“你是誰？”灰袍老者瞳孔一縮，身上的威勢陡然間爆發，五人合抱的巨樹旋即顫動起來，肅殺的氣息在空氣中蔓延。
“老夫姓魯，桃源鎮的教書匠而已！”魯先生姿勢不變，幽幽地說道。
“吊頸秀才魯清源！”灰袍老者眼睛中精光一閃，下意識地說道。
“你竟然沒有死？”灰袍老者驚呼出聲。
魯先生轉過身看著灰袍老者，古井無波的臉上刹那間陰雲密布。
‘吊頸秀才’是魯清源年輕讀書時同窗們送的外號，當時的風頭可謂一時無兩，甚至成為很多讀書人學習的楷模。可惜魯清源的資質一般，不屬於那種一點就通、過目不忘的天才類型。為了讀書，為了金榜題名，為了東華門唱名，頭懸梁錐刺股這些勵誌典故已經滿足不了魯清源這樣的‘讀書狂’了。
怎樣才能擠出更多的時間讀書呢？
有一天，魯清源在思考這個富有哲理的問題後，腦袋靈光一閃，把三尺白綾懸掛在房梁上，然後把脖子伸了進去。每當坐在書桌前讀書昏昏欲睡的時候，白綾一緊。
“呃？！”
大腦缺氧，外加上臨死前極度的恐懼，魯清源頓時生龍活虎起來，夜以繼日讀書不倦。
最終，魯清源終於金榜題名，遺憾的是他的名字出現在“同進士”名單裡，算是敬陪末座。但‘吊頸秀才’的稱號卻在宣國迅速傳播開來，就是當年騎禦馬誇街的狀元也沒有魯清源知名度高。
這一段塵封已久的記憶被灰袍老者從旮旯角落裡翻了出來，魯清源風淡雲輕的高人形象立刻破功，恨不得把灰袍老者大卸八塊。
“老夫一生飄泊，日子雖清貧但老天卻不收，隻能在這桃源鎮苟活殘喘。”魯清源冷冷地看著灰袍老者，話鋒一轉，“沒有你吳老二命好啊，可以在金磚碧瓦的亭台樓榭中看家護院！”
灰袍老者臉色頓時一紅，眼睛裡彌漫著化不開的殺氣。
“他娘的，魯清源的嘴巴實在是太毒了！罵人都不帶臟字，當初吊頸的時候怎不兩腿一蹬，就此嗝屁了呢！”灰袍老者在心裡破口大罵。
灰袍老者當然不叫吳老二，他的真名叫吳半鬥。
要說吳半鬥這個名字，即使有個咬文斷字的爹，一般也不敢給自己的孩子這樣取名。
為何？
南朝謝靈運，東晉士大夫出身，襲封康樂公爵位，他的詩作和書法在南北朝時期號稱“兩寶”。謝靈運曾經說過，天下才氣共十鬥，曹建文獨占八鬥，我得一鬥，天下共分一鬥。
但是，其他人敢說天下才氣你得一鬥試試？謝靈運詩書雙絕，這樣的大才之士說自己得天下一鬥才氣，勉強能讓人信服。
可偏偏灰袍老者的爹就敢給自己兒子取名‘吳半鬥’，這不明擺著和天下所有的讀書人過不去嗎？整個天下共分得一鬥文氣，你家兒子就要了半鬥，其他讀書人還活不活了？所以說，吳半鬥這個名字那是相當有學問，寄托了吳老二他爹對他的厚愛。
要說這吳半鬥，才氣雖沒有‘半鬥’那麼誇張但運氣真的不錯！雖然和魯清源一樣都是三等“同進士”出身，但吳半鬥金榜題名後便得到顏王的賞識，成為顏王府的侍衛副統領，負責顏王府的安危。
至於叫他吳老二，那是因為他頭上還有一個正統領，所以吳半鬥隻能是老二了。