後麵。
恩卡納西翁至比亞裡卡路段區域尚未被戰火波及,不過透過窗戶向外遠望,卻可以看到一群群奔逃、遷移的身影。
巴拉圭和巴西共和國兩國民間和軍隊都積聚了巨大的仇恨,1864年年初至1868年末的第一次巴拉圭戰爭期間,巴拉圭、巴西兩國死傷人員數量分彆達到了12萬人和8萬人的規模。
巴拉圭一方的死傷人數中,男性數量約為9.2萬,女性和老弱死亡數量將近3萬人。
而巴西軍隊損失的8萬人,則全部為直接參與一線戰鬥的士兵和軍官。
持續時間近五年的巴拉圭戰爭耗儘了交戰雙方的耐力,無論是巴西還是巴拉圭,一方抓到另一方俘虜時,為了發泄因為戰爭積聚的壓力,往往會對抓到的俘虜進行殘酷的刑罰和報複。
而這其中,因為戰爭發生在巴拉圭國內的原因,沒有自衛能力的巴拉圭百姓遭受的戰爭迫害比巴西一方更為嚴重。
居住的村鎮被燒毀、村莊中的男性因為有參與戰爭的嫌疑被抓捕、處死。
第一次巴拉圭作戰時期,巴西帝國軍隊針對巴拉圭百姓采取的極端措施,一次又一次在巴拉圭北部、中部地區上演。
巴西軍隊敗壞、鬆散的軍紀,對巴拉圭普通百姓造成了極大的傷害,然而,麵對基層各部隊恃強淩弱的強盜行徑,即便巴西共和國陸軍元帥紹佩托下達了數次命令,明令禁止部隊隨意劫掠巴拉圭百姓,但是,因為進入巴拉圭境內的各參戰部隊分屬不同派係,並且每支部隊中都混編了三分之一以上的黑人士兵等原因,紹佩托的命令經過許多刻意偏袒、放縱手下士兵劫掠的軍官層層傳遞之後,根本沒有得到有效執行。
巴西共和國軍隊劫掠、傷害巴拉圭普通百姓的暴行,即導致了大量巴拉圭百姓流離失所、奔走逃難,也激起了許多巴拉圭百姓的反抗意誌,大大小小的民間抵抗武裝接連不斷出現,巴西共和國軍隊設立在巴拉圭中北部地區的數十個中轉兵站、後勤轉運站也經常傳出被襲擊乃至被占領的消息。
後方占領區活躍著數量可觀的抵抗份子,往往剿滅了一股抵抗武裝,用不了幾天時間,又重新出現另外一股抵抗武裝,正是因為後方運輸路線頻繁遭遇襲擊,巴西共和國前線軍方指揮部不得不將部分寶貴兵力轉運回巴拉圭中北部,用於剿滅此起彼伏的叛亂武裝襲擊並維持前線物資補給路線的通常。
巴西共和國後方占領區不穩既為亞鬆森守軍爭取了近一周的喘息、修整時間,也為漢國軍隊從容介入巴拉圭內戰,提供了必要的調動、行軍時間。
火車窗外的逃難人群不時出現在士兵們的視線內,不過隨著時間一點點流逝,士兵們對窗外景象的一點好奇心很快消失不見。
“火車預計今天下午五點三十分抵達比亞裡卡,現在是下午四點十七分,你們還有四十三分鐘的吃飯、修整時間!”
搖搖晃晃的蒸汽火車車廂內,一名基層軍官坐在靠窗戶的位置,一邊用左手扶著車座,一邊盯著右手上的手表大聲道:“四點五十分,旅屬軍需部會給大家提前發放今天晚上的行軍口糧,這是我們部隊今後幾天最後一頓行軍口糧,兄弟們要好好珍惜。”
“有豬肉罐頭嗎?連長。”
“有,豬肉、牛肉、羊肉罐頭都有,今天這一頓你們敞開了吃,下火車之後,下一頓行軍飯還不知道要等到什麼時候能夠吃得上。所以,如果你們這一頓沒有吃飽,今天夜裡和明天都隻能靠吃野戰口糧填肚子。”
青年軍官低頭看了一眼右手戴著的手表,催促道:“火車上顛簸不穩,兄弟們儘快吃完行軍餐,然後檢查自己的武器裝備,等到火車到站後,迅速集結待命!”