濃夏時節，禦花園風景如畫，隨處可見鬱鬱蔥蔥、群芳吐豔。
若是哪位嬪妃來此乘涼消暑，帶個冰鑒，再擺些冷水中浸過的瓜果，在小亭中獨坐，便是一派“紗廚藤簟，玉人羅扇輕縑”的好光景。
隻是，日頭高照，真想乘涼的嬪妃早回殿內庇蔭處歇息去了。如若誰裝模作樣地在禦花園賞景，還作出一副歲月靜好的樣子，不是文青病犯了，就是想故意惹人目光。
後苑沒有這樣的閒人，因此，偌大的禦花園，除卻在練劈叉的王貴人，便再無他人。
“主子，您都通過選秀了，怎麼還練劈叉啊？”
站在一旁侍候的宮女秀蔗抱著一盆浸在冰水裡的羅帕站在一旁，等王貴人額間微微見汗，她便輕輕用羅帕擦拭王貴人的額頭，
“倘若老爺夫人知道，又該斥責主子鑽研歪門邪道了！”
“你跟隨我多年，我在宮裡的事也隻有你清楚。隻要你彆多嘴，老爺夫人又怎麼會知道。”
王倩淡淡回了一句，又一個猛子紮下地麵，做出一個完美的一字馬。
秀蔗的眉毛很是特彆，天生又粗又直，稍一做委屈的表情就變成了一個“囧”字：“可是劈叉雖是主子的特技，也不知道聖上愛不愛看啊！主子進宮是要得到聖上垂青、為家族帶來榮譽的，又不是來修成雜耍藝人的......”
“想要晉升，並非隻有一條路。今日去給貴妃娘娘請安，我便瞧見後苑眾人大多鬥誌昂揚。我母家平庸，並無大功於社稷，若在此時與她們產生利益衝突，未必能得到好處。”
王倩伏在地麵上，將腰又沉得低了一些，身體扭曲幅度之大，仿若柔軟無骨，像是一條垂落在地上的白色絲帶，
“但，光耀滿門並非隻有得到聖寵一條路。古有武後任命巾幗宰相，今有琉容華學識奇詭功於域外。隻要我精於一道，安知不會得償所願。”
秀蔗知道自家主子從入宮前便性格執拗，下定決心要走的路不撞南牆不回頭，隻好歎了口氣，繼續給王倩擦去額上汗珠。
秀蔗之前也不是沒勸過，在她看來，主子根本就是在做無用功。小姐從前在府邸便是這樣，不喜官宦女子應學的琴棋書畫，也不喜市井少女偏愛的歌舞戲樂，偏偏愛好鑽研諸如珠算、律法、疾行、劇本殺這些男子都未必學得進去的東西，實在是令老爺和夫人頭疼。
本來以為小姐也就是三分鐘熱度，玩膩就會收心，沒想到她怕不是奇技巧淫的天縱奇才，竟將這些愛好一一堅持下來，而其中堅持最久的，便屬劈叉。
這任皇帝癲狂，說尋常選秀無趣，要看些新鮮東西。嫻妃也縱著他，這才實現了前所未有的選秀奇景。各家秀女都拿出絕技，來博出人頭地之機。如不是這樣，王倩恐怕入不了後苑，也不能靠劈叉得到貴人位份。
雖然許多老派宮人和臣子不理解皇帝的舉措，但王倩覺得皇帝改良選秀章程一事甚好。否則，哪來的百花齊放、百家爭鳴，世人又怎會知道女子生命力之磅礴，遠不止囿於閨閣瑣碎呢？
雖然皇帝還沒有施恩於王倩，但她相信，能如此篩選女子的皇帝，並非一個觀念與常人無異的俗人。
有朝一日，她一定能用一手驚天地泣鬼神的絕活，來贏取皇帝的垂青。
想到這裡，王倩淺淺一笑，將頭抬起。秀蔗連忙上前擦汗，沒想到王倩眼神堅毅，神采勝過從前，一時間竟將她晃得睜不開眼，隻好戴上墨鏡，給王倩擦汗。
“主子神采飛揚，禦花園的萬紫千紅和主子相比，都黯淡無光。”
秀蔗扶著大一碼的墨鏡，生怕它不小心掉下來，自己被主子耀眼的光芒刺傷。
“彆鬨了，你就會哄我開心。”王倩笑著站起身，斂起光芒，接過秀蔗遞來的羅帕拭手，“我們回梨芳庭吧。”
秀蔗牽著王倩的手，才走了幾步，便被一名身材高大結實的中年男性攔下：
“姑娘留步。”
秀蔗嚇了一跳，立刻把王倩護在身後，厲聲問道：“閣下是何人？為何在暗處窺視主子！”
男子一身玄色長袍，袍上隻有寥寥幾針繡的鴻雁紋樣，一派乾淨利落。
隻見他麵容方正，眼神正直，王倩看他不像是壞人，便行了個禮，道：“妾身是後苑中人，不宜接觸外臣。無論閣下是何人，還請不要聲張，妾身即刻離去。”