隨著袁術的膨脹，這天下的格局漸漸有了清晰的脈絡，蜷縮在東郡的曹操有些坐不住了。
唐謙剿滅黑山的時候，故意留下了堅定的造反派於毒。
曹操就是因為上次於毒領兵攻打東郡時，擊敗黑山渠帥白繞才當上的這個東郡太守。
如今黑山隻剩下於毒、劉石、白繞和眭固等寥寥幾個渠帥了，一夥人在黑山抱團取暖。
曹操擊敗白繞的仇，就是大家的仇，在山中休整一番後，眾人重整旗鼓，向東郡殺來。
不過於毒這些人也算是身經百戰了，知道曹操在頓丘防守嚴密，於是繞過頓丘，直撲東武陽，並在半途設下伏兵，隻等曹操來救，便在半路伏擊曹操大軍。
曹操手下有荀彧、陳宮等一眾謀士，根本不上當，來了個圍魏救趙，轉頭不理會攻打東武陽的黑山大軍，領兵西進，去攻打於毒的老巢去了。
這下於毒幾人慌了，黑山軍拖家帶口，老弱婦孺都留守本寨，若被曹操攻破，他們的家人就危險了，於是不得不引兵回援。
曹操半路設伏，放過前方主力，率軍猛攻落在後麵的眭固部，眭固大敗，落荒而逃，於毒倉皇回救，又被擊敗。
於毒引殘兵退回山寨，眭固則逃到河內，投了張揚。
至此，曹操才終於在東郡站穩腳跟，但是已經落後一大截了。
北方幽、並、青、冀四郡被唐謙和袁紹瓜分。
南方袁術占領豫州、南陽，現又摩拳擦掌，準備攻打荊州。
彆人都有一州之地，而他曹操隻有一郡。
曹操困頓之時，陳宮來了。
陳宮原本是最早跟著曹操的，但曹操誤殺呂伯奢一家，說出寧教我負天下人，不教天下人負我之後，讓陳宮對曹操有了新的認知，於是便離開曹操，投了東郡，做一名小吏
不想過了沒多久，曹操又成了東郡太守，自己又成了他的手下。
陳宮本是智者，早已不甘，此時知道機會來了，主動來到曹操身前，獻計道“孟德何不取兗州而代之？”
戲誌才也早有此想法，微笑道“公台之意是效仿袁本初？”
袁紹就是以一郡太守的位子，取代韓馥成了冀州牧，現在曹操的境地和當初的袁紹如出一轍。
唐謙派雷公說動了青州黃巾，這次青州黃巾沒有進入兗州，自然劉岱也就沒有戰死，曹操想要上位就沒那麼簡單了。
荀彧歎道“可惜劉公山不是韓文節啊。”
劉岱算不上多大才，但也絕對不會像韓馥那麼膽小怕事，隨便一嚇唬就把州牧的位子拱手相讓。
可以說，袁紹的機遇是可遇不可求。
陳宮一副胸有成竹的樣子道“劉公山不是韓文節，我們可以走彆的路。”
曹操興奮起來，他何嘗不想取兗州啊，隻是一直苦無良策，連忙起身，衝陳宮施禮道“請公台教我。”
陳宮手捋胡須道“此事易爾，陳留太守張孟卓與孟德交厚，必然支持，濟北相鮑允誠，素佩服孟德之才，想必也願意支持；濟陰太守與山陽太守皆是袁家之人，想必袁本初也需要一個強大的盟友。”
曹操、荀彧、戲誌才等人眼睛亮了，他們明白陳宮的意思了。
劉岱不會像韓馥那樣主動讓出兗州刺史之位，那就不通過他，而是直接懾服兗州諸郡太守。