袁紹和公孫瓚已經隔著磐河對峙許久了。
雙方不時爆發小規模衝突，每次都是公孫瓚占據上風，但就是被袁紹借助磐河堵住了。
本以為袁紹隻是憑祖上餘蔭的浪蕩子，又被自己打了個措手不及，定會一戰而勝。
希望越大，失望越大，公孫瓚越打越暴躁。
相反的，袁紹越打越沉穩。
剛開始的時候，他確實是慌的，硬著頭皮上，勉強頂住了公孫瓚的進攻。
而後便狂喜的發現，張合、高覽皆有大將之才，沮授更是名士，心術大勢所趨，善於觀察趨勢及營造趨勢，如此人才在韓馥手上竟然默默無聞。
袁紹便以荀諶、沮授、許攸、審配等人為謀主，以鞠義、韓猛、張合、高覽等為將。
一邊抵擋公孫瓚，拖延時間，一邊演練軍陣。
軍陣不同於戰陣。
戰陣是以營為單位，全體將士眾誌成城，以高度統一的意誌牽引力量，在主將的引導下發出合力的一擊，威力巨大但是作用比較單一。
軍陣則是兵、將、戰陣的組合，不同的戰陣、兵馬有攻、有守、有策應、有穿插、有迂回……
真正能統帥軍陣的人並不多。
紙上談兵容易，通過兵書和史書，可以學習古之名將的軍陣，但那隻是死陣，戰場形勢是瞬息萬變的。
孫子曰因敵變化而取勝者，謂之神。
此戰袁紹手下隻有兩萬人，軍陣規模隻能算是小型，加上有沮授等人從旁襄助，袁紹也能統禦的了。
一直被公孫瓚壓著打，袁紹心中憋了一股氣，相信手下將士們也是如此。
終於等到手下大軍已經能夠熟練變陣時，袁紹知道決戰的時候到了，提筆寫下一封戰書，派人給對麵的公孫瓚送了過去。
公孫瓚冷哼一聲“袁本初終於不再做縮頭烏龜了嗎？”
提筆回複三日後決戰。
雙方休戰三日，靜待決戰之期的到來，袁紹大軍開始讓出磐河防線，緩緩後退，讓出一塊戰場。
期間沒有劫營，沒有試探，沒有任何陰謀詭計，雙方都打算在決戰之時，從正麵擊潰對方，這才顯示出自己的強大。
第三日，公孫瓚大軍早早埋鍋造飯，吃過早飯之後，大軍開拔，渡過界橋，開始整頓兵馬，公孫瓚親率三萬步卒坐鎮中軍，兩側各有騎兵五千，緩緩向袁紹大軍殺去。
界橋南二十裡處，袁紹已經嚴陣以待。
最前方是鞠義親自率領的先登。
先登包括前方的八百槍盾兵，和一千強弩兵。
袁紹駕著戰車，坐鎮中軍，韓猛從旁護佑，張合高覽各自領兵為左右兩翼。
公孫瓚率領大軍抵達戰場，看到袁紹的布置忍不住放聲大笑，袁紹的中軍距離先登足有數十步，就顯得有些怪異。
先登仿佛被舍棄了一般，孤零零的矗立在中間。
此陣結合袁紹手下文武數人之力，專門為公孫瓚所創，如此布陣自有深意。
首先是防備公孫瓚的王牌部隊白馬義從。
白馬義從是輕騎兵，深得孫子兵法中所說的其疾如風，其殺敵手段主要是弓箭。