正在此時，堂外有腳步聲傳來。
“來來來，今日賢侄定要陪我多吃幾杯”，賈雨村高聲道。
嬌杏端著最後一道菜品魚湯，走入內堂。
菜品上齊後，嬌杏在賈雨村右手位入座。
冷水寒挖了一小勺魚湯，送入嘴中。
魚湯乳白，味道鮮美。
“杏嬸手藝很好”，嘗完後，沒有奶味，冷水寒鬆了一口氣，忍不住誇讚道。
賈雨村聞言，也挖了勺魚湯喝下，砸吧兩下嘴，歎道“不及‘錦繡山河’多矣。”
嬌杏笑道“這就是條普通河魚罷了！”
正在這時，堂外響起了管家吳德的聲音。
“老爺，榮國府政老爺回信來了，可要看？”
“送進來罷”，賈雨村應道。
片刻後，賈雨村接過書信，就手沾著口水打開，匆匆看了起來。
“老爺，客人還在呢”，嬌杏細聲細氣提醒，又招呼著冷水寒，道“酒薄菜劣，冷公子就將吃些。”
冷水寒聞言，大口吃起了菜，大口喝起來酒。
嬌杏又道“我敬冷公子一杯。”
冷水寒舉起酒杯，正欲飲時—
賈雨村見狀，也急忙放下書信，不想碰倒了酒杯，嬌杏幫他換了個杯子，重新滿上。
三人共同舉杯。
冷水寒剛仰頭喝下，隻聽“哐當”一聲，傳來酒杯落地的聲音。
他不由得心驚了一下，鴻門宴？
沒來得及細想，又是“哐當”一聲，賈雨村栽倒在桌子上。
“賈世伯！賈世伯！”，冷水寒大吃一驚，急忙起身扶起賈雨村。
隻見賈雨村麵色發黑，雙眼大睜，口角淌著黑血，嘴裡“啊啊”叫著，卻說不清楚任何話，右手胡亂地揮舞，攢著勁兒向嬌杏指去。
冷水寒一陣恍惚，想起那場大火，忙問道“賈世伯，那場火可是你放的？”
賈雨村聞言，怔怔望著冷水寒，右手又顫巍巍向前伸著，縮成爪狀，似乎想要抓住什麼。
可什麼都抓不住，胡亂抓了幾下後無力垂下，死了。
嬌杏先是一愣，隨後跪倒賈雨村腳下，一麵喊著“老爺！”、“老爺”，一麵放聲大哭起來。
賈念真在院內頑耍，聽到動靜，走進內堂，看見父親賈雨村癱倒在地。
湊近一瞧，唬得他不住後退，一屁股坐倒在地，渾身哆嗦起來。
那賈雨村五官歪歪斜斜，眼珠子生生凸出，鼻子下方涎著黑血，嘴巴張的老大，雙腿挺得僵直，雙手縮成雞爪，硬梆梆躺在地上。
小廝丫鬟聞聲，紛紛衝進內堂，看到此情此景，有的大喊“老爺死啦！”，有的大喊“殺人啦！”，有的還喊“快報官！”
當步軍統領衙門的差爺進入內堂，嬌杏仍跪地痛哭，冷水寒則是在用手一遍遍合著賈雨村的雙眼，可片刻後眼皮還是一點點彈開。
賈雨村死不瞑目。
賈雨村暴斃時，內堂隻有冷水寒和嬌杏兩人。
差爺當即將兩人捆綁，扭送回衙門審問。