不知道等了多久。等到雪勢變小，變為薄薄地雪粒子。阿碧又困又冷地靠在她的肩頭，院子外麵才終於有了動靜。
她冷得雙足失去知覺，踉蹌了一步，險些跌在地上。
正要委屈地喚他阿應，要厲聲質問他為何這麼晚才回家，卻見到一位女子攙扶他下了馬車，後頭跟著婢女與官吏。
杳杳怔住了。
夜裡昏暗，也依稀能辨彆得出女子著裝考究，身段窈窕。她有著和阿應差不多的身量。與自己不同，有少女長開了的媚態。
應是比自己年歲大些，梁應渠靠在她身上，活似雪夜裡的一對倚偎的璧人。
女子掃了一眼院中站著的薑杳和阿碧，卻仿佛看不見，扶著梁應渠與她們擦身而過。
雪夜裡，他靠在這個從未見過的女子肩頭，目光渙散，毫無防備。肌膚曜麗，麵頰微紅，如雪般散著清透的光亮。
清洌的空氣中徒留水粉與酒香。
阿碧攥著她的袖子：“小姐，咱們要跟進去嗎？”
她從未見過他這般失態的模樣，薑杳眼眶發酸，站在那裡許久，不知該如何是好。
她自小就見多了後宮中的男女之事，隱隱明白那位女子無聲無息的敵意。
“太冷了，我們先回去吧。”
阿碧想說，都等了那麼久，等到現在了，為何不進去呢。卻見小姐徑直轉身離開了。
第二日雪停了。
薑杳被吹了一夜的風，醒來時頭疼欲裂。
而茹姨一早便叩門催促她們出發：“二小姐，大夫人那兒我也耽擱不起，您要是還有什麼事兒一並交代著辦了吧。免得又下起雪，平白耽擱在這兒。”
阿碧氣急：“也真是的！說讓我們來就來，讓我們走就走。”
茹姨落在耳中，麵不改色道：“二小姐許久不回家，莫不是樂不思蜀，忘記自己的母親了？現下天寒，冬梅園那兒都病了多時了，大夫人體恤，將您接回去團圓，您竟然還是這般不領情。”
薑杳聞言心跳收緊，回了一句“知道了”。聲音聽著有些委屈。
她還未食早膳，著急去學堂尋他，遠遠地卻見有官吏和家奴都圍在他身邊。
她在學堂正門外邊喊他，邊朝他跑過去。簇擁他之人，恰好擋住了他的視線。