“奉天農戶之女周幼檀，拜見皇上，太後娘娘，皇後娘娘。”
許是一農戶之女卻出落得亭亭玉立，禮行的也是格外規矩漂亮，皇後倒是先讚了句。
“這姑娘是個規矩好的，本宮遠遠瞧著這打扮的也是漂亮，陛下覺著呢？”
皇帝聞祈一如既往的沉默，隻是撚著手中的珠子抬眸瞧了這秀女一眼。
周幼檀是太後的人，太後自然也會幫著說上兩句，好讓人順理成章留下來為她所用。
“打扮的確實格外標致，今兒選秀從辰時選到如今也瞧了百來個秀女，皇帝卻隻選了兩個，皇嗣為重，不如再選上這個懂規矩的留在身邊伺候如何？”
這兒勸著，可周幼檀卻絲毫不憂心，她在聞祈瞧過來的那一眼裡，便知他必定會選自己入宮。
“既如此，那便賜玉佩吧。”
話落，聞祈便以公務繁多為由起身帶著皇帝儀仗浩浩蕩蕩的離了瑤光殿，選秀也自然而然的由太後和皇後全權接手，而周幼檀也拿到了屬於她的入宮玉佩。
……
大選整整選了兩日，最後僅留下了九位秀女入宮侍奉。
其中以應國公五女，貞妃庶妹應瑤為首，封了瑤嬪，一入宮便是一宮主位。
餘下皆是貴人常在答應一流，周幼檀是農戶民女，便也隻封了個最末等的周答應。
入選後會留三日讓秀女同家中的父母兄妹道彆，三日後便有宮中的馬車接她們入宮侍駕，自此便與宮外親人再難相見。
而像周幼檀這種無父無母的孤兒，便會留在宮中的儲秀閣，待三日後再接至安排好的宮殿裡。
銅鏡前的少女沒了姑娘時的扮相，蘇扶光拿著篦子細細梳著發髻，再將一對兒銀鍍金鑲寶石碧璽點翠花簪簪入朝雲近香髻。
周幼檀則是用著石黛描了一對兒新月眉，最後一抿胭脂，梳完了妝。
她那日答應太後時，便將自己的姐姐蘇扶光一並從那辛者庫裡接了出來，為了掩人耳目，蘇扶光改了名叫紙鳶，守在周幼檀的身側。
而辛者庫，內府等隱患，半月前太後便儘數清理乾淨。
那一夜，鎮國公府罪婢蘇扶光，蘇扶楹，徹底葬身於火海，死無全屍，給她們陪葬的還有無數曾欺辱過她們的宮女太監。
啜泣聲在身後響起，她知道紙鳶落了淚。
周幼檀轉了身抽出腰間繡著蝶花的手帕為她拭淚。
“姐姐，我如今也算是如願以償的入了宮，你應為我高興才是。”
紙鳶緊攥住了她的手，眉眼間皆是不忍。
“若是按照禮法，今日算你出嫁，本應是母親為你添妝，哥哥背你出門子才對，可如今...爹爹和母親與我們天人永隔，哥哥也生死未卜，你又要入了這吃人的後宮，這怎能叫我不落淚。”
周幼檀也紅了眼眶，鎮國公府上下愛護她多年，如今女兒出嫁父母雙親卻都不在身畔。
“父親...父親是罪有應得，母親隨了父親也好過在辛者庫裡受人欺淩，而我此次入宮，便是為了護住哥哥姐姐，還有趙姨娘...”
“可為太後效力，無異於與虎謀皮啊，楹兒..我怕.