霍繼堯抿著唇角一抽，爾後便道，“我本想著給他們些錢去附近城裡開個鋪子的，可現在老太太都說出來了，怎麼辦？”
葉子吟，“老太太對你都說了什麼？”
霍繼堯說，老太太說劉芳不是她孫女，是她在前朝時的主人家的女兒，當時他們一家人在京城的一戶官宦人家做下人，因主人家遭人陷害，遭到了朝廷的滿門抄斬，這孩子當時隻有六歲，被她和老頭子帶著逃了。
葉子吟現在也是吃一塹長一智了，猶豫了幾秒鐘後看向霍繼堯，“可信嗎？”
霍繼堯點頭，“應該沒錯，我已經讓韓成去調查她們婆孫二人了，隻是，見到韓成前還不知道這些，但是，倘若她說的是真的，調查的也不會有太大的差錯。再說，當年京城、湖廣等地因為造反而被抄家的官宦和富商不在少數。”
葉子吟之前是個從不知道柴米油鹽醬醋茶為何物的大小姐，即使當年江北城外炮火連天，她照樣在葉家的院子裡玩耍，似乎，炮火聲和她無關，更何況，要她如何對那些個前塵往事有所知曉，隻是，這幾年接觸了不少新派的東西，又經常在霍繼堯這些個留洋回來的哥哥、姐姐們跟前久了，才開始對世間人情冷暖有了點興趣。
當心念念喜歡了多年的二哥決定要跟葉清瀾訂婚並與不久後就步入婚姻殿堂時，葉子吟下定決心出國遊學，沒有了愛情，但她可以做個對國家和葉家有用的人，如今的女子都走出家門、國門跟男子一樣治國安邦平天下。
可一切都因為一場聲勢浩大的訂婚宴而發生了天翻地覆的變化，也改變了四個人的人生軌跡。
葉子吟看著村莊的遠處，喃喃道，“那老太太怎麼辦？她不走，一個人可以嗎？”
霍繼堯蹙了眉心，“我問過了，她說要住在這裡等她的孫子，老太太的孫子出門好幾年了，生死未卜，她說自己年紀大了去了城裡也找不到活計做，也擔心孫子回來找不到她們。”
葉子吟，“你告訴她，你是誰了？”
霍繼堯瞥了眼葉子吟，“我沒那麼衝動。不過，告訴她，我們是江北的。”
葉子吟，“這老太太是見過大場麵的，怕是對我們的身份有個猜測了。”
葉子吟語落，倆人的談話陷入了沉寂。
忽的，葉子吟看向霍繼堯，“所以，你為了等韓成的情報，才提出讓老太太做這麼不容易熟的菜？”
見霍繼堯看著她的眼神裡有什麼東西在跳躍，而他的眉眼和唇角間都是含著笑意的，葉子吟又搶先一步道，“不許說我聰明。”
霍繼堯猛地收起臉上的笑意，嚴肅道，“然而，並沒打算要說你聰明，而是要告訴你，我不喜歡你如此揣摩我的心思。我還是覺得之前那個單純的子吟比較好，炮火碧連天，你都無動於衷的樣子可愛的很。”
葉子吟不想跟他扯過去，彆開臉，“小芳才十四歲，若是可以，倒是可以送去念書，隻要有一點點底子還來得及。”
霍繼堯看向子吟的側臉，“這麼說，你答應了？”
葉子吟撇嘴，“不就是多養個人而已，無論是霍家還是葉家都養得起，更何況，她若是真如老太太說的那般，人家也是大小姐呢！若無變故，說不定，人家的門楣比我們都高不知道多少倍了。”
霍繼堯望住葉子吟，“那若是帶回去，就讓她先跟著你吧？”
葉子吟，“跟著你也可以，就是不知道人家姑娘可否願意？”
霍繼堯唇角一勾，“子吟，你這句話，我理解是你在吃醋。”