顧香和顧英兩人在一邊抿嘴直樂。
白陌趕著馬車過來，幾人上了馬車，一路說笑著回了家。
顧耀去了馬氏的院子裡，跟她說這幾日繡坊的情況。
看他嘴角掩飾不住的笑意，馬氏心中了然，道：“我和你爹商議好了，明日我再休息一天，後天去鎮上見程老爺，商議你和之兒的親事。”
是“之兒”，不是“程小姐”
顧耀聽的清楚，嘴角的笑意散了下去，思量了一下，開口問：“娘，您們是不是有什麼事瞞著我？”
馬氏愣怔一瞬，很快恢複自然，“你怎麼會這樣問？”
“我……”
顧耀想把程嫣之喊她表姑母的事說出來，可看著馬氏憔悴的麵容，到嘴邊的話又咽了回去：“沒什麼，之兒這幾天有些反常，我以為有什麼事情。”
馬氏笑：“傻兒子，之兒反常，那是因為要和你成親了，小女子的羞澀而已，等你們成親以後就好了。”
“知道了，娘，您歇著吧，我回去了！”
馬氏點頭，看著他轉身出去，伸出手揉了揉額頭，想著不如明日就去鎮上，早點把成親的日子定下來，她這心裡也踏實一些。
顧東自然十分樂意，村裡和顧耀差不多年紀的，孩子都有兩三個了。就連顧灼，也有了麟兒。
早點把親事定下來，他也能早些抱孫子了。
第二天一早，樂嗬嗬的趕著馬車，載著馬氏，和顧雅箬他們一起來到鎮上。
“箬兒，你也跟我們一起去吧。”
馬氏喊住要去煥顏閣的顧雅箬，她今日這心裡不踏實，總感覺會發生什麼事一般。
顧東也讚同，顧雅箬和程老爺熟知，程老爺要是有什麼條件不好提的，可以給顧雅箬說。
“行！”
讓白陌調轉了馬頭，跟著來到程宅。
幾人沒有預先知會，程明聽到稟報時愣了一愣，慌忙吩咐：“趕快請人進來！”
說著話，自己也站起來，迎了出去。
馬氏幾人走進院內，程明目光不受控製的落在了她的身上：人瘦了，憔悴了。
程明眼裡熱切湧動，恨不的上去抱住她，詢問一番，怎麼會將自己弄得如此憔悴。卻隻能生生的克製住，嗓音微微發啞，勉強擠出客套的笑容：“你們來了？”
顧耀眼光一直落在他的身上，看到他的失態，垂在身側的手帶攥緊。
“程老爺！”
顧東抱拳，如以往一般稱呼他，不過行事做派不再像兩年前一樣，怯弱和不安，而是腰杆挺直，大大方方地給他打招呼。
程明眼裡閃過異色，回禮：“以後我們兩家就是親家了，顧老弟不必再這樣稱呼我，你可以喊我程兄。”
顧東哈哈笑了一聲，很是爽快：“程兄！”
“顧老弟！”
程明喊完，眼光落在馬氏臉上，言不由衷的喊：“顧夫人！”
馬氏笑著點點頭：“程老爺！”
程明心裡抽痛了一下，神色有些異樣。
顧雅箬看在眼裡，笑著遮掩過去：“程伯父，我們一大早趕來，我們還是進去以後再說話吧。”
程明讓開身體：“幾位請！”
眾人隨他來到大廳落座。
顧東直接開門見山：“程兄，很是抱歉，本應該我們去京城商議兩個孩子的親事的，卻累你們跑了一趟。彆的話我也不多說了，你看看，有什麼條件儘管提，隻要我們能做到了，一定照辦。”
“顧老弟爽快，我也就直說了，我這次來呢，一是來商議兩個孩子的親事。二來呢，是想著他們兩人年紀也不小了，親事定下以後，也彆耽擱了，挑個良辰吉日，儘早讓他們成親。至於聘禮，按照你們的風俗來，陪嫁呢，兩年前我已經準備好了，一百萬兩銀子的嫁妝。”
顧東暗中吸了一口氣，臉色紅了一下，雖然這兩年繡坊裡的生意不錯，他出去送貨，箬兒也給他分成，可是距離一百萬兩銀子，還差好多，還是他們家高攀了。
馬氏開了口：“程老爺，程小姐願意嫁給耀兒，本就是下嫁，這聘禮上呢我們不能委屈了她。你能不能跟我們說說，在京城聘禮需要什麼樣，我們讓人去采買。咱雖然不是在京城成親，但也不能太寒酸了，委屈了孩子。”
程明擺手：“不用，按你們鄉下的風俗即可。至於彆的，都是虛的，隻要之兒成親了以後，你們能像對待自己女兒一樣對待她，便可以了。”
說完，唯恐馬氏在說出彆的話來，吩咐伺候的下人，“去，把小姐喊來！”
顧耀站起來：“我去喊吧！”
程明笑著點頭：“也好，去吧！”
顧耀走了出去，朝著程嫣之院子走去，走到一個拐彎處，剛要拐彎，前麵傳來議論聲，
“小姐也太可憐了，錦衣玉食的長大，卻被老爺嫁到這個窮鄉下。”
“父命難違，小姐有什麼辦法，兩年前被老爺逼著過來，定下這門親事，還是老太爺和老夫人趕來阻止的，沒想到兩年後，還是被逼著要嫁。”
“老爺為什麼非要逼著小姐嫁個那個鄉下小子，昨日他過來的時候我見了，沒有一點出色的地方。人，人不行了，錢，錢財不行。”
“這你不知道了吧？據說老爺和馬氏是表兄妹，從小便定下了親事，可後來因為重重原因，兩人沒在一起，這麼多年，老爺一直放不下，才想著將女兒嫁過來，以後好有機會過來。”
“還有這事？真的假的？”
“這還有假，是杜鵑有一次無意中說漏了嘴，我偷聽到的。”
“噓，彆說了，要是讓人聽到，我們兩人的命彆要了。”
兩人越走越遠，顧耀拐過彎，看著兩人消失的背影，心裡陣陣抽疼。原來竟是這樣，怪不得程嫣之能看上他這麼一個不起眼的窮小子，原來竟然是被逼的。原來自己的娘和程明之間還有這麼一段過往，可他們為什麼不告訴他，將他蒙在鼓裡，而他還像個傻子一樣，歡喜的不行，兩年來，每日每夜歡喜的等待著。
越想心裡的懊惱越盛，轉身往回走。
而在他的身影消失以後，剛來說話的兩人同時從另一個拐彎處探出頭來，看他背影急促且帶著怒火，相視一笑。臨出京之時，老夫人找到他們，許諾給她們一人一千兩銀子，並還給她們賣身契，讓她們找準機會在顧耀麵前，將這一番話說出來。
大廳內，幾人顧東還在和程明商議著，顧耀大步走了進去。
眾人朝他身後看去，沒看到程嫣之，心裡納悶，馬氏問：“之兒呢？”
“娘，這個親，我不結了！”
－－－－－－題外話－－－－－－
10：25見